Völlig unterschiedliche Märkte

Mit der Zustimmung des US-Senats am Montag hat der "Protect College Sports Act" einen wichtigen Meilenstein erreicht; damit einher geht eine verstärkte Debatte über die Vergütung von Coaches und Spielern im College Football. Der neue Gesetzentwurf würde der NCAA die rechtliche Befugnis verleihen, eine "Gehaltsobergrenze" von 50 Millionen US-Dollar für die Vergütung von Athleten durchzusetzen, wobei 22,5 Millionen US-Dollar für die Bindung von Spielern und 5 Millionen US-Dollar für Frauen- und olympische Sportarten vorgesehen sind. Während die neue Gesetzgebung eine Grenze für die Verdienstmöglichkeiten der Spieler festlegen würde, unterliegen Trainer keiner solchen Gehaltsobergrenze. Ein kurzfristig eingebrachter Änderungsantrag sah vor, die Gehälter von Trainern auf 5 Millionen Dollar pro Jahr zu begrenzen – ein Betrag, der weit unter dem liegt, was viele Programme der "Power Four"-Konferenzen ihren Führungskräften derzeit zahlen. Der Antrag wurde zwar abgelehnt, löste jedoch eine Debatte über den Unterschied zwischen der Bezahlung von Spielern und Trainern aus.

Zu denjenigen, die der Ansicht sind, dass Spieler und Trainer nicht auf derselben Gehaltsstufe stehen, gehört auch Nick Saban. "Das sind völlig unterschiedliche Märkte", sagte Saban am Dienstag. "Das ist so, als würde man mich fragen: Entspricht das Stipendium eines Studenten dem Gehalt eines Professors? Welchen Wert schafft ein Trainer für eine Universität?" Der Trainer, der sechsmal die nationale Meisterschaft gewann, hat jedoch durchaus Ideen, wie sich die Ausgaben der Hochschulen für Trainer begrenzen ließen. Er plädiert für ein Ende der exorbitanten Abfindungszahlungen bei Vertragsauflösungen, die Hochschulen oft dazu zwingen, Trainer noch jahrelang nach deren Ausscheiden aus dem Programm zu bezahlen.

"Ich denke, der bessere Weg, dies zu regeln, führt über die Verträge", sagte Saban. "Anstatt sich Gedanken darüber zu machen, wie viel Geld die Leute verdienen, liegt das eigentliche Problem meiner Meinung nach darin, dass Trainer entlassen werden und dann diese riesigen Abfindungen erhalten. Und alle fragen sich: ‚Wie kann die Universität es sich leisten, ihm so viel zu zahlen?‘" Man kann sich durchaus vorstellen, dass man sagt: "Okay, der Vertrag darf nicht länger als fünf Jahre laufen", oder: "Die Ablösesumme ist auf einen bestimmten Betrag begrenzt. Wir haben das drei Jahre lang erlebt – wissen Sie, meine letzten drei Jahre", sagte Saban. "Ich habe in der NFL trainiert, war es also gewohnt, mit der Gehaltsobergrenze und solchen Dingen umzugehen. Aber ich denke, für mich war es einfach an der Zeit – mit 72 Jahren. Ich glaube, es war an der Zeit, etwas Lebensqualität mit der Familie und ‚Miss Terry‘ zu genießen und Dinge zu tun, zu denen wir früher nie gekommen sind." Während seiner Zeit in Tuscaloosa gehörte Saban zu den bestbezahlten Trainern im College Football; seine Verträge enthielten sogar Klauseln, die Neuverhandlungen auslösten, sobald andere mehr verdienten als er – im Grunde, um den Markt neu zu definieren.

"Ich bin absolut dafür, dass Spieler Geld verdienen", sagte Saban. "Sie werden dabei beträchtliche Summen verdienen. Sie haben nach wie vor die Einnahmen aus ‚Name, Image and Likeness‘, solange es authentisch bleibt. Dieses Gesetz enthält also viele gute Aspekte, aber ich glaube nicht, dass häufige Hochschulwechsel beim Studienabschluss helfen." Man hat also nach wie vor die Möglichkeit zu wechseln, allerdings nicht jedes Jahr; zudem trägt dieser Aspekt dazu bei, die Spieler im eigenen Team zu halten."

Schlüter - 30.09.2026

Nick Saban coachte bis 2023 die Alabama Crimson Tide. (© Getty Images)