Badgers sind zurück

Colton Joseph bediente Jacob Harris mit einem 72 Yard Touchdown-Pass, als noch 1:13 Minuten zu spielen waren; die Wisconsin Badgers erzielten in den letzten vier Minuten zwei weitere Punkte und besiegten am Samstag die auf Rang 13 geführten Penn State Nittany Lions mit 24:20. Penn State Quarterback Rocco Becht – der bei 29 Versuchen 12 Pässe für insgesamt 129 Yards und eine Interception an den Mann brachte – warf mit Ablauf der Spielzeit einen letzten langen Ball über die Endzone hinaus, woraufhin die Verteidiger von Wisconsin jubelnd feierten.

Joseph, der zuvor im Spiel zwei folgenschwere Interceptions geworfen hatte, fing sich wieder und führte die Badgers zu zwei langen Angriffsserien, die in Punkten mündeten. Damit beendeten sie eine Serie von sechs Niederlagen gegen Penn State und gewannen erstmals seit 2003 in State College. Für Wisconsin war es der erste Auswärtssieg gegen einen in der Rangliste geführten Gegner seit dem Erfolg über Purdue am 23. Oktober 2021. Zudem war es das größte Comeback der Badgers seit dem Spiel gegen Illinois im Jahr 2006, als sie einen Rückstand von 18 Punkten aufholten.

"Ich weiß nicht, ob es eine schwierigere Situation gibt als die, in der wir uns heute befanden", sagte Wisconsin Head Coach Luke Fickell. "Zu sehen, dass diese Jungs nicht einknickten, dass sie nicht auf Colton herumhackten oder ihn aufgaben – das macht mich unglaublich stolz." Joseph erzielte einen Touchdown durch einen eigenen Lauf und warf einen 11 Yard Pass auf Eugene Hilton Jr., womit er einen Drive über 75 Yards und zehn Spielzüge erfolgreich abschloss. Gavin Lahm steuerte ein Field Goal für die Badgers bei, die in den ersten beiden Vierteln träge und fehleranfällig agiert hatten und zur Halbzeit mit 17:7 zurücklagen.

Ryan Barker verwandelte Field Goals aus 22 und 37 Yards Entfernung und Josiah Zayas trug eine Interception über 51 Yards in die Endzone; dennoch mussten die Nittany Lions ihre erste Niederlage unter Trainer Matt Campbell hinnehmen. "Wir hatten einfach große Schwierigkeiten, einen Rhythmus zu finden", sagte Campbell. "Ich habe das Gefühl, dass sich das bis in die zweite Hälfte des Spiels hineingezogen hat und wir in derselben Situation feststeckten. Wir haben uns einfach schwergetan." Becht erzielte zu Beginn des zweiten Viertels einen Lauf-Touchdown zur Führung, doch das reichte nicht für eine Offense, die bei fünf ihrer nächsten acht Ballbesitzphasen punten musste. Bei vier ihrer letzten fünf Versuche gelang den Nittany Lions kein First Down. Daryus Dixson und Tony Rojas verbuchten Interceptions für Penn State, während James Peoples bei 14 Läufen insgesamt 67 Yards Raumgewinn erzielte.

In einem einseitigen ersten Viertel ließen die Nittany Lions gegen Wisconsin nur 14 Yards und ein einziges First Down zu. Gleichzeitig brachte Barker Penn State mit einem 22-Yard-Field-Goal im zweiten Drive des Teams mit 3:0 in Führung. Die ersten beiden Ballbesitzphasen der Badgers endeten mit Punts. Zayas, der bei einer flachen Route nahe der Line of Scrimmage lauerte, fing einen Pass von Joseph einhändig ab und trug den Ball unberührt über 51 Yards zurück, womit er Penn State früh im zweiten Viertel eine 10:0 Führung verschaffte.
Nur vier Spielzüge später geriet die Offense von Wisconsin erneut ins Stocken, als Dixson einen Pass von Joseph abfing und bis an die elf Yard Linie der Badgers zurücktrug. Kurz darauf tankte sich Becht aus drei Yards Entfernung in die Endzone und erhöhte auf 17:0. Joseph fand schließlich in den Rhythmus und führte einen Drive über elf Spielzüge und 75 Yards an, den er selbst mit einem Lauf über 7 Yards um die linke Seite abschloss. Damit verkürzte er den Rückstand zur Halbzeitpause auf 17:7. "Wir wussten, dass das Spiel noch nicht entschieden war", sagte Joseph. "Unsere Defense spielte überragend." Kurz darauf wurde ein Pass von Becht an der Line of Scrimmage abgewehrt und von Badgers Defensive Lineman Charles Perkins abgefangen. Drei Spielzüge später verkürzten die Badgers den Rückstand durch ein 34-Yard-Field-Goal von Lahm auf einen Touchdown Abstand. Harris beendete das Spiel mit fünf gefangenen Pässen für insgesamt 105 Yards Raumgewinn und verließ die Gästekabine barfuß und mit einem breiten Lächeln im Gesicht. Er hatte das Gefühl, seine früheren Fehler wiedergutgemacht zu haben, die das Comeback der Badgers beinahe zunichtegemacht hätten. Der Senior Tight End hatte sich während des letzten Angriffs von Wisconsin zweimal zu früh bewegt, was sein Team 10 Yards kostete. Durch den zweiten dieser Fehler wurden die Badgers bis an die eigene 26 Yard Linie zurückgeworfen; anschließend erlief Joseph einen kurzen Raumgewinn und bereitete so die Situation "3. Versuch und 13 Yards" vor, die Harris schließlich mit seinem langen Touchdown-Lauf erfolgreich abschloss. "Das ist eine große Sache, Mann", sagte Harris. "Das ist ein Signal. Die Badgers sind zurück. Wir lassen uns nicht einfach unterkriegen. Historisch gesehen ist dies ein Spitzenprogramm und genau da wollen wir wieder hin. Das haben die Fans verdient, das hat die Community verdient, und genau das werden wir ihnen bieten."

Schlüter - 28.09.2026

#1 Colton Joseph (Wisconsin Badgers) (© Getty Images)