Longhorns siegen mit starkem Finish

Football-Spiele sind keine Sprints sondern eher Marathons. Entscheidend ist oft, dass man im vierten Viertel noch zulegen kann, und kein Team macht das zurzeit so deutlich wie Top-25-Spitzenreiter Texas. Wie schon gegen Ohio State gewannen die Longhorns auch beim 20:17 bei Tennessee mit einem starken vierten Viertel. "Ich weiß, dass wir nicht immer unsere bestmögliche Leistung zeigen und super-sauberen Football spielen. An uns stellt man höhere Ansprüche als an andere. Hier gewinnt man die großen Spiele. Ich weiß, dass wir sie nicht alle gewinnen, aber wir haben viele von ihnen gewonnen. Wir waren heute nicht perfekt, kassierten einige Strafen, was wir abstellen müssen, standen uns in der Offensive bei First Downs oft selbst im Weg. Ich denke, so, wie sich die Jungs da durchgebissen haben, war es ein guter Sieg", sagte Head Coach Steve Sarkisian zum Auftritt seines Teams unter anderem.

Das Spiel war insgesamt vor allem ein Duell zweier Top-Defenses, die kein vernünftiges Laufspiel zuließen (Texas hote im Schnitt 1,7 Yards pro Lauf, Tennessee 1,6 Yards) und die Quarterbacks ständig unter Druck setzten (10 Quarterback Sacks für Texas, 6 für Tennessee). Texas war dabei in der Offensive dank seiner Erfahrung etwas besser und stieß immerhin viermal in die gegnerische "Red Zone" vor (Tennessee nur einmal). Vor allem wirkte Tennessees erst 18-jähriger QB Faizon Brandon oft überfordert. Dass die Gastgeber dennoch vom Ergebnis her dran blieben, lag zudem daran, dass Qua Moss mit seinem 57-Yard-Punt-Return das zwischenzeitliche 10:10 erzielen konnte. "Unsere Offensive Line muss besser werden. Sie kann es auch besser. Dann gab es Situationen mit unserem Quarterback, seinen Entscheidungen, und wenn du das alles zusammen nimmst und einem guten Gegner gegenüber stehst, dann kannst du so nicht gewinnen", so das Fazit von Tennessees Head Coach Josh Heupel.

Als Texas im vierten Viertel mit seinem zweitbesten Angriff der Partie (8 Spielzüge, 60 Yards, knapp fünf Minuten Ballbesitz), in deren Verlauf der insgesamt blasse QB Arch Manning sein Team mit zwei aufeinander folgenden Pässen für 32 Yards entscheidend voran brachte, den Touchdown zum 20:10 (4-Yard-Lauf durch die Mitte von RB Raleek Brown) erzielte und Tennessees folgender Angriff nach vier Spielzügen mit einem "Turnover on Downs" endete, schien die Partie vorentschieden zu sein. Als Tennessee kurz darauf erneut in Ballbesitz kam, agierte die Abwehr der Longhorns "softer", wollte primär größeren Raumgewinn verhindern. Das ging schief. Brandon wusste die plötzlich vorhandenen Räume zu nutzen, holte 25 Yards mit Pässen, 20 weitere mit eigenen Läufen und krönte den besten Angriff der Volunteers im gesamten Spiel (10 Spielzüge, 80 Yards) mit einem 30-Yard-Touchdown-Pass auf WR Mike Matthews zum 17:20 eine Minute und 22 Sekunden vor Spielende. Und weil die Volunteers durch einen sehr gut ausgeführten Onside Kick gleich wieder in Ballbesitz kamen, wurde es für Texas doch noch richtig eng. Allerdings setzte die Abwehr der Longhorns jetzt wieder voll auf Druck auf Brandon. Die Folge waren zwei Quarterback Sacks, zwei Strafen gegen Tennessees Offensive Line (Holding und False Start) und schließlich ein unter Druck geworfener Pass, den Texas abwehren konnte. "So etwas habe ich noch nie gesehen. Wieviele Quarterback Sacks hatten wir am Ende? Zehn? Es hätten auch zwölf sein können. Es lag nicht nur an ihm (DE Colin Simmons, 5 Quarterback Sacks), es lag daran, dass viele der Jungs ihre Sachen richtig gut gemacht haben. Wir haben unseren Plan richtig umgesetzt, was gut war", so Sarkisian zur Leistung seiner Defense.

Hoch - 27.09.2026

QB Arch Manning holte mit Texas bei Tennessee den zweiten Sieg gegen einen Top-25-Gegner. (© Getty Images)