Noch Luft nach oben

Die Offensive von Oklahoma sollte sich in dieser Saison eigentlich verbessern und unter Coordinator Ben Arbuckle – mit einem fitten John Mateer als Quarterback – einen weiteren Schritt nach vorne machen. Doch auch wenn die Datengrundlage nach zwei Spielen und einer bitteren Niederlage gegen Michigan noch begrenzt ist, bleibt die Offensive der Sooners weiterhin hinter den Erwartungen zurück.

Die 10:17 Niederlage in Ann Arbor legte alle noch bestehenden Schwachstellen offen: unbeständige Leistungen des Quarterbacks, kaum Rhythmus im Spiel und ein praktisch nicht vorhandenes Laufspiel – allesamt entscheidende Faktoren für die Probleme der vergangenen Saison. Ein Jahr nach dem Einzug in die College Football Playoffs dank ihrer starken Defensive fehlt es Oklahoma in der Offensive erneut an Explosivität; angesichts der anstehenden Spiele gegen Georgia und Texas zum Auftakt in der SEC könnte es für das Team schwierig werden, im Gespräch um die Spitzenplätze zu bleiben.

Die Sooners, die in der neuen AP-Top-25-Rangliste um elf Plätze auf Rang 21 abrutschten, kamen in der vergangenen Woche gegen Michigan auf elf Offensivserien – doch nur zwei davon führten zu Punkten. "Wir haben die ‚Layups‘ nicht verwandelt – es gibt viele solcher einfachen Würfe, die der Offensive helfen, im Zeitplan zu bleiben und eine gute Balance im Spielaufbau zu wahren", erklärte Oklahoma Head Coach Brent Venables diese Woche in seiner wöchentlichen Sendung. "Solche einfachen Chancen – diese ‚Layups‘ – dürfen wir nicht vergeben, egal gegen wen wir spielen, geschweige denn auswärts gegen starke Teams. Unser Offensivspiel lebt vom Rhythmus, aber wir haben die sich bietenden Gelegenheiten nicht genutzt. Das ist frustrierend. Es ist eine Sache, wenn der Gegner einen gut deckt, unsere Spielzüge nicht aufgehen und der Gegner schlicht besser ist – aber das war hier definitiv nicht der Fall."

Mateer hat sichtlich Schwierigkeiten, den Ball rechtzeitig zu werfen und Arbuckles Spielsystem umzusetzen. Die Sooners sind auf der Suche nach ihrer Identität, bevor diese Probleme die gesamte Saison gefährden. In den letzten elf Spielen gegen Gegner aus den "Power Four"-Conferences – beginnend mit der letzten Saison, Arbuckles erster als Offensive Coordinator (Offensive Coordinator) von Oklahoma – erzielten die Sooners bei nur 24 ihrer insgesamt 124 Ballbesitzphasen einen Touchdown. Situationen zum Ende einer Halbzeit oder "Kneel-downs" sind dabei nicht mitgerechnet. Zudem endeten 58 dieser Angriffsserien mit Punts – darunter zahlreiche "Three-and-Outs" – und 14 mit Ballverlusten. Mateer kämpfte in der vergangenen Saison mit einer Handverletzung; dies war ein Grund dafür, dass viele seiner Würfe nach seiner Rückkehr konstant zu hoch und ungenau waren. Diese Schwachstelle in seinem Spiel, die 2025 auftrat, versuchte er in der Offseason zu beheben, doch seine Leistung in der vergangenen Woche gab Anlass zur Sorge. Mateers Bilanz: 17 von 33 Pässen kamen an, für insgesamt 189 Yards, einen Touchdown und eine Interception. Letztere war ein Fehler im vierten Viertel, der 7:53 Minuten vor Schluss zum Führungstouchdown für Michigan führte. In den letzten acht Spielminuten kamen die Sooners dreimal in Ballbesitz, erzielten dabei aber insgesamt nur 40 Yards bei 13 Spielzügen.

Gegen Ende des Spiels verfehlte er bei einem tiefen Pass auf Tight End Rocky Beers sein Ziel, obwohl dieser von zwei Verteidigern gedeckt wurde – während Elijah Thomas in der Mitte des Spielfelds völlig frei stand. Mateer hatte diese andere Anspielstation gar nicht erst wahrgenommen. "Ich werde es schaffen", sagte Mateer. "Ich habe keine Wahl. Dieses Team braucht mich. Diese Universität braucht mich. Ich muss es tun. Ich glaube daran, dass ich es schaffe."

Die Sooners legten zu Beginn der zweiten Halbzeit gegen die Wolverines zwar Angriffsserien über 83 und 90 Yards hin, doch solche Aktionen waren im letzten Jahr eher die Ausnahme. Oklahoma verwandelte nur 3 von 13 "Third Downs", erzielte insgesamt 289 Yards Raumgewinn und kam mit den Running Backs bei 14 Läufen auf lediglich 44 Yards Laufspiel. "Wir müssen viel effizienter sein und uns immer in einer guten Ausgangslage für das nächste First Down befinden", sagte Venables. "Unser Personal, unsere Umsetzung, die Grundlagen, die Blocks und aggressiver agieren. Das sind alles Dinge, auf die wir in der Offensive sehr genau achten müssen. Das sind Aspekte, die einem helfen, in allen drei Spielphasen zu gewinnen – doch gerade in der Offensive agieren wir bei diesen Dingen sehr unbeständig."

Mateer muss als Passgeber selbstbewusster auftreten, nachdem er zuletzt eine Passquote von nur 51,5 Prozent erreichte – sein zweitschlechtester Wert im Trikot der Sooners. Venables hält aber weiterhin zu seinem Quarterback. "Er muss sich auf die Dinge konzentrieren, die er beeinflussen kann, und wir müssen uns auf das konzentrieren, was in unserer Macht steht. Wir müssen Wege finden – und die Dinge ganz genau unter die Lupe nehmen –, um herauszufinden, wie wir uns verbessern können", sagte Venables. "Und ich weiß, dass er das tun wird, und wir werden es auch tun."

Schlüter - 14.09.2026

Brent Venables, Head Coach Oklahoma Sooners, mit seinem Team. (© Getty Images)