Abwehrspieler ebnet Weg zum Sieg

Nach dem 38:21-Erfolg von Missouri bei Kansas wurde vor allem QB Austin Simmons gelobt. Der Transfer-Portal-Neuzugang, der in der letzten Saison seine Rolle als Stamm-Quarterback bei Mississippi nach einer Verletzung verloren hatte, war mit seinen drei Touchdown-Pässen fraglos einer der entscheidenden Spieler, aber der eigentliche Matchwinner war ein Mann aus der Defensive, LB Robert Woodyard, auch er ein Neuzugang über das Transfer-Portal (zuvor bei Auburn). Woodyard sorgte mit zwei verursachten Ballverlusten der Gastgeber bei deren ersten beiden Spielzügen in der zweiten Halbzeit dafür, dass sich die Tigers in den ersten Minuten nach der Halbzeitpause einen 14-Punkte-Vorsprung verschaffen konnten, den Kansas nie mehr aufholen konnte. "Er war ein Albtraum für den Gegner. Ich bin so stolz auf ihn. Nicht nur, dass er überall auf dem Feld seine Tackles macht, jetzt fängt er auch noch Pässe ab und verursacht Fumbles", sagte Heas Coach Eli Drinkwitz später zu seiner Leistung.

Missouri, der 23. der AP-Rangliste, war als Favorit in die Partie gegangen, präsentierte sich in der ersten Halbzeit aber nicht wie ein Team mit Top-25-Kaliber. Die gelegentlichen Highlights wie der 64-Yard-Touchdown-Lauf von RB Jamal Roberts zum 7:7 wurden überschattet von zwei vergebenen Field-Goal-Chancen, einem Fumble und fünf Strafen. Kansas war keinesfalls besser, ging aber zweimal in Führung, mit 7:0, als Austin Alexander nach einem geblockten Field-Goal-Versuch den Ball aus der Luft fischte und über 88 Yards in Missouris Endzone trug, und mit 14:7 (20-Yard-Pass von QB Isaiah Marshall auf WR Nik McMillan) am Ende seines einzigen guten Angriffs in Halbzeit eins (10 Spielzüge, 75 Yards).

Die Wende zum Besseren begann für Missouri, als Woodyard im ersten Spielzug der Gastgeber in der zweiten Halbzeit bei einem Lauf von Marshall diesem beim Tackling den Ball aus der Hand schlug und den Ball selbst an Kansas' 34-Yard-Linie sicherte. Fünf Spielzüge später ging Missouri mit einem 8-Yard-Pass von Simmons auf WR Donovan Olugbode mit 21:14 in Führung. Beim ersten Spielzug von Kansas' folgendem Angriff fing Woodyard dann einem Pass von Marshall über die Mitte an der 39-Yard-Linie der Jayhawks ab und trug den Ball bis an die 12-Yard-Linie. Dieses Mal reichten zwei Spielzüge, der zweite ein 10-Yard-Pass von Simmons auf Xai'Shaun Edwards, um den nächsten Touchdown zu erzielen. Kansas kam mit seinem besten Angriff der Partie (11 Spielzüge, 83 Yards) kurz vor Ende des dritten Viertels noch einmal auf 21:28 heran (10-Yard-Pass von Marshall auf WR Nahzae Cox), kassierte aber im Gegenzug ein Field Goal zum 21:31. Danach ließ Missouris Abwehr bei drei gegnerischen Angriffen nur noch insgesamt vier Yards zu, und nach einem "Turnover on Downs" baute Missouri seine Führung etwas mehr als zwei Minuten vor Spielende auf 38:21 aus.

Hoch - 12.09.2026

RB Jamal Roberts war einer der Besten bei Missouris 38:21-Sieg bei Kansas. (© Getty Images)