Rocco wirft vier Touchdowns

QB Rocco Becht wechselte von Iowa State zu Penn State. QB Rocco Becht warf für 271 Yards und vier Touchdowns, als die auf Rang 18 geführten Penn State Nittany Lions am Samstag mit einem 45:0 Kantersieg über die Marshall Thundering Herd die Ära unter Trainer Matt Campbell einläuteten. Becht, ein Transfer-Spieler, der Campbell von Iowa State nach "Happy Valley" gefolgt war, überzeugte bei seinem Debüt im Beaver Stadium und feierte seinen 27. Sieg als Starting-Quarterback. ""Ich glaube, alle waren ein wenig besorgt wegen des Unbekannten: Was würde heute passieren? Wie würde es aussehen?", sagte Becht. "Aber wir sind heute auf das Feld gegangen, und ich hatte das Gefühl, dass die Abläufe hervorragend waren und die Kommunikation im Team sehr gut funktionierte. Für mich ging es einfach darum, Spielzug für Spielzug zu denken."

Dabei erhielt er reichlich Unterstützung von bekannten Teamkollegen, die ebenfalls von den Cyclones gewechselt waren, sowie von zahlreichen Spielern, die nach der Entlassung des früheren Head Coaches James Franklin mitten in der vergangenen Saison geblieben waren. Koby Howard, einer dieser verbliebenen Spieler, die unter dem vorherigen Trainerstab nur selten zum Einsatz gekommen waren, verbuchte sechs gefangene Pässe für 161 Yards und einen Touchdown. Auch Brett Eskildsen, Benjamin Brahmer und Zay Robinson fingen Touchdown-Pässe, während die Defensive unter dem neuen Defensive Coordinator D’Anton Lynn den Gegner Marshall auf insgesamt nur 147 Yards Raumgewinn begrenzte. "Einfach rauszugehen und das Ganze in einem Spiel tatsächlich zeigen zu können, hat mir sehr viel bedeutet", sagte Howard.

Die Thundering Herd überquerten die Mittellinie nur dreimal – einmal davon dank einer "Facemask"-Strafe gegen Penn State. Unterdessen war Bechts erster Sieg im blau-weißen Trikot reich an Höhepunkten. Nachdem die Nittany Lions gleich mit ihrem ersten Ballbesitz durch ein 38-Yard-Field-Goal von Ryan Barker in Führung gegangen waren, fand Becht gut ins Spiel; von der Operation in der Offseason, bei der ein Riss der Gelenklippe (Labrum) an seiner Nicht-Wurfschulter behoben worden war, war nichts mehr zu spüren. Becht nahm sich in der Pocket Zeit und bediente Howard, der über die Mitte zog, mit einem 42 Yard Touchdown Pass. Anschließend führte er sein Team erneut in die Hälfte von Marshall, bevor er einen kurzen Screen-Pass auf Eskildsen warf; dieser bahnte sich dank zweier starker Blocks den Weg zum 17:0. In seiner nächsten Angriffsserie suchte Becht erneut den Weg in die Tiefe, diesmal mit einem Pass auf Robinson, der die Verteidiger von Marshall im Laufduell abhängte und einen 39 Yard Touchdown erzielte. Quinton Martin Jr. und Cam Wallace steuerten weitere Touchdowns durch Laufspielzüge bei. "Es war wirklich etwas Besonderes, zum ersten Mal Teil davon zu sein", sagte Campbell. "Ich weiß, viele haben schon gesagt, wie besonders es ist, hier Football zu spielen, aber es war heute auch etwas ganz Besonderes, hier als Trainer an der Seitenlinie zu stehen. Die Atmosphäre war unvergleichlich."

Carlos Del Río-Wilson brachte für Marshall 17 von 25 Pässen für insgesamt 102 Yards an den Mann. "Heute war es durchweg peinlich – Offense, Defense und Special Teams", sagte Marshalls Head Coach Tony Gibson. "Wir haben nichts auf die Reihe bekommen. Wenn es doch mal lief, haben uns frühe Strafen zurückgeworfen und Drives zunichtegemacht. Das entsprach weder meinen Erwartungen noch denen der Jungs, und es spiegelt auch nicht wider, wer wir eigentlich sind – aber genau so haben wir uns heute präsentiert."

Die gute Nachricht: Marshall Thundering Herd – von den Trainern der Sun Belt Conference auf Platz drei der East Division prognostiziert – zeigte gutes Tackling und spielte weitgehend fehlerfrei. Sie konnten jedoch beim Tempo der Penn State Spieler auf den Außenbahnen nicht mithalten. Die Nittany Lions gingen wiederum als haushoher Favorit mit einem Vorsprung von mehr als drei Touchdowns in die Partie und überzeugten trotz der vielen neuen Spieler und Abläufe. Sie leisteten sich lediglich vier Strafen und keinen einzigen Ballverlust.

Schlüter - 06.09.2026