Jayden Maiava wunderbar

QB Jayden Maiava warf für 286 Yards und zwei Touchdowns und erzielte zudem einen Touchdown durch einen eigenen Lauf; damit startete das an Nummer 14 gesetzte Team von Southern California mit einem 42:26 Sieg über die San Jose State Spartans in eine Saison, in der hohe Erwartungen an die Mannschaft gestellt werden.

Trent Mosley – ein Talent aus Orange County – zeigte bei seinem beeindruckenden Debüt für die Trojans sieben gefangene Pässe für insgesamt 118 Yards und einen Touchdown. Die Trojans präsentierten dabei mehrere vielversprechende Neuzugänge in der Offensive von Head Coach Lincoln Riley. Auch Kayden Dixon-Wyatt fing bei seinem Debüt einen Touchdown Pass, während Riley Wormley und Shahn Alston ihre ersten Touchdowns durch Läufe erzielten. Die USC Trojans hegen Ambitionen auf die College Football Playoffs und verfügen über einen neu formierten Kader um Maiava, der 25 seiner 29 Pässe an den Mann brachte und sein Team im Coliseum bis zum Beginn des letzten Viertels zu einer 35:3 Führung führte. Sechs der zehn Trojans, die einen Pass fingen, absolvierten dabei ihr Debüt für USC.

"Wir haben das Spiel über drei Viertel hinweg wirklich dominiert", sagte Riley. "Es gab viel begeisternden Football zu sehen. Viele Spieler, die ihr erstes Spiel für die Trojans bestritten, haben auf dem Feld für große Momente gesorgt." Maiava begann seine dritte Saison als Stamm-Quarterback der Trojans, indem er gleich im ersten Angriffszug einen Touchdown erlief. Dixon-Wyatt fing im zweiten Viertel einen kurzen Pass bei einer "Slant"-Route zum Touchdown, und King Miller – ein aufstrebendes Talent des Jahrgangs 2025 – sorgte kurz vor der Halbzeitpause mit einem Lauf-Touchdown für die 28:0 Führung.

Die Defensiveinheit unter dem neuen USC-Coordinator Gary Patterson agierte bis zum vierten Viertel weitgehend souverän. Erst im Schlussabschnitt führte Luke Weaver, der neue Quarterback von San Jose State, drei späte Touchdown-Serien gegen die Ersatzspieler der Trojans an und verkürzte den Rückstand damit deutlich.

"Das vierte Viertel entsprach nicht unseren Standards", sagte Riley. "Viele Spieler bekamen eine Chance, aber einige haben nicht so gespielt, wie wir es erwartet hatten. Daraus lässt sich viel lernen und wachsen. Angesichts der Leistung unserer Starter hätte es eigentlich ein Spiel mit einem einstelligen Punkteunterschied sein müssen."

Mosley fügte sich nahtlos in den Spielplan von USC ein; er war mit neun Anspielen durch Maiava der meistgesuchte Receiver des Teams und bewies dabei jene Wendigkeit, die ihn zu einem echten Transfer-Coup für Riley gemacht hatte. Sein längster gefangener Pass brachte 33 Yards ein, zudem erzielte er 52 Yards nach dem Ballfang. "Er hat im Grunde nur das gezeigt, was er auch im Training macht", sagte Riley. "Ich glaube nicht, dass hier irgendjemand groß überrascht ist. So sieht es an den meisten Tagen aus." Mosley zeigte zudem einen 41 Yard Punt Return, bei dem er mehreren Spartans mit einer solchen Eleganz auswich, dass seine Teamkollegen lautstark jubelten. "Dieser Junge bewegt sich anders", sagte Miller. "Ich meine, er ist etwas Besonderes. Ich sehe ihm unglaublich gerne beim Spielen zu."

Weaver, der von Hawaii gewechselt war, erzielte 234 Pass-Yards und warf im letzten Viertel Touchdown Pässe auf Jerry McClure und Jordan Anderson, bevor er kurz vor Schluss selbst einen Touchdown erlief. Der runderneuerte Kader der Spartans dürfte durch diesen starken Abschluss des Saisonauftakts – dem ersten Spiel in Ken Niumatalolos dritter Saison als Cheftrainer – Auftrieb erhalten. "Das ist mit Abstand das beste Football Team, gegen das sie in diesem Jahr spielen werden, und unsere Jungs haben es geschafft, sich freizulaufen", sagte Niumatalolo. "Wir konnten sie gut blocken; das sind ermutigende Zeichen. Und wenn mal etwas schiefging, war es klasse zu sehen, wie Luke Spielzüge durch seine Beweglichkeit verlängern konnte. Das lässt für die Zukunft Gutes hoffen." Die Trojans gewannen, obwohl sie aufgrund offensichtlicher Verletzungen auf einige eigentlich fest eingeplante Leistungsträger verzichten mussten. Besonders schmerzlich waren die Ausfälle von Defensive Tackle Jahkeem Stewart sowie der als Starter vorgesehenen Receiver Tanook Hines und Terrell Anderson (Neuzugang von NC State). Die Trojans hatten zwar die All-American-Receiver Makai Lemon und Ja'Kobi Lane an die NFL verloren, doch Mosley und die potenziellen Nachfolger hinterließen einen äußerst vielversprechenden Eindruck. Auch einige Defensivspieler stachen hervor – allen voran Defensive End Luke Wafle, der von einigen Experten als das Top-Talent des letztjährigen Jahrgangs eingestuft wurde. Freshman Quarterback Jonas Williams, der als möglicher Nachfolger von Maiava für die kommende Saison gilt, spielte im letzten Viertel; er kam auf 55 Pass Yards und warf eine Interception.

Schlüter - 30.08.2026

#14 QB Jayden Maiava (USC Trojans) (© Getty Images)