Mehr als 100.000

Nach Angaben der National Federation of State High School Associations (NFHS) überstieg die Zahl der Schülerinnen, die Flag Football an High Schools spielen, im Schuljahr 2025/26 die Marke von 100.000. Von 2024/25 bis 2025/26 stieg die Zahl der Spielerinnen von 68.847 auf 102.360 – ein Zuwachs von 49 Prozent. Fast 4.000 High Schools boten Flag Football an; diese Zahl erhöhte sich von 2.736 auf 3.990, was einem Anstieg von 46 Prozent entspricht.

Die Beliebtheit von Flag Football ist auf nahezu allen Ebenen sprunghaft angestiegen. Im Schuljahr 2005/06 übten etwa 4.500 Mädchen diesen Sport aus; im Schuljahr 2021/22 lag diese Zahl bereits bei rund 16.400. Parallel zum Anstieg der Spielerinnenzahl auf über 100.000 wuchs auch die Zahl der Bundesstaaten, die den Sport offiziell anerkennen. Aktuell erkennen 24 Bundesstaaten Flag Football als offiziellen High School Sport an:

Alabama, Alaska, Arizona, Kalifornien, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois, Kansas, Kentucky, Maryland, Mississippi, Nevada, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Washington und Washington, D.C. Weitere 16 Bundesstaaten führen Pilotprogramme durch, darunter Delaware, Indiana, Iowa, Louisiana, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, North Dakota, Oklahoma, Oregon, South Carolina, Texas, Virginia und Wisconsin.

Die NFL hat durch die Initiative "NFL FLAG" maßgeblich zum Aufbau des Flag-Football-Sports im Jugendbereich beigetragen. Die NFL FLAG Championships 2026 stellten einen Zuschauerrekord auf: Mehr als 1,1 Millionen Menschen verfolgten die Meisterschaft der High School Mädchenteams.

Es wird erwartet, dass im akademischen Jahr 2026/27 mehr als 400 College-Teams – sowohl im Club- als auch im offiziellen Hochschulsportbetrieb (Varsity) – unter den verschiedenen Dachverbänden antreten werden. Die NFL unterstützt die Initiative der Nirsa für eine "Womens Flag Football Club League"; für die erste Saison haben sich bereits mehr als 50 Teams angemeldet. Die NAIA wird im Frühjahr 2027 ihre erste Meisterschaft im Flag Football der Frauen ausrichten, gefolgt von der Njcaa im Jahr 2028. Auch die NCAA plant voraussichtlich für 2028 eine Meisterschaft; eine entsprechende Abstimmung ist für Januar 2027 angesetzt. Die NCAA hat bereits die Finanzierung für ihre erste nationale Hochschulmeisterschaft (National Collegiate Championship) bewilligt.

Die Entwicklung setzt sich im Profibereich fort. TMRW Sports wird die Profiliga für Flag Football (sowohl für Männer als auch für Frauen) betreiben, deren Start vor den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles vorgesehen ist. Flag Football wird in der ersten Woche der Olympischen Spiele 2028 sein Debüt feiern; sechs der zwölf teilnehmenden Nationalmannschaften stehen bereits durch die IFAF Flag Football Weltmeisterschaft 2026, die bekanntlich in Düsseldorf veranstaltet wurde, fest.

Schlüter - 29.08.2026

In den USA spielen mehr als 102000 Mädchen Flag Football an High Schools. (© Ian Humes / IFAF)