Der weltbeste Flag Footballer

Darrell Doucette, der heute weltbeste Flag Footballer. Zweifelsfrei besitzt die NFL ein Interesse, am stattfindenen Boom im Flag Football zu partizipieren, beziehungsweise, diesen noch zu befeuern. Die Aussagen von Commissioner Roger Goodell gehen klar in diese Richtung und auch der zuständige Verband in den USA, der die Flag Football Nationalmannschaft zusammenstellt, USA Football, ist sich bewusst, dass NFL Spieler früher oder später zum Flag Football finden werden. USA Football CEO Scott Hallenbeck und Senior Advisor Marcel Reese befinden sich inmitten der Findungsphase, eine Strategie zu entwickeln, die es ermöglichen soll, Profis in die bestehende US-amerikanische Flag Football Nationalmannschaft einzubinden. Es haben sich bereits über 150 NFL Spieler bei USA Football gemeldet und ihr Interesse bekundet, ein Teil der Mannschaft zu werden.

Reese erklärte vor wenigen Tagen entsprechend, dass "das Verfahren zu gegebener Zeit bekannt gegeben wird, USA Football mit Goodell und Troy Vincent, dem Direktor für den NFL Spielbetrieb, sowie der NFLPA bereits zusammen arbeitet ... und wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um sie auf diesen Prozess vorzubereiten."

Dabei gilt es keinesfalls als ausgemacht, dass NFL Spieler, die aktuellen USA Flag Nationalspieler verdrängen werden. Bereits im März spielte bei den "Fanatics Flag Football Classics" die USA Flag Nationalmannschaft, angeführt von Head Coach Jorge Cascudo und Routinier Darrell Doucette, gegen drei Mannschaften, die mit ehemaligen NFL Spielern besetzt waren. Dabei gewannen sie alle drei Spiele mit einem Gesamtergebnis von 106:44. Doucette wurde als MVP ausgezeichnet; er warf drei Touchdowns, erzielte drei weitere durch eigene Läufe und fing zudem fünf Pässe.

Coach Cascudo lobte im Frühjahr seinen mittlerweile 37-jährigen Spielmacher entsprechend: "Was ihn so besonders macht, ist, dass er nicht nur Quarterback ist, sondern ein echter Athlet. Er spielt Receiver und kann auch als Rusher agieren – er beherrscht einfach alles. Und dank seiner Erfahrung ist er durch und durch ein Gewinner. Er hat einfach ein Händchen für den Ball. Egal, wo wir ihn einsetzen, er ist herausragend. Er ist ein ‚Dawg‘ – ein echter Kämpfertyp. Er ist bescheiden, selbstbewusst und ein großartiger Teamplayer. Und für ihn zählt nur der Sieg. Er ist einfach schnell und extrem beweglich. Er ist klein und geht tief in die Hocke. Es ist schwer, ihm die Flagge abzureißen. Er ist ein echter Könner. Er will jeden Tag rausgehen und sich messen; großes Gerede interessiert ihn nicht.."

Auch bei der World Flag 2026 in Düsseldorf holte die USA Auswahl mit einem überzeugenden 46:26 Sieg gegen Italien im Spiel um Gold ihren sechsten Weltmeistertitel. Doucette wurde erneut als Turnier-MVP ausgezeichnet – er erzielte im Finale vier Touchdowns – und steht nun bei einer Karrierebilanz von 36 Siegen bei nur einer Niederlage im Trikot von USA Football. Diese fand bekanntlich gegen Amerikanisch Samoa in der Gruppenphase des gleichen Turnieres statt und wurde global mit Erstaunen zur Kenntnis genommen.

Doucettes Weg zum besten Flag Football Spieler der Welt verlief vor allem nicht ganz gewöhnlich. Er stammt aus New Orleans und ist ein begeisterter Bowler. Er sagt, dieser Sport helfe ihm bei der mentalen Konzentration und einer beständigen Herangehensweise. Doch auch als Athlet ist Doucette keineswegs zu unterschätzen. Während seiner High School-Zeit war er Leichtathlet und lief die 100 Meter in persönlicher Bestzeit von 10,4 Sekunden. Während seiner Zeit an der Xavier University in Louisiana begann er Flag Football zu spielen. Dort erhielt er auch den Spitznamen "Housh", da sein damaliger Pferdeschwanz seine Teamkollegen an den ehemaligen Wide Receiver der Cincinnati Bengals, T.J. Houshmandzadeh, erinnerte.

Doucette sorgte für Aufmerksamkeit, als er behauptete, er sei im Flag Football ein besserer Quarterback als Patrick Mahomes. Zwei Jahre nach diesen Äußerungen – und nachdem die Welt hautnah miterlebt hat, wie Doucette und das Team von USA Football gegen NFL-Spieler dominierten, fühlte sich Doucette in seiner Meinung bestätigt und betonte im März erneut, dass er Mahomes damit nicht herabwürdigen wollte. "Für mich ging es nicht um mich oder ihn", erklärte Doucette. "Es ging darum, meinen Brüdern in der Flag Football Welt die Chance zu geben, bei Olympia anzutreten, denn wir waren bereits abgeschrieben. Wir wollten sagen: ‚Hey, wir machen das schon lange, und wir haben unser Herzblut in diesen Sport gesteckt. Nehmt uns nicht etwas weg, zu dessen Wachstum wir beigetragen haben. USA Football hat uns einen offenen Wettbewerb versprochen: Wenn diese Jungs antreten, treten wir eben auch an und messen uns mit ihnen."

Damit bringt es Doucette auf den Punkt. Flag Football und Tackle Football sind unterschiedliche Sportarten und ihre Protagonisten sind unterschiedlich ausgebildet, die Regelwerke unterschiedlich, die Geschwindigkeiten unterschiedlich, der Körpereinsatz unterschiedlich, die sportlichen Erfordernisse insgesamt unterschiedlich. USA Football wird entsprechend die Möglichkeit einkalkulieren müssen, dass ein zu starker Druck der NFL, bei einem Kader von maximal 12 Personen ein paar NFL Profis in das zukünftige Olympia Team einzubauen, sich kontraproduktiv auf das Mannschaftsgefüge und die Leistungsfähigkeit der Gesamtauswahl auswirken kann. Selbstverständlich wartet nicht nur Amerikanisch Samoa darauf, einer USA Football - Flag Auswahl erneut den Schneid abzukaufen. Denn gefühlt ist in Düsseldorf der Abstand zwischen dem sechsfachen Weltmeister und den führenden Verfolgern nicht größer, sondern eher kleiner geworden. Andererseits kann auch ein im Jahr 2028 immerhin dann 39 Jahre alter Darrell Doucette nicht ewig auf diesem hohen Niveau spielen, so das der US-amerikanische Head Coach irgendwann anfangen muss, ohne sein heute bestes Pferd im Stall zu planen. Bei rund 5 Millionen Flag Football Aktiven im eigenen Land ist dieses natürlich eine Luxusdiskussion, die sich ausserhalb der USA kaum eine andere Flag-Nation so leisten könnte.

Schlüter - 20.08.2026

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