Vier minus eins gleich drei

Die Gruppe B der IFAF World Flag 2028 ist nach dem Wegfall von Nigeria auf drei Teams geschrumpft. Hierzu gehören der dreifache Weltmeister Österreich, das Team aus Kanada – das erstmals seit dem Titelgewinn seiner Vorgänger im Jahr 2008 wieder eine Medaille anstrebt und Japan, das in seiner elfjährigen Wettbewerbsgeschichte erst einmal um eine Medaille spielte.

Österreich, das vor zwei Jahren im Finale unterlag, traf zuletzt bei der Weltmeisterschaft 2018 auf Japan und gewann in der Gruppenphase mit 32:19. Das letzte Aufeinandertreffen mit Kanada fand 2016 statt und endete mit einem Sieg auf dem Weg zum vierten Platz bei den damaligen Spielen.

"Unsere Gruppe ist sehr spannend", sagte Michael Salamon, Head Coach des österreichischen Teams, das auf Platz zwei der Weltrangliste steht. "Japan ist ein Stammgast bei Weltmeisterschaften und aufgrund seines speziellen Spielstils immer ein unangenehmer Gegner. Kanada scheint unterschätzt zu werden; sie haben bei den Kontinentalmeisterschaften stark gespielt, aber bei der WM 2024 gegen die Schweiz verloren. Insgesamt sind das großartige und sehr unterschiedliche Herausforderungen. Als an Nummer eins gesetztes Team der Gruppe ist es natürlich unser Ziel, diese auch zu gewinnen."

Das Wichtigste in Kürze:
Österreich ist zwar dreifacher Weltmeister, konnte den begehrten Titel jedoch seit 2012 nicht mehr gewinnen. Das Team verlor das Finale sowohl 2018 als auch 2024 gegen die USA – letzteres nur ein Jahr nach dem Gewinn der Silbermedaille bei der IFAF Europameisterschaft. Auch bei der IFAF Europameisterschaft 2025 belegte Österreich nach einer Finalniederlage gegen Italien den zweiten Platz und rangiert aktuell auf Platz zwei der Weltrangliste.

Japan zog beim Asien-Ozeanien-Turnier 2025 durch einen dramatischen 40:39 Sieg über Gastgeber China in das Finale der Asien Gruppe ein und sicherte sich damit die Teilnahme an der Endrunde in diesem Sommer. Im Gesamtfinale der Region Asien-Ozeanien unterlag das Team Australien; in der Weltrangliste belegt Japan den siebten Platz.

Kanadas einzige Medaille bei Weltmeisterschaften war Gold im Jahr 2008. Zuletzt gewann das Team Bronze bei der IFAF-Amerikameisterschaft 2025 durch einen 32:22 Sieg über Panama, nachdem es im Halbfinale gegen Mexiko verloren hatte. Zwei Jahre zuvor hatte Kanada das Spiel um Platz drei gegen Panama noch verloren. Bei der letzten IFAF-Weltmeisterschaft belegte das Team den siebten Platz und hat sich in der IFAF-Weltrangliste mittlerweile auf Rang zehn vorgearbeitet.

Nigeria betritt erstmals die Weltbühne, nachdem das Team 2025 beim IFAF Kontinentalturnier in Afrika einen knappen 13:12-Sieg gegen Gastgeber Ägypten errang; in der Weltrangliste belegt Nigeria derzeit Platz 32.

Schlüter - 11.08.2026

Japan ist immer für eine Überraschung gut. (© CS-Sportfoto)