Drei Europäer und ein Amerikaner

In der World Flag 2026 Gruppe D treffen mit Italien und Frankreich die Weltranglistenvierten und -fünften sowie mit Großbritannien ein weiterer starker europäischer Gegner aufeinander; komplettiert wird die Gruppe durch Panama, den Bronzemedaillengewinner von 2021.

Italien setzte im vergangenen Jahr ein Ausrufezeichen mit dem Gewinn der Europameisterschaft (Euro Flag 2025), bei der sie Großbritannien im Halbfinale ausschalteten. Das Team sinnt auf Revanche während der IFAF-Weltmeisterschaft 2024, bei der Frankreich Italien im Spiel um Platz fünf knapp mit 46:40 besiegte.

"Unsere Spielphilosophie besteht im Grunde darin, die gegnerische Verteidigung auseinanderzunehmen, das zu nutzen, was uns angeboten wird und bei passender Gelegenheit auch den weiten Pass zu suchen", beschreibt Italiens Quarterback Luke Zahradka die Einstellung seines Teams vor dem Turnier. "Wir arbeiten uns meist über das Feld vor und nutzen drei oder vier Versuche, um ein neues First Down oder einen Touchdown zu erzielen."

Frankreich warf Großbritannien bei der IFAF-Weltmeisterschaft 2024 in Finnland in einem packenden Spiel mit 37:36 aus den Playoffs und besiegte die Briten auch im Kampf um Bronze bei der Europameisterschaft 2025.

Das letzte Aufeinandertreffen zwischen Panama und Italien endete 2021 in Israel mit einem 45:40-Sieg Panamas im Spiel um Bronze – das bis dato beste Abschneiden und die einzige Medaille des Landes bei einer IFAF-Weltmeisterschaft.

Das Wichtigste in Kürze:
Italien gewann Bronze bei den IFAF-Weltmeisterschaften 2010 und 2014 und besiegte dabei jeweils Kanada. Als Gruppensieger bei der WM 2021 in Israel schlug Italien im Viertelfinale Österreich, musste sich dann aber im Halbfinale Mexiko denkbar knapp mit einem Punkt Unterschied geschlagen geben und verlor das Spiel um Bronze gegen Panama mit fünf Punkten Rückstand. Sie sind die amtierenden Europameister.

Die französische Herrenmannschaft ist – hinter den USA – die Nation mit den drittmeisten Erfolgen in der Geschichte der IFAF Flag Football Weltmeisterschaften. Den einzigen WM-Titel holte das Land 2006 in Korea, als Dänemark im Finale mit 46:32 besiegt wurde. Dieser Erfolg folgte auf zwei Bronzemedaillen bei den ersten beiden Weltmeisterschaften in den Jahren 2002 und 2004. Die letzte französische Medaille war ebenfalls Bronze im Jahr 2008, als die USA mit 45:0 deklassiert wurden.

Großbritannien meldete sich eindrucksvoll zurück: Nach einem zehnten Platz bei der Weltmeisterschaft vor zwei Jahren avancierte das Team bei der Euro Flag 2025 zur Überraschungsmannschaft und belegte in der Gruppenphase hinter dem späteren Finalisten Österreich den zweiten Platz. Nach einem Sieg über Dänemark im Viertelfinale unterlag Großbritannien im Halbfinale Italien – dem späteren Turniersieger – und belegte nach einer knappen Niederlage im Spiel um Platz drei gegen Gastgeber Frankreich schließlich den vierten Rang.

Panama kann auf eine Bronzemedaille bei der IFAF-Weltmeisterschaft 2021 verweisen, als der heutige US-Cheftrainer Jorge Cascudo das Team betreute. Im Jahr 2024 rutschte die Mannschaft auf den 13. Platz ab, nachdem sie im Achtelfinale gegen die Schweiz – den späteren Drittplatzierten und die Überraschungsmannschaft des Turniers – ausgeschieden war. Panama hatte sein Debüt bei der IFAF Flag Football Weltmeisterschaft im Jahr 2012 gegeben.

Schlüter - 11.08.2026

Die Herren Flag Nationalmannschaft aus Italien gewann 2025 den Euro Flag Wettbewerb. (© FIDAF)