Furchtlosigkeit hilft manchmal

Quarterback CJ Carr hat sich nie davor gescheut, auch einmal falsch zu liegen. Schon als Freshman war der Quarterback von Notre Dame bereit, eine taktische Anpassung vorzunehmen, zu der ihn niemand explizit aufgefordert hatte, ein Risiko einzugehen, das andere vielleicht gemieden hätten und mit den Konsequenzen zu leben, falls es nicht funktionierte. Quarterback Coach Gino Guidugli ist der Ansicht, dass genau diese Furchtlosigkeit dazu beigetragen hat, Carr – inzwischen im dritten Jahr – zu dem Spieler zu machen, der er heute ist. "CJ hat als Freshman so viele Fehler gemacht, aber das Entscheidende war: Er hatte keine Angst davor, Fehler zu machen", sagte Guidugli nach dem Training am Freitag. "Er war immer extrem aggressiv in seiner Spielweise. Wenn man im Besprechungsraum etwas sagte – vielleicht nur beiläufig, wie: ‚Hey, das wäre eine gute Option, wenn du diese Formation der Defense siehst‘ – dann konnte es passieren, dass er genau diese Situation im Training erkannte und die entprechende Anpassung vornahm. "Niemand außerhalb unserer Quarterback-Gruppe hat darüber gesprochen, aber er hat sich nie gescheut, so etwas zu tun. Ich glaube, genau das macht ihn so stark." Diese aggressive Spielweise ist Carrs Markenzeichen geblieben, während sein Verständnis für die Offense stetig gewachsen ist.

Guidugli glaubt, dass Carrs gute Vorbereitung ihm das nötige Selbstvertrauen gibt, um die Aufstellung der Defense zu durchschauen und die erforderlichen Anpassungen vorzunehmen – ohne sich Sorgen darüber zu machen, was passiert, falls er falsch liegen sollte. "Er hat keine Angst vor Fehlern", sagte Guidugli. "Er scheut sich nicht, ein Risiko einzugehen. Gehen alle diese Versuche gut? Nein, aber meistens schon." Carrs Verständnis für die Offense hat sich so weit entwickelt, dass Guidugli ihn fast wie einen zweiten Trainer auf dem Spielfeld betrachtet – eine Entwicklung, die schon sehr früh erkennbar war. "Wahrscheinlich schon im Herbst seines Freshman-Jahres", antwortete Guidugli auf die Frage, wann Carr diese Fähigkeit entwickelte. "Wie gesagt: Er hatte keine Angst davor, eine bestimmte Formation zu sehen, etwas aus der Besprechung aufzugreifen und einfach eine taktische Änderung vorzunehmen. Viele Freshmen hätten dabei wohl gezögert. Er hatte nie Angst davor." "Der Junge ist aggressiv; er investiert die nötige Zeit, um Sicherheit in seinem Handeln zu gewinnen – nach dem Motto: ‚Hey, ich erkenne diese Formation. Ich weiß, wovon er spricht, wenn es um eine taktische Anpassung geht, und ich probiere es einfach. Wenn ich falsch liege, dann liege ich eben falsch. Ich glaube, genau das macht ihn so stark: dieses Selbstvertrauen. Dieses ‚Okay, ich habe hart gearbeitet. Ich kenne diese Aufstellung. Ich nehme die Anpassung vor und werde es richtig machen."

Carrs Entwicklung beschränkt sich jedoch nicht nur auf den mentalen Aspekt der Position. Guidugli hat auch deutliche Fortschritte bei Carrs Fähigkeit beobachtet, die Flugbahn der Bälle zu variieren und Würfe über Verteidiger hinweg zu platzieren – und das bei gleichzeitiger Beibehaltung jener Wurfkraft und Präzision, die schon immer zu seinen Stärken zählten. "Den Ball hart werfen, aber mit einer Flugbahn, die ihn über die Verteidiger der zweiten Ebene und die tiefstehende Deckung hinwegbringt", erklärte Guidugli. "Ich finde, darin hat er sich seit seinem ersten Jahr enorm verbessert. Er ist ein erstklassiger Werfer. Er beherrscht das gesamte Repertoire an Würfen. Er steht immer stabil und im Gleichgewicht. Er kann auch Würfe aus einer instabilen Position heraus präzise anbringen, und ich bin froh, dass er in unserem Team ist." Mit dieser Entwicklung ist auch die öffentliche Aufmerksamkeit deutlich gestiegen; es wird bereits ernsthaft über eine mögliche Kandidatur für die Heisman Trophy und eine hohe Platzierung im NFL-Draft spekuliert.

Guidugli glaubt jedoch nicht, dass sich Carr viele Gedanken darüber macht. "Er versteht es sehr gut, das ganze Gerede auszublenden", sagte Guidugli. "Es geht darum, dass CJ und unsere Offense sich verbessern. Er will die Defensive verstehen, er will die Offense verstehen und er will die jeweilige Spielsituation begreifen. Ich glaube nicht, dass ihn das Gerede von außen groß erreicht. Er konzentriert sich auf den nächsten Tag und auf das, was direkt vor ihm liegt. Er blickt nicht zu weit in die Zukunft. Es geht um das Trainingslager und die unmittelbare Zeit danach."

Auch Carrs Rolle innerhalb der Quarterback-Gruppe hat sich gewandelt. Angesichts der Konkurrenz durch Blake Hebert, Noah Grubbs und Teddy Jarrard hat Guidugli beobachtet, wie Carr die Verantwortung übernimmt, die jüngeren Quarterbacks bei ihrer Entwicklung zu unterstützen. "Er war einfach großartig darin, diese Jungs unter seine Fittiche zu nehmen", sagte Guidugli. "Er will, dass sie gut spielen. Ich glaube, er weiß es zu schätzen, dass sie ihn gewissermaßen als Vorbild sehen, und er geht hervorragend mit ihnen um." Diese Führungsrolle hat nichts daran geändert, wie Carr sich selbst innerhalb der Mannschaft sieht. Trotz all der Verantwortung, die mit der Position des Stamm-Quarterbacks bei Notre Dame einhergeht, betrachtet sich Carr laut Guidugli nicht anders als jeden anderen in der Umkleidekabine. "Für ihn ist er einfach einer aus der Truppe, und ich glaube, genau das macht ihn zu einem so großartigen Teamkollegen", sagte Guidugli. "Er stellt sich nicht auf ein Podest. Er sieht sich selbst wie einen Freshman, der gerade erst neu dazugekommen ist. Er ist einfach ein Footballspieler von Notre Dame. Genau das erwarten die Teamkollegen von dieser Position. Oft sind solche Spieler Diven und glauben, sie stünden über allen anderen. Aber CJ ist einfach einer von ihnen."

Man sollte diese Bescheidenheit jedoch nicht mit einem Mangel an Wettbewerbsgeist verwechseln. Es braucht nicht viel, bis Carrs Ehrgeiz zum Vorschein kommt – ganz gleich, wie die Situation aussieht. "Wenn ich mir das Gerede zwischen den Spielzügen anhöre, denke ich manchmal: ‚Komm schon, Mann. Auf zum nächsten Spielzug. Warum verbringst du Zeit damit, mit den Defensivspielern zu reden? ‚Hol dir das Signal für den nächsten Spielzug", sagte Guidugli. "Man sieht es im Besprechungsraum mit den anderen Quarterbacks. Wir spielen jeden Freitag in der Spielwoche Wiffle Ball. Da merkt man es. Wenn er etwas macht, will er gewinnen. "Was auch immer es ist – ich glaube, das liegt an der Beziehung zu seinem Bruder. Er und Tommy sind damit aufgewachsen, sich zu messen; wenn man sich mit CJ auf einen Wettkampf einlässt – ganz gleich, worum es geht – dann will er gewinnen."

Schlüter - 10.08.2026

#13 QB CJ Carr (Notre Dame Fighting Irish) (© Getty Images)