Starting Quarterback für das Hall Of Fame Game fix

Es geht mit Riesenschritten auf den Saisonbeginn zu. Das Hall Of Fame Game am Donnerstag markiert die erste Action auf dem Feld der Spielzeit 2026. Die Carolina Panthers treffen dann auf die Arizona Cardinals. Zuviel "Action" sollte man sich aber nicht erwarten, denn vorwiegend werden Ersatzleute auflaufen. Gerade das Hall Of Fame Game als "zusätzliches Preseason-Spiel" der beiden beteiligten Franchises wird üblicherweise dazu genutzt, Spieler auszuprobieren, die eher am hinteren Ende des Rosters stehen.

Laut Adam Schefter haben sich die Panthers laut ESPNs Adam Schefter bereits auf ihren Stamm-Quarterback für diese Partie festgelegt: Kenny Pickett, nominell die #2 hinter Bryce Young, wird beginnen. Young dürfte vermutlich nur am Seitenrand stehen, wenn die Historie der letzten Jahre als Anhalt dient.

Der 28-jährige Pickett wurde von den Carolina Panthers Mitte März als Backup verpflichtet. Es ist seine fünfte NFL-Station in fünf Jahren für den Ex-Erstrundenpick, was es so noch nie gab in der NFL Historie.

Zudem unterschrieb er nur einen Ein-Jahres-Vertrag über 7,5 Millionen Dollar, von denen vier Millionen garantiert sind; es ist somit alles andere als ausgeschlossen, dass es im nächsten Jahr schon wieder woanders hingeht.

Im Sommer 2025 erfolgte bereits der dritte Trade binnen seiner ersten vier Karrierejahre, was vor ihm nur Quarterback Sam Howell passiert war.

Kenny Pickett war nach seiner Zeit am College bei den Pitt Panthers, die sich mit den Steelers Stadion und Trainingsgelände teilen beziehungsweise benachbart sind, von den Steelers in der ersten Runde (2022) gedrafted worden. Allerdings wurde er dann nach zwei Jahren mit 25 Partien und 24 Starts, von denen er 14 gewinnen konnte und für 4.474 Yards, 13 Touchdowns und 13 Interceptions passte, zu den Philadelphia Eagles getradet. Mit Pickett kam ein Viertrundenpick aus Pittsburgh (#120), die Steelers erhielten einen Drittrundenpick (#98) und zwei Siebtrundenpicks.

Dort feierte er im Februar 2025 zwar den Titel, startete aber nur eine von fünf Partien und saß sonst hinter Jalen Hurts auf der Bank. Er kam per Trade im Frühjahr 2025 für einen Fünftrundenpick plus Dorian Thompson-Robinson zu den Cleveland Browns.

Bei den Browns war er Teil einer fünfköpfigen Quarterback-Crew, von der aber der höchstbezahlte Deshaun Watson aufgrund eines erneuten Achillessehnenrisses im Winter nicht zur Verfügung stand. Neben Pickett versuchte sich der 40-jährige Joe Flacco genauso im Kampf um die #1 wie die beiden Draftpicks Dillon Gabriel (Dritte Runde 2025) und Shedeur Sanders (Fünfte Runde 2025), der am Ende "last Quarterback standing" war.

Die Las Vegas Raiders hatten plötzlich vor der Saison 2025 Bedarf, weil sie mehrere Wochen auf ihren Backup Quarterback verzichten mussten: Aidan O’Connell hatte sich im letzten Preseason-Spiel das Handgelenk gebrochen und musste erst einmal ausfallen. Der 26-jährige hatte bereits in der ersten Hälfte vom Feld genommen werden müssen, nachdem er gleich im Eröffnungs-Drive gesackt worden war und sich dabei offensichtlich den Bruch des Handgelenks zugezogen hatte. Er versuchte es zwar noch eine weitere Angriffsserie, aber dann musste Rookie Cam Miller übernehmen. Schnell war klar, dass sich die Raiders noch nach einem erfahrenen Vertreter für den neuen Starter Geno Smith umsehen würden, den sie in Pickett fanden.

Insgesamt absolvierte Picket in vier Jahren 36 Partien mit 27 Starts, in denen er auf 4.853 Yards und 16 Touchdowns kam. Die Stats aus dem Hall Of Fame Game werden hier aber nicht einfließen...




Carsten Keller - 03.08.2026

Kenny Pickett vor "seinem" Super Bowl Sieg im Februar 2025 (© Carsten Keller)