Zwei Teams Geschichte - inklusive Seriensieger

Die UFL organisiert wieder einmal um – und das durchaus bemerkenswert: Der ehemalige Seriensieger Birmingham Stallions wird genauso Geschichte sein wie die Houston Gamblers; der Move soll laut Pressemeldung die langfristige Wachstumsstrategie der Liga stärken.

Stattdessen ist beabsichtigt, dass für die nächste Saison 2027 zwei neue Teams verkündet werden, um weiterhin acht Franchises in Rennen schicken zu können. Darüber hinaus steht ein Team in Oklahoma City für die Saison 2028 bereit, wenn man auf zehn Mannschaften aufstocken will. Zwei Jahre später sollen es in der langfristigen Strategie 12 Teams werden.

Bei den Stallions, von 2022 bis 2024 unter Head Coach Skip Holtz jeweils Meister (2x USFL, 1x UFL in deren Premierensaison), wurde als offizieller Grund das Fehlen eines angemessen kleinen Stadions angeführt, in dem zu wenig Stimmung aufkäme. Im fast 50.000 Fans fassenden Protective Stadium verlor sich jeweils nur ein überschaubarer Prozentsatz. Ein passendes kleineres Stadion gäbe es aber nicht für die Franchise.

In Houston blieb man letztes Jahr in der Stadt, zog aber zu den Houston Dynamo FC-Fußballern (MFS) ins Shell Energy Stadium. Gleichzeitig benannte sich man zurück in Houston Gamblers, wie die örtliche Fanchise zu USFL-Zeiten bereits hieß.

Mike Repole, Sprachrohr der Ligabesitzer, erklärte zu Houston: "Houston spielte eine wichtige Rolle bei der Wiederbelebung des modernen Spring-Footballs, und wir sind den Fans, Partnern und der Gemeinde dankbar, die die Roughnecks und dann die Gamblers unterstützt haben. Houston ist eine großartige Sportstadt, und das Shell Energy Stadium war ein hervorragender Partner und ein hervorragender Veranstaltungsort. Die Realität ist, dass wir diesem Markt nicht die Konsistenz gegeben haben, die er verdient hätte. Durch Veranstaltungsortwechsel, Teamnamensänderungen und unterschiedliche Herangehensweisen haben wir es schwierig gemacht, dauerhaften Schwung aufzubauen."

Offensichtlich brachte beides nicht genug Erfolg und so stehen die Fans in beiden Städten jetzt vor einem Scherbenhaufen. Wenn man amerikanischen Frühjahrsfootball aber in den letzten Jahren verfolgt hat, weiß man, dass es nicht die letzte Umorganisation der Liga bleiben wird.

Aber Häme verbietet sich im weltweiten Vergleich. Ein Liga, die dauerhaft die Zeit zwischen Spielende des Super Bowls und dem Saisonstart der NFL Anfang ohne finanzielle Probleme und mit viel Zuschauerinteresse in und außerhalb des Stadions aufwarten kann, wurde bislang noch nicht gefunden.



Carsten Keller - 01.08.2026

2024 feierten die Stallions zum letzten Mal den Titel (© Carsten Keller)