Arion Carter gesperrt

Die NCAA hat den Linebacker der Tennessee Volunteers, Arion Carter, für zwei Spiele gesperrt. Grund dafür ist, dass sein Berater im Frühjahr – während der Vorbereitungsphase auf die NFL Draft – einen Flug zu einem Trainingszentrum im Wert von 427 US-Dollar bezahlt hatte. Carter, der in den vergangenen beiden Spielzeiten jeweils die meisten Tackles für die Volunteers verzeichnete, hatte sich im Dezember für die NFL-Draft 2026 angemeldet. Nach einer Verletzung während der Vorbereitungsphase, entschied er sich jedoch, für eine weitere Saison an die Universität zurückzukehren. Da Carters Berater die Reisekosten zum NFL-Trainingszentrum übernommen hatte, stufte die NCAA dies als Regelverstoß der Kategorie III (Level III) ein. Es wird erwartet, dass Carter das Auftaktspiel von Tennessee gegen Furman sowie die Partie der zweiten Spielwoche gegen Georgia Tech verpassen wird. Tennessee legte prompt gegen die Entscheidung der NCAA Einspruch ein, nachdem eine erste Berufung die ursprünglich verhängte Sperre von drei Spielen bereits auf zwei reduziert hatte.

"Arion Carter verkörpert alles, was den College Sport auszeichnet; er hat seine gesamte vierjährige Laufbahn der University of Tennessee gewidmet", erklärte Tennessee Trainer Josh Heupel. "Sein vorbildlicher Charakter, seine Loyalität und seine Führungsqualitäten innerhalb unseres Programms sind unübertroffen. Wir sind mit der Entscheidung der NCAA, Arion in diesem Herbst mit einer Sperre für mehrere Spiele zu belegen, nicht einverstanden. Arion hat die richtige Entscheidung für seine zukünftige Gesundheit und sein Wohlergehen getroffen. Er wird im August stolz seinen Abschluss im Bereich Public Health an der University of Tennessee machen – und das mit Auszeichnung. Unser Team steht hinter AC und seiner Familie, und wir können es kaum erwarten, nächste Woche im Trainingslager gemeinsam mit ihm auf dem Platz zu stehen."

Carters Rückkehr verleiht den "Vols" genau das, was eine auf Meisterschaftsniveau spielende Defensive braucht: ein bewährtes Herzstück im Zentrum. Zwar hatte Carter 2025 mit Fußproblemen zu kämpfen, führte Tennessee jedoch mit 76 Tackles an und wurde zudem in das All-SEC-Team berufen. Nun, da er wieder gesund ist, dürften seine Instinkte, seine Physis und seine enorme Reichweite – von Seitenlinie zu Seitenlinie – als Anker für eine tief besetzte Linebacker Gruppe dienen. In seinen drei Spielzeiten bei den Vols absolvierte Carter 31 Partien und verbuchte dabei insgesamt 161 Tackles, 13,5 Tackles mit Raumverlust, eine Interception sowie neun abgewehrte Pässe. Er zählt zu den Routiniers einer neu formierten Defensive unter der Leitung von Jim Knowles – einem Neuzugang von Penn State, von dem sich Head Coach Heupel erhofft, die defensiven Probleme Tennessees zu lösen. Sein Einfluss geht jedoch über die reinen Statistiken hinaus. Carter ist Mannschaftskapitän und eine feste Größe für einen jungen Kader, dem erneut ein anspruchsvoller SEC-Spielplan bevorsteht. Mit Spielern wie Amare Campbell an seiner Seite verfügt Tennessee über die Flexibilität, aus verschiedenen Formationen heraus zu agieren.

Schlüter - 29.07.2026

Head Coach Josh Heupel (Tennessee Volunteers) ist empört über die Sperre gegen LB Carter. (© Getty Images)