Neuer Galaxy Quarterback: Calzada soll es jetzt richten!

Frankfurt Galaxy setzt im entscheidenden Saisonendspurt auf einen neuen Quarterback. Zach Calzada soll ab der kommenden Woche ins Training einsteigen und die Offense der Hessen im Kampf um das EFA BIG4 Playoff Weekend übernehmen. Der 25 Jahre alte US-Amerikaner ersetzt Ethan Garbers, von dem sich die Franchise nach der 41:61-Niederlage gegen die Raiders Tirol getrennt hatte. Calzada kommt mit einer namhaften College-Vita, viel Erfahrung und einem der größten Überraschungssiege der jüngeren NCAA-Geschichte nach Frankfurt. Gleichzeitig übernimmt er eine schwierige Aufgabe, denn er muss in kürzester Zeit eine neue Offense lernen und tritt die Nachfolge eines Quarterbacks an, der sportlich über weite Strecken geliefert hatte.

Calzada ist 1,91 Meter groß, wiegt rund 101 Kilogramm und bringt für das europäische Niveau ein sehr interessantes Gesamtpaket mit. Seine bekannteste Station war Texas A&M. Dort erhielt er 2021 nach einer Verletzung von Haynes King die Chance als Starter und führte die Aggies in zehn Starts zu sechs Siegen. Sein größter Moment kam gegen das damals an Nummer eins gesetzte Alabama. Calzada brachte 21 seiner 31 Pässe für 285 Yards an, warf drei Touchdowns und führte Texas A&M zu einem spektakulären 41:38-Erfolg. Auf der Gegenseite spielte mit Bryce Young der spätere Heisman-Trophy-Gewinner und First Overall Pick des NFL Drafts. Dieser Abend machte Calzada im gesamten College Football bekannt, sollte aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass seine Zeit bei Texas A&M insgesamt wechselhaft verlief. Er beendete die Saison mit 2185 Passing Yards, 17 Touchdowns und neun Interceptions und konnte sich dort nicht dauerhaft als unumstrittener Topstarter etablieren.

Nach einem Wechsel zu Auburn, wo er wegen einer Schulteroperation nicht zum Einsatz kam, fand Calzada bei Incarnate Word seine sportlich stärkste Phase. Dort entwickelte er sich zu einem der produktivsten Quarterbacks der FCS. In der Saison 2023 warf er für 2598 Yards und 19 Touchdowns. Ein Jahr später folgte seine beste College-Saison mit 3791 Passing Yards, 35 Touchdowns und nur neun Interceptions. Zusätzlich erlief er 332 Yards und fünf weitere Scores. Calzada wurde zum Southland Conference Player of the Year gewählt, erhielt eine ehrenvolle Erwähnung als AP All-American und führte Incarnate Word zur Conference-Meisterschaft sowie ins Viertelfinale der FCS Playoffs. Seine Zahlen zeigen, dass er eine passlastige Offense über eine komplette Saison tragen kann. Dennoch muss seine Laufbahn realistisch eingeordnet werden. Calzada war kein dauerhafter Star in der SEC. Seine besten Leistungen zeigte er eine Ebene tiefer, dort allerdings auf sehr hohem Niveau.

Nach zwei starken Jahren bei Incarnate Word wechselte Calzada noch einmal zu Kentucky. Dort konnte er sich 2025 jedoch nicht langfristig durchsetzen. In drei Einsätzen, darunter zwei Starts, brachte er nur 28 seiner 58 Pässe für 238 Yards an, blieb ohne Passing Touchdown und warf zwei Interceptions. Im NFL Draft 2026 wurde er anschließend nicht ausgewählt. Ende April unterschrieb er bei den Ottawa Redblacks in der Canadian Football League, wurde aber bereits Mitte Mai wieder entlassen. Frankfurt verpflichtet somit keinen fertigen NFL-Spieler, aber einen Quarterback mit großer Erfahrung, hoher körperlicher Qualität und bewiesenem Produktionsniveau im College Football.

Die Galaxy erklärte in ihrer Pressemitteilung, Calzada solle ab der kommenden Woche ins Training einsteigen. Der neue Quarterback selbst sagte: "Ich bin dankbar für die Möglichkeit, mich Frankfurt Galaxy anzuschließen. Ich freue mich darauf, mit diesem Team anzutreten." Viel Zeit zur Eingewöhnung bleibt ihm nicht. Calzada muss Terminologie, Protection Calls, Route Concepts und das Timing mit seinen Receivern innerhalb weniger Einheiten lernen. Gerade auf der wichtigsten Position im Football ist ein Wechsel während der Saison besonders anspruchsvoll. Frankfurt wird die Offense deshalb vermutlich zunächst vereinfachen müssen. Schnelle Pässe, klare Reads, Play Action und gezielte tiefe Würfe könnten Calzada den Einstieg erleichtern.

Dabei übernimmt er größere Fußstapfen, als es die Trennung von Ethan Garbers zunächst vermuten lässt. Nach den auf epfr.eu veröffentlichten EFA-Statistiken war Garbers in acht Spielen einer der produktivsten Quarterbacks der Liga. Er warf für 1758 Yards und 16 Touchdowns bei nur zwei Interceptions. Seine Touchdown-zu-Interception-Quote von 8:1 war ligaweit die beste. Zusätzlich erlief er 308 Yards und gehörte damit zu den produktivsten Ballträgern der Galaxy. In Woche 8 wurde Garbers nach dem 31:24-Auswärtssieg bei den Paris Musketeers sogar zum MVP des Spieltags gewählt. Damals brachte er 27 seiner 35 Pässe für 273 Yards an und warf vier Touchdowns.

Auch gegen die Raiders Tirol war Garbers nicht der Hauptgrund für die Niederlage. Er kam auf 345 Passing Yards und vier Touchdowns. Die Galaxy erzielte insgesamt 41 Punkte und 450 Yards, während die Defense 61 Punkte und mehr als 600 Yards zuließ. Die sportlichen Probleme lagen also nicht allein beim Quarterback. Garbers musste zudem 28 Sacks hinnehmen, mehr als jeder andere Spielmacher der Liga. Das verweist auf die anhaltenden Schwierigkeiten der Offensive Line. Auch das Laufspiel blieb über weite Strecken zu schwach, sodass Garbers häufig selbst improvisieren musste.

Genau deshalb wird die Verpflichtung von Calzada auch zu einer Bewährungsprobe für die sportliche Führung. Head Coach Thomas Kösling hatte Garbers vor der Saison gegenüber football-aktuell noch als Wunschlösung bezeichnet. Nun soll Calzada der Mannschaft einen neuen Impuls geben und die Galaxy ins BIG4 führen. Sollte er sofort funktionieren, könnte die Entscheidung tatsächlich neuen Schwung bringen. Sollte er jedoch hinter derselben Offensive Line unter Druck geraten und ohne verlässliches Laufspiel auskommen müssen, dürften die Diskussionen um die Trennung von Garbers noch lauter werden.

Calzada bringt ohne Zweifel die Qualität mit, um in Europa erfolgreich zu sein. Er hat Alabama geschlagen, eine FCS-Offense über zwei Jahre auf hohem Niveau geführt und in seiner College-Karriere fast 9000 Passing Yards gesammelt. Gleichzeitig ist er kein unfehlbarer Superstar. Seine Laufbahn war von starken Höhepunkten, mehreren Transfers und wechselhaften Phasen geprägt. Für Frankfurt geht es deshalb nicht nur darum, wie gut Calzada grundsätzlich ist, sondern wie schnell er in einer schwierigen Situation funktionieren kann.

Die Galaxy braucht sofort Ergebnisse. Zwei Spieltage vor Ende der regulären Saison bleibt kaum Zeit für eine längere Eingewöhnung. Zach Calzada soll nicht erst langfristig aufgebaut werden. Er soll jetzt liefern, die Offense führen und die Playoff-Hoffnungen der Franchise retten. Seine Vita zeigt, dass er große Spiele gewinnen kann. Nun muss er beweisen, dass er auch mitten in einer Saison, in einem neuen Land und mit nur wenigen Trainingseinheiten den Unterschied machen kann.

PassionPress - 26.07.2026

Zach Calzada Signing Grafik (© Frankfurt Galaxy)