Zach Rice macht einen richtig guten Job

Syracuse Cheftrainer Fran Brown und Quarterback Steve Angeli sprachen am Mittwoch in Charlotte beim jährlichen Auftaktevent der ACC.

Einleitende Worte:
"Ich bin sehr dankbar für die Möglichkeit, in diesem Jahr hier anzutreten. Ich bin dankbar, Cheftrainer der Syracuse University zu sein. Das bedeutet mir sehr viel. Ich bin dankbar für meine Familie, für all unsere Fans, die Dozenten und Mitarbeiter. Und vor allem – und das dürfen wir nicht vergessen – bin ich dankbar für die Spieler. Ohne sie gäbe es keinen Football. Sie haben die gesamte Saisonvorbereitung über hart gearbeitet. Wir haben viel zu beweisen. Ich denke, wir sind eine eingeschworene Truppe, die sich umeinander kümmert. Wir spielen aus den richtigen Gründen. Wir kennen unsere Mission, unseren Zweck. Diese Jungs lieben es einfach, sich zu messen und hart zu arbeiten. Ich bin dankbar für die Möglichkeit, unsere Universität und unsere Kultur zu repräsentieren. Auf die Frage, was er in seinen ersten beiden Saisons als Cheftrainer am meisten über seinen Glauben gelernt hat: Ersatz Quarterbacks zu haben (lächelt). Ehrlich gesagt, einfach man selbst zu bleiben, im Glauben verwurzelt zu sein. Ich glaube, ich bemühe mich immer mehr, ihn wirklich zu verstehen und zu kennen. Ich bin mein ganzes Leben lang christlich erzogen worden. Das hat mir sehr viel bedeutet. Aber ich habe nicht alles über die Bibel studiert und wusste nicht alles darüber. Ich konnte mich jetzt wirklich intensiv mit der Bibel auseinandersetzen und so viele Geschichten und die Widrigkeiten kennenlernen, die all diese großartigen Menschen durchgemacht haben. Ich verstehe und weiß, dass man im Leben Widrigkeiten begegnet. Letztes Jahr habe ich den Spielern immer gesagt: Der beste Weg, Widrigkeiten zu begegnen, ist, sich ihnen direkt zu stellen. Wenn ihr nicht wisst, wie das aussieht, seht mich einfach an. Ich weiche keinem Problem aus. Was auch immer auf mich zukommt. Ich habe in meinem Leben so viel durchgemacht und bin sehr dankbar für die Möglichkeit, in der letzten Saison und auch in der Saison davor mitspielen zu dürfen. Ich glaube, Gott weiß, wer Ich bin's, er kennt mein Herz. Er hat mein erstes und zweites Jahr für mich getauscht. Er wusste, dass ich das erste Jahr nicht verkraften konnte. Er verstand, dass ich im zweiten Jahr etwas reifer und erfahrener war, um das durchzustehen. Auch unser Quarterback Steve und die Neulinge, die wir geholt haben, waren reif genug, um zu verstehen, wem sie folgen sollten und was ihre Aufgaben waren. Deshalb haben wir jetzt zwei Spieler im zweiten Jahr, die so jung sind und schon Führungsqualitäten besitzen. Alles, was wir durchgemacht haben, war eine Lektion für uns. Ehrlich gesagt bin ich einfach nur froh, dass ich das mit ihnen erlebt habe. Ich bin froh, dass wir zusammen gewachsen sind, unsere Beziehungen sind dadurch stärker geworden. Jetzt, wo ich in mein drittes Jahr gehe, bin ich einfach nur dankbar für diese Jungs, dass ich die richtigen Spieler hinter mir habe, die mich antreiben, damit ich zeigen kann, wer wir wirklich sind.

Was ihn an 2026 begeistert:
"Die Führung. Aber auch die Spieler. Wir haben gelernt, dass unsere Kultur von den Spielern geprägt wird. Ich denke, unsere Führungsspieler kennen mich, wir verstehen uns. Sie scheuen sich nicht, mir zu sagen, wenn ihnen etwas nicht gefällt. Sie tun das nicht ständig. Sie kommen und sagen: ‚Coach, so sollte es nicht sein, so sehen wir das nicht.‘ Das macht es für uns besser, damit es keine negativen Kommentare in der Kabine gibt. Sie verstehen, dass die NIL-Vereinbarungen wichtig sind, etwas, das einfach sein muss. Sie helfen, ihre Familien zu ernähren. Sie helfen, den Lebensunterhalt für viele Menschen im ganzen Land zu sichern. Sie wissen, dass das zum Leben dazugehört. Sie sind Männer. Sie stressen sich nicht und regen sich nicht darüber auf, was andere Männer tun oder was passiert. Das hilft natürlich auch, solche Dinge, nicht wahr?"

Über den OL-Transfer Zach Rice:
"Zach Rice macht einen richtig guten Job. Er wird uns im Konkurrenzkampf definitiv weiterhelfen. Er kämpft dieses Jahr darum, Stammspieler zu werden. Spielzeit bekommt er auf jeden Fall. Ich halte ihn für einen tollen Jungen. Er lebt seinen Glauben und hat sich voll und ganz mit unserer Kultur identifiziert. Er weiß, was harte Arbeit bedeutet. Er und sein neuer Offensive Line-Coach haben ein sehr gutes Verhältnis. Ich denke, Zach versteht, dass es um mehr geht als nur Football. Er entwickelt sich in seinem Glauben, als Mensch und auch in seiner Bildung weiter. Er eignet sich Finanzwissen so schnell wie nie zuvor an. Wenn er ins Berufsleben einsteigt, wird er erfolgreich sein. Er weiß, dass es eine lange Saison ist. Es kommt nicht darauf an, wie man anfängt, sondern wie man aufhört.

Auf die Frage, welcher Aspekt von DART (Detailliert, Verantwortlich, Unnachgiebig und Hart) am schwierigsten umzusetzen ist:
"Ich glaube nicht, dass es wirklich schwierig ist. Jeden Tag derselbe Typ. Ich bin immer derselbe. Es spielt keine Rolle, wer du bist, egal wie gut du bist. Der erste All-American, kam von Notre Dame. Gebildet, hat seinen Abschluss. Dieser Junge ist ein absolutes Ausnahmetalent. Ich behandle sie alle gleich, ich unterhalte mich einfach mit ihnen. Es spielt keine Rolle. Alles ist gleich. Es spielt keine Rolle, wie talentiert du bist, was du hast oder nicht hast. Ich denke, jeder wird fair behandelt. Anders formuliert: Jeder wird fair behandelt, aber nicht gleich. Verantwortlichkeit wird gewahrt, aber ich kann nicht alle drei gleich trainieren. Sie sind alle unterschiedlich. Ich führe mit jedem von ihnen unterschiedliche Gespräche, aber wir können über dasselbe reden. Ich darf vielleicht mal fluchen. Antoine muss gehen, weil er mental einfach unberechenbar ist. Mit Meech werde ich persönlich sprechen und sicherstellen, dass er seine Motivation nicht vergisst. Bei Steve wird es anders laufen. Ich werde ihm erklären, was wir vorhaben und ob es so aussieht, wie wir es uns vorgestellt haben. Wir alle haben ein gutes Verhältnis, ich bin nach wie vor mit allen im Team, aber man muss seine Spieler kennen, um zu verstehen, wie jeder Einzelne von ihnen behandelt werden muss. Unsere Teamkultur muss zwar eingehalten werden, aber man braucht eine persönliche Beziehung, um sie den Jungs wirklich zu vermitteln."

Zu seinem Umgang mit NIL und dem Transferportal:
Man muss die richtigen Leute finden. Ich halte es für wichtig, dass ich mit jedem einzelnen Spieler in Kontakt stehe, weil ich eine andere Vision und Denkweise habe als die meisten anderen Trainer. Ich weiß, was ich will und was ich sehen möchte. Ich glaube, um bei uns spielen zu können, muss man sich seinem Glauben nähern wollen. Man muss den Wunsch haben, eine gute Ausbildung zu erhalten und ein guter Mensch zu sein. Das Herz muss rein sein wollen. Wir sind alle von Natur aus egoistisch, nicht wahr? Das liegt einfach in der Natur der Sache. Aber wenn man das wirklich will und versteht, dass wir alle bezahlt werden und bestimmte Dinge tun müssen, die wir auch tun wollen, dann regelt sich alles. Was den Transfermarkt angeht, bin ich zufrieden. Wir haben Steve Angeli über den Transfermarkt geholt. Er ist einer der besten Führungsspieler im Team. Aber man muss wissen, welche Spieler man holt. Wie Antoine – jeder wollte ihn haben. Auch Demetres wollten sie uns vor der Nase wegschnappen. Aber diese Jungs sind geblieben, weil man die richtigen Spieler auswählt und mit ihnen die richtige Beziehung aufbaut. So ist das Leben, nicht wahr? Wenn diese Jungs heiraten, werde ich auf ihrer Hochzeit sein. Wenn sie Kinder haben, werde ich es von ihnen selbst erfahren, nicht nur durch Hörensagen. Die Beziehung ist wichtig. Es geht um die Kultur und darum, die richtigen Spieler auszuwählen. Vorletztes Jahr haben wir nicht immer die richtigen Spieler ausgewählt. In meinem ersten Jahr habe ich sie alle selbst ausgewählt. Dieses Jahr war es wichtig, dass ich sie ausgewählt habe, aber letztendlich haben sie die Auswahl getroffen. Es lag nicht nur an mir. Sie haben mir aufgrund der offiziellen Besuche gesagt, wen sie spielen lassen wollten. Man sollte sich mit den Leuten umgeben, ihnen erlauben, ihre Scheu abzulegen und sie kennenzulernen. Alle Jungs, die jetzt dazugekommen sind, haben sich vom ersten Tag an voll und ganz mit der Kultur identifiziert. Sobald sie da waren, waren sie bereit, hart zu arbeiten.

Über die Lektionen, die er bei Western Carolina und unter Geoff Collins gelernt hat:
"Bevor Sie darauf eingehen, erzählen Sie ihnen, dass ich in der Verteidigung bei Western wieder ein verdammt guter Spieler war. Das klingt wirklich gut. Erzählen Sie ihnen, wie ich die Ecke getroffen habe (lächelt). Nein, er hat mir beigebracht, hart zu sein." Dort finden viele der Sandsackübungen, das zusätzliche Training danach, die Übungseinheiten, das Training selbst und die Videoanalyse statt. Geoff Collins ist einfach großartig. Ich bewundere ihn in dieser Rolle sehr. Ruhe in Frieden, mein Football-Cheftrainer Kent Briggs, er ist vor Kurzem verstorben. Er ist vor ein paar Wochen gestorben. Er hat gegen Krebs gekämpft. Er hat ihn besiegt, dann kam er zurück, und wieder. Ich bin der Mensch, der ich bin, dank Western Carolina. Ich bin ein Catamount. Das habe ich mir auf den Arm tätowieren lassen. Es hat mein Leben verändert. Der erste Tag war ein Kulturschock, aber genau das brauchte ich, um da zu sein, wo ich heute bin. Western Carolina, der Umzug in den Süden, hat mich geprägt und mir geholfen, Head Football Coach an der Syracuse University zu werden."

Zur Kritik, weil er Wide Receiver Calvin Russell trotz dessen Achillessehnenverletzung auf dem Feld ließ:
"Ich denke, ich trage die Verantwortung für den gesamten Studenten Athleten, aber auch für seine mentale Gesundheit. Calvin saß auf einem Roller und hat Bälle gefangen. Er hat nichts geworfen." Soll ich ihn also einfach da drüben in der Ecke allein sitzen lassen? Ich finde, psychische Gesundheit ist ein ernstes Thema. Es ist ein riesiges Problem im College Football. Dafür trägst du die Verantwortung. Nur weil er verletzt ist, heißt das nicht, dass seine College Karriere vorbei ist. Du wartest, bis er zurückkommt. Ich glaube, diese Jungs da oben, Calvin Russell, die haben es doppelt schwer gehabt. Sie müssen weiterarbeiten, aktiv sein. Davon leben sie, arbeiten und ständig etwas tun. Es war wichtig, dass wir ihn eingebunden und motiviert haben. Wenn man sieht, was Calvin gerade leistet, denkt man sich: Vielleicht hatte der Coach doch recht, das musste so kommen. So ist er eben, er muss dabei sein. Ich habe ihn lieber dabei, als dass er sich irgendwo unerwünscht oder ungenutzt fühlt, nur weil er verletzt ist. Als Steve verletzt war, waren wir ständig zusammen. Antoine musste im Frühling pausieren. Genauso wie Meech. Ich bin für ihre psychische Gesundheit verantwortlich, oder? Ich bin dafür verantwortlich, dass sie wissen, dass ich sie liebe und dass sie sich selbst lieben, richtig? Ich glaube, wenn man das nicht tut, dann wird das die Kinder durcheinanderbringen."

Zur Frage, wie er seinem Team zum Sieg verhelfen kann:
"Einfach zurück ins Training, schnell mit diesem ACC-Meeting fertig werden und heute Abend wieder trainieren. Versuche einfach, an diesem Tag zu gewinnen. Ich weiß nicht. Ich bin eigentlich ein ganz normaler, unkomplizierter Typ, sehr direkt. Ich bin einfach dankbar, nicht wahr? Ich stehe auf und bete zu Gott. Ohne unseren Herrn und Erlöser geht nichts. Es liegt nicht an mir, oder? Es ist etwas, das er in mir gesehen hat, noch bevor ich auf dieser Erde war. Etwas, das er mir geben möchte. Ich versuche, meine Bestimmung zu leben. Ich bringe die Spieler näher zusammen, nicht wahr? Ich arbeite wirklich sehr hart. Ich hasse es, "ich" zu sagen, aber ich versuche wirklich sehr hart zu arbeiten, damit sie es verstehen. Sie sehen mich mit meinen Söhnen, nicht nur Fran, der im Team ist, sondern auch mit meiner Tochter, meiner Frau. Sie sehen mich bei meinen gemeinnützigen Aktivitäten. Sie sehen mich Dinge tun, die die meisten Trainer nicht tun. Ich ziehe die Sandsäcke, schiebe die Prowlers. Ich gehe mit ihnen ins Fitnessstudio und trainiere mit ihnen. Ich versuche, so viel wie möglich zu tun, damit sie es sehen, damit sie Arbeit kennenlernen, richtig? So bin ich eben. Ein Arbeiter. Ich wurde von einer 13-jährigen Frau geboren. Stellt euch vor, wie das Leben war, bevor alle zwei Jahre andere Jungs nach uns kamen. Ich kenne also nichts anderes als Arbeit. Das ist mein Leben. Ich mag Arbeit. Ich arbeite unermüdlich. Ich liebe den Wettkampf. Ich kann es kaum erwarten, dass wir endlich da draußen gegeneinander antreten, denn ich sehe all das, was ihr sagt. Aber ich freue mich darauf, diese Energie immer beizubehalten, denn diese Energie wird uns weiterbringen. Lasst uns nicht die Fassung verlieren, nur weil sich die Umstände ändern.

steve Angeli, Über den Aufbau der Teamchemie mit neuen Spielern:
"Als Führungsfigur in diesem Team, als Quarterback, ist es für mich das Wichtigste, dass die Jungs wissen, wie viel sie mir als Menschen bedeuten, bevor wir uns auf den sportlichen Aspekt konzentrieren. Coach Brown hat das ja auch schon angesprochen. Er behandelt uns auf eine sehr persönliche Art, kümmert sich um uns, ruft uns an und fragt nach, ob alles in Ordnung ist. Mir ist es besonders wichtig, dass die Jungs Zeit mit mir verbringen, wir zusammen essen gehen und solche Dinge unternehmen, um eine gute Beziehung aufzubauen. Auf dem Feld läuft die Arbeit dann von selbst. Wir bei Syracuse geben immer alles. Wir sorgen dafür, dass wir jeden Tag die richtige Menge an Arbeit leisten, auch Extraschichten, und früh aufstehen. Bevor die neuen Spieler überhaupt zu uns kamen, mussten wir sicherstellen, dass sie zu unserer Kultur passen und wissen, wie man arbeitet, denn das ist unser Standard."

Zu seiner Genesung nach dem Achillessehnenriss:
"Ich habe mir letztes Jahr die Achillessehne gerissen. Es war ein langer und harter Weg zurück. Neun, zehn lange Monate. Jetzt bin ich wieder bei 100 Prozent. Ich fühle mich super. Ich bin schon wieder draußen, trainiere mit und mache alles, was geht. Ich freue mich riesig auf die kommende Saison. Letztes Jahr ist es natürlich so gelaufen, wie es war. Aber darauf konzentrieren wir uns nicht. Wir wollen nach vorne schauen. Wir haben ein tolles Team und ein super Trainerteam. Ich kann meinem medizinischen und unserem Krafttrainerteam gar nicht genug danken. Allen, die mich auf meinem Weg durch die Reha begleitet haben – es braucht wirklich ein ganzes Dorf. Wie der Trainer schon sagte: Als ich verletzt war, hat er sich jeden Tag nach mir erkundigt, mich besucht, sichergestellt, dass ich dabei bin und mir Aufgaben gegeben, damit ich mich weiterhin dem Team verpflichtet fühle. Er hat mich auch dann unterstützt, wenn ich körperlich nicht mitmachen kann. In den letzten neun bis zehn Monaten habe ich mich in Syracuse, in die Universität und in alle, die mich auf meinem Weg begleitet haben, verliebt. Ich bin unendlich dankbar. Durch Coach Brown konnte ich meinem Glauben und Gott näherkommen. Ich beginne jeden Tag mit einem Gebet und bin dankbar für alles, was ich erlebt habe."

Über seine Entwicklung als Führungspersönlichkeit in Syracuse:
"Man findet andere Wege, mit Menschen zu kommunizieren. Als Trainer oder Spieler möchte man natürlich rausgehen und es den Leuten zeigen, mit gutem Beispiel vorangehen und körperlich präsent sein. Aber man muss einen anderen Weg finden, mit den Leuten zu sprechen. Man nimmt sie beiseite oder spricht nach dem Training oder Spiel mit ihnen, schaut sich gemeinsam zusätzliches Videomaterial an. In dieser Zeit muss man mehr durch Worte als durch Taten wirken. Man verbringt mehr Zeit mit den Jungs abseits des Spielfelds, wodurch die Energie und die gesteigerte Aufmerksamkeit etwas nachlassen. Man lernt, die Denkweise dieser Leute zu verstehen, sie anzutreiben und sie zu motivieren, wenn man nicht selbst vor Ort ist und ihnen zeigt, was zu tun ist. Es hat mir sehr geholfen, mich als Führungskraft weiterzuentwickeln, auf unterschiedliche Weise mit ihnen in Kontakt zu treten, verschiedene Aspekte ihrer Denkweise zu erfassen und herauszufinden, was sie antreibt und wie man sie motiviert."

Schlüter - 17.07.2026

QB Steve Angeli wechselte von Notre Dame zu Syracuse. (© Getty Images)