Niko Kampas zu den Volunteers

Ein weiterer großer Meilenstein auf dem Weg in Richtung College Football und dem langfristigen Ziel NFL: Der deutsche Offensive Lineman Niko Kampas hat sein College Commitment bekanntgegeben und wird sich der University of Tennessee anschließen. Ab 2027 wird der 18-jährige Nachwuchsspieler für die Tennessee Volunteers in der SEC auflaufen.

Der in Kaarst geborene Offensive Lineman spielt auf der Position des Offensive Tackle und entdeckte seine Leidenschaft für American Football erst vergleichsweise spät. Zuvor spielte er Basketball und Volleyball, bevor er – inspiriert von seinem Vater, der selbst Football spielte – den Weg zum American Football fand. Über die Schiefbahn Riders, Düsseldorf Panther und die NFL Academy in Loughborough, der er 2024 beitrat, entwickelte er sich zu einem der vielversprechendsten internationalen Talente seines Jahrgangs. Als vier Sterne Recruit machte er mit starken Leistungen zahlreiche College Division I Programme auf sich aufmerksam. Mit Tennessee fiel die Wahl schließlich auf ein Programm aus der Southeastern Conference (SEC), der vermutlich stärksten Conference im College Football.

"Nikos Geschichte zeigt eindrucksvoll, was möglich ist, wenn Talent, harte Arbeit und die richtigen Entwicklungsmöglichkeiten zusammenkommen", sagt Alexander Steinforth, General Manager der NFL in der DACH-Region. "Der Schritt an die University of Tennessee ist mehr als ein College Commitment – er ist ein weiterer Beleg dafür, dass sich internationale Talente heute auf höchstem Niveau mit den besten Nachwuchsspielern der USA messen können. Gleichzeitig unterstreicht er den Erfolg der NFL Academy, die jungen Athleten den Weg an führende College-Programme ebnet und ihnen die Chance gibt, ihr Potenzial auf der größten Bühne des College Football zu entfalten."

"Niko hat unglaublich hart für diesen Moment gearbeitet, daher ist es großartig zu sehen, wie nun alles zusammenkommt. Dass er kürzlich zum All-American ernannt wurde und sich nun für Tennessee entschieden hat, sagt alles über den Spieler und den Menschen aus, zu dem er geworden ist", sagt Kris Durham, Head of the NFL Academy. "Die Tatsache, dass er in Tennessee mit Luca (Wolf) zusammenspielen wird, macht die Sache noch besonderer, denn sie zeigt, dass dieser Weg Wirklichkeit werden kann. Genau das versuchen wir bei der NFL Academy aufzubauen: Wir wollen nicht nur einem einzelnen Spieler helfen, sondern Chancen für die nächste Generation internationaler Sportler schaffen. Jedes Commitment öffnet eine weitere Tür und zeigt jungen Spielern auf der ganzen Welt, dass sie auf die größte Bühne gehören."

Die University of Tennessee zählt zu den erfolgreichsten Football-Standorten der Vereinigten Staaten. Vor regelmäßig mehr als 100.000 Zuschauern im Neyland Stadium gehören die Volunteers Jahr für Jahr zu den Top-Programmen der SEC und bieten ideale Voraussetzungen für Spieler, die den Sprung in die NFL anstreben. Mit seinem Commitment setzt Niko Kampas ein weiteres Ausrufezeichen für den deutschen Football und zeigt einmal mehr, dass der Weg von Deutschland über internationale Förderprogramme bis in den College Football der USA möglich ist.

Vor seinem Sprung in die USA, wird Niko Kampas die Saison 2026 weiterhin für die NFL Academy spielen. Mit insgesamt vier Spielen gegen renommierte US-Teams und sieben weiteren Gegnern aus Großbritannien, Deutschland, den Benelux-Ländern, Österreich, Spanien und Mexiko stehen zwischen August und November in der neuen Saison insgesamt elf Spiele für das Academy Team von Head Coach Steve Hagen an.

Schlüter - 17.07.2026

Niko Kampas (© NFL Deutschland)