Alles basiert auf dieser 1-0-Einstellung

Mario Cristobal, der Cheftrainer von Miami, sprach am Mittwoch bei der "ACC Kickoff"-Veranstaltung in Charlotte.

Eingangsstatement:
"Ich freue mich auf eine weitere Saison in der ACC. Es gibt viele großartige Trainer und Teams, die vor einer weiteren fantastischen Spielzeit stehen. Für uns ist die Sache ganz einfach: Wir haben uns nach der letzten Saison sofort wieder an die Arbeit gemacht und gehen alles, was wir tun, mit einer ‚1-0-Mentalität‘ an. Es ist mir eine Ehre, heute gemeinsam mit unseren Spielern hier zu sein. Ich würde diesen Jungs mein Leben anvertrauen. Ich glaube, es wird Ihnen Spaß machen, sich mit ihnen zu unterhalten und ihnen Fragen zu stellen – zumindest größtenteils (lächelt). Wir haben hier erneut die Gelegenheit, uns zu präsentieren und Ihre Fragen so gut wie möglich zu beantworten. Dafür sind wir sehr dankbar."

Zur Bedeutung von Konstanz für das Programm von Miami nach einem tiefen Playoff-Lauf:
"Nun, ironischerweise haben wir gerade erst darüber gesprochen – über die Bedeutung von Konstanz bei allem, was wir tun. Ich denke, wir haben in den letzten vier Jahren stetige Fortschritte gemacht. Das ist dem Engagement und der Hingabe der Spieler und ihrer Trainer zu verdanken. Alles basiert auf dieser 1-0-Einstellung‘ bei allem, was wir tun – sei es bei Besprechungen oder Trainingseinheiten. Wir achten darauf, niemals davon abzuweichen und diesen Prozess stets beizubehalten. Das hat – glücklicherweise für uns – auch zu einer gewissen Konstanz in unserem Trainerstab geführt. Wir behalten beide Koordinatoren. Konstanz ist in diesem Fall gut, weil sie bereits Erfolge erzielt haben. Sie sind zudem sehr flexibel und wissen, dass unsere Spielsysteme immer zu den Fähigkeiten unserer Spieler passen müssen. Wir freuen uns sehr darüber."

Zu seiner Philosophie bei der Suche nach einem prototypischen Quarterback und warum Darian Mensah der Richtige für ihn war:
"Wir waren auf der Suche nach einem Quarterback. Wir hatten das Gefühl, dass das Team in so vielen Bereichen bereits hervorragend aufgestellt war. Als Darian im Transfer-Portal auftauchte, wussten wir sofort, dass wir ihn unbedingt verpflichten wollten. Beim Sichten von Videomaterial von Spielen gegen unsere eigenen Gegner konnten wir sein Talent und seine Spielweise beurteilen. Was uns auf sehr positive Weise überrascht hat, ist, welch unglaublicher junger Mann er ist. Seine Führungsqualitäten, sein Engagement, die Zeit, die er in sein Handwerk investiert, sein Football-Verständnis und seine natürliche Intelligenz – er ist einfach eine herausragende Persönlichkeit, genau wie die Jungs an seiner Seite.

Wir befanden uns zudem in einer Situation wie in den Vorjahren, in der es an der Zeit war, einen Quarterback aus dem Transfer-Portal zu holen. Für die Zukunft sehen wir uns auf dieser Position gut aufgestellt – sowohl durch die Spieler, die wir bereits im Kader haben, als auch durch die Neuzugänge aus der High School. Ich möchte aber auch Folgendes sagen: Jedes Jahr ist anders. Auch wenn unser Fundament auf High School Spielern basiert, werden wir uns niemals die Chance entgehen lassen, unser Programm zu verbessern, wenn wir einen Spieler aus dem Transfer-Portal verpflichten können, der uns auf ein höheres Niveau bringt."

Zum Spiel gegen FAMU, der Bedeutung von Begegnungen mit HBCUs und der Frage, ob die "Marching 100"-Band von FAMU zum Spiel anreisen wird:
"Das sind Fragen für andere Personen hier im Raum. Ich werde Ihnen die entsprechenden Informationen so gut wie möglich zukommen lassen. Historisch gesehen ist es ein hervorragendes Programm mit einem großartigen Trainerstab. Es ist eine Herausforderung. Wir spielen an einem Freitagabend und sie spielen am Sonntag – ebenfalls ganz in der Nähe in Südflorida. Wir werden beide eine kurze Vorbereitungswoche haben. Wir werden an diesem Abend beide auf die Probe gestellt. Wir freuen uns also auf die Gelegenheit, uns mit einem so großartigen Programm zu messen."

Zum Ausgleich wichtiger Abgänge in der Offensive und Defensive Line:
"Zunächst einmal möchte ich der gesamten Conference ein Kompliment machen: Wir haben als Conference mehr Spieler aus den ‚Trenches‘ – also den Linien an der Front – in der ersten Runde gedraftet gesehen als jede andere Conference im Football. Allein Miami stellte drei Spieler; das sind so viele oder sogar mehr, als fast jede andere Conference vorweisen kann. Ich denke, es ist wichtig zu betonen: Das ist College-Football." Wenn man wirklich gute Spieler hat, wechseln sie nach drei bis vier Jahren auf die nächste Ebene, oder? Der Prozess, diese Spieler zu ersetzen, begann also schon an dem Tag, an dem sie zusammen mit dem nächsten Jahrgang unter Vertrag genommen wurden. Und diese Spieler haben nicht einfach nur darauf gewartet, an der Reihe zu sein; sie haben sich die ganze Zeit über vorbereitet. Sie werden sicher bestätigen, dass unser Training ziemlich intensiv und anspruchsvoll ist – wir legen großen Wert auf eine hohe Anzahl an Wiederholungen. Was den Wettbewerb angeht, so lassen wir jeden Tag die Besten gegen die Besten antreten. Wir arbeiten von der ersten Woche bis zum Ende der gesamten Saison an der Abwehr von Blocks. Wir sind der Meinung, dass diese Jungs nicht nur bereit sind einzuspringen, sondern auch bereit, herausragende Leistungen zu zeigen. Ich halte es auch für wichtig, Folgendes zu sagen: Als wir diese Jungs 2022 rekrutierten, haben wir nicht viel gesagt, weil wir nicht viele Spiele gewonnen haben. Das ist meiner Meinung nach wichtig zu erwähnen. Man hält sich eher zurück. Jetzt, wo wir besser werden und Fortschritte machen, ist es wahrscheinlich an der Zeit, weniger zu reden. Es ist nicht die Zeit für Prognosen, Vorhersagen und all diese Dinge. Wir wollen einfach den Mund halten, rausgehen, arbeiten, uns verbessern und unser Programm bestmöglich repräsentieren."

Zur Weiterentwicklung des Programms:
"Ich glaube, im Football – und das sehen wir an der University of Miami ganz genauso – bleibt man nie stehen: Entweder man wird besser oder schlechter. Die Verbesserung jedes Aspekts unseres Programms beginnt also bei jedem Einzelnen. Es geht darum, die eigenen Trainer zu fordern. Wir haben das Glück, über einen hervorragenden Trainerstab zu verfügen. Aber es bringt nichts, einfach nur zurückzukehren und zu glauben, dass wir schon gut sein werden. Es ist wichtig, dass wir uns selbst hinterfragen und jeden möglichen Vorteil für unsere Spieler ausfindig machen, damit sie ihr volles Potenzial ausschöpfen und die bestmöglichen Spieler werden können. Die Mentalität ist für uns entscheidend. Wir wollen an unsere Grenzen gehen und dort auch bleiben. Das gelingt nur, wenn wir im Training und in der Vorbereitung ein hohes Maß an Intensität und Dringlichkeit an den Tag legen. Wenn man mit unseren Spielern spricht, werden sie das sicher bestätigen. Genau das hat sich für uns bewährt. Wir sind noch lange nicht da, wo wir hinwollen, aber wir machen definitiv Fortschritte. Wir freuen uns darauf, diesen Prozess in ein paar Wochen im Trainingslager wieder in Gang zu setzen."

Zu den Säulen seines Programms und der Bedeutung der Rückkehr ehemaliger Spieler an die Seitenlinie:
"Wichtig ist vor allem eines: Michael Irvin darf mich nie wieder im nationalen Fernsehen küssen. Das muss man einfach mal festhalten. Ebenso wichtig – und das hat auch Mark Fletcher erwähnt – ist unser Ehemaligentreffen; dieses Jahr waren mehr als 400 Teilnehmer dabei. Man kann sich vorstellen: Wir hätten eigentlich nur den Ball hinlegen und ein Trainingsspiel machen müssen. So großartige Teamkollegen und Spieler – und auch solche, die vielleicht keine herausragenden Spieler waren, aber großartige Freunde und Brüder. Das war schon immer ein enorm wichtiger Faktor – ich kann gar nicht genug betonen, welche große Rolle das gespielt hat. Als ich die Gelegenheit, ja das Privileg hatte, nach Miami zurückzukehren, war für mich klar, dass ich das tun musste. Ich stehe bei Miami in der Schuld. Das tue ich wirklich; das ist meine feste Überzeugung. Was unsere Säulen angeht: Wir haben keine Schilder an der Wand hängen. Für uns ist die Sache ganz einfach. Für uns – für unsere Kultur – lässt sich das so zusammenfassen: Jeder ist für alles verantwortlich, und zwar jeden einzelnen Tag. Diesbezüglich darf es keinerlei Missverständnisse geben. Das bedeutet schlichtweg: Nur das absolute Maximum an Einsatz reicht aus. Wir legen großen Wert darauf. Die Initiative geht von den Spielern selbst aus; sie setzen für sich und ihre Teamkollegen extrem hohe Maßstäbe. Wir halten es einfach. Diese Pressekonferenz mag vielleicht etwas langweilig wirken (lächelt)."

Darauf angesprochen, wie seine Zeit an der FIU ihn zu dem Trainer geformt hat, der Miami wieder auf Erfolgskurs bringen konnte:
"Wie sieht so eine Erfahrung aus? Man kommt an einen neuen Ort, unterschreibt einen Vertrag, und dann heißt es: ‚Ihr steht jetzt unter einer fünfjährigen Bewährungsfrist.‘ Man hat 33 Spieler, die nicht spielberechtigt sind – und dazu kommen noch einmal mehr als 17 weitere Fälle. Für jeden Spieler, der die Spielberechtigung verliert, verliert man künftig ein Stipendium – als direkte Folge der APR-Regelungen (Academic Progress Rate). Die gute Nachricht ist: Man spielt gegen sieben der besten Teams des Landes, während man selbst gerade erst in die Division I aufsteigt. Und übrigens: Man hat gerade 15 Spiele in Folge verloren, noch bevor man überhaupt richtig angefangen hat. Aber wissen Sie, wir haben auf unsere Leute gesetzt, auf die Gemeinschaft in Südflorida. Oft werde ich darauf angesprochen. Das Verdienst gebührt all jenen, die sich für diesen schwierigen und harten Weg entschieden haben. Denn dort ist man nicht nur Trainer; man ist auch Studienberater, Koch, Reisekoordinator und Fundraiser. Das ist alles dokumentiert. Einmal sollten wir gegen Alabama spielen; wir kamen am Flughafen an, und man fragte uns: ‚Wo wollt ihr denn hin?‘ Wir wollen in unser Flugzeug steigen, wir haben morgen ein Spiel gegen Alabama.‘
Die Antwort lautete: ‚Tja, ihr habt keinen Flug gebucht, also kommt ihr nirgendwohin.‘ Also gab ich meiner Frau meine Kreditkarte, sie holte 200 Sandwiches mit Fleischbällchen und Käse von Subway für die Spieler, und ich musste sehen, wie ich das Problem löse. Man sieht sich mit Hindernissen konfrontiert, denen man normalerweise nicht begegnet. Ehrlich gesagt bin ich dankbar dafür. Ich konnte an sehr schwierigen Situationen und Umständen meine ersten Erfahrungen sammeln. Dafür danke ich Gott, denn es hilft mir wirklich, es heute zu schätzen, an einem Ort wie Miami zu sein."

Schlüter - 16.07.2026

Head Coach Mario Cristobal (Miami Hurricanes) jubelt mit seiner Frau Jessica nach dem Sieg gegen die Ole Miss Rebels im 2025 College Football Playoff Semifinale. (© Getty Images)