Florenz wieder Meister

Firenze Guelfi hat den Titel als italienischer Meister erfolgreich verteidigt. Im gut besuchten Stadio Paolo Mazza besiegte das Team aus der Toskana die Panthers Parma mit 53:43 in einem packenden Italian Bowl XLV, der reich an spektakulären Spielzügen war. Dieser Sieg bedeutet die dritte nationale Meisterschaft und die Titelverteidigung, womit die Mannschaft zudem ihre Siegesserie in nationalen Wettbewerben auf 22 Spiele ausbaute. Es war ein besonderer Erfolg, errungen gegen das einzige Team, das die Guelfi in den letzten vier Spielzeiten schlagen konnte

Der Abend begann mit Fahnenschwenkern, Trommlern und Trompetern des historischen Palio von Ferrara, gefolgt vom Münzwurf durch den Amerikaner Louis Tosi (Vorsitzender der IFL) und dem zeremoniellen Kickoff durch Francesco Carità, den Sportdezernenten von Ferrara. Die Zuschauermenge sorgte für eine echte Großereignis-Atmosphäre, die durch die "virtuelle" Präsenz des Fidaf-partners Cleveland Browns sowie die Darbietung der italienischen und US-amerikanischen Nationalhymne – gesungen am amerikanischen Unabhängigkeitstag von der großartigen Sopranistin Mariam Battistelli, die selbst früher Football in Ferrara gespielt hatte – noch unterstrichen wurde.

Auf dem Spielfeld erfüllte das Finale alle Erwartungen. Bei der Partie ging es wie im fieryplay casino auf und ab. Parma setzte seinen Matchplan perfekt um, inszenierte lange Angriffsserien und hielt die gefährliche Offensive der Guelfi häufig vom Spielfeld fern, während Florenz eine außergewöhnliche Fähigkeit bewies, praktisch jeden eigenen Ballbesitz in Punkte umzumünzen.

Die Panthers waren es, die zuerst zuschlugen; sie verbrauchten mehr als die Hälfte des ersten Viertels mit einem Marathon-Drive, der in einem Touchdown-Lauf von Wilfrid Titimpoko gipfelte. Die Antwort der Guelfi folgte jedoch prompt und spiegelte die Identität der Mannschaft von Coach Bindi perfekt wider: Andrea Fimiani benötigte nur anderthalb Minuten für den Ausgleich, bevor er gemeinsam mit Frankie Stola sein Team mit 14:7 in Führung brachte.

Parma ließ sich davon nicht beirren. Titimpoko glich erneut aus und löste damit einen spektakulären Schlagabtausch zwischen zwei außergewöhnlichen Offensivreihen aus. Fimiani bediente Cosimo Camilli, und nachdem Ismail Lamamra für das Team aus der Emilia wieder ausgeglichen hatte, verhinderte je eine Interception auf beiden Seiten, dass eines der Teams mit einer Führung in die Pause gehen konnte. Nach dreißig Minuten erstklassigen Footballs gingen die Teams mit einem Gleichstand von 21:21 in die Halbzeitpause.

Die zweite Halbzeit begann mit einem Onside-Kick-Versuch der Panthers, mit dem sie die Florentiner jedoch nicht überraschen konnten. Die Guelfi schienen kurz davor, das Momentum des Spiels an sich zu reißen, doch eine zweite Interception durch Luca Montaresi stoppte ihren Angriff. Parma nutzte die Gelegenheit: Getreu ihrem Spielplan inszenierten sie eine weitere lange Angriffsserie, die in einem Touchdown von Matteo Ghelfi gipfelte und das Team aus der Emilia wieder in Führung brachte (21:28).

Dies sollte sich als der entscheidende Moment des Spiels erweisen. Florenz antwortete prompt mit einem weiteren erfolgreichen Pass von Fimiani auf Stola, ehe ein Fumble von Lamamra – gesichert von Christian Sottura – den Guelfi den erhofften, entscheidenden Durchbruch bescherte. Fimiani brachte einen langen Pass bei Giacomo Mibelli an, der ungehindert in die Endzone sprintete und die Führung auf 33:28 ausbaute.

Das letzte Viertel besiegelte schließlich den Sieg für den italienischen Meister. Frankie Stola – für die Secondary von Parma ein unlösbares Rätsel – erzielte den Touchdown zum 40:28, und nur Minuten später sorgte ein "Pick-Six" von Jaren Banks für die endgültige Entscheidung zugunsten seines Teams, was die "Viola"-Fans auf den Rängen in Ekstase versetzte.

Parma bewies jedoch erneut seine wahre Klasse. Roman Fuller führte den Angriff der Emilianer weiterhin souverän an und bediente nacheinander Dominique Fiscelli sowie Rocco Bonvicini für zwei Touchdowns, die das Spiel bis zuletzt spannend hielten. Dazwischen sorgte jedoch Cosimo Casati mit einem eigenen Touchdown-Lauf für einen Vorsprung von drei Scores; dies ermöglichte es den Guelfi, die Schlussminuten zu kontrollieren, ehe sie sich in der "Victory Formation" aufstellten und damit offiziell die Feierlichkeiten einleiteten.

Thomas Koch - 08.07.2026

Firenze Guelfi konnte nach 2022 und 2025 den dritten Titel bejubeln (© IFL/Andrea Pagano)