Wie geht es LSU?

Lane Kiffin gab ein Update zum Gesundheitszustand von LSU Quarterback Sam Leavitt – dem im aktuellen Zyklus am höchsten bewerteten Quarterback aus dem Transfer-Portal und der das Frühjahrstraining aufgrund einer Fußverletzung verpasst hatte. Leavitt hatte zudem die zweite Hälfte der Saison 2025 bei Arizona State verpasst und sich im November einer Operation unterzogen, um die Verletzung zu beheben, bevor er bei den Tigers unterschrieb. Nun ist er bereit, in dieser Saison für ein Team anzutreten, dem unter einem neuen Cheftrainer von vielen College Football Experten Chancen auf die nationale Meisterschaft eingeräumt werden.

"Ihm geht es gut; er ist mittlerweile praktisch wieder voll belastbar", sagte Kiffin kürzlich. "Er hat einen wirklich starken Wurfarm. Er ist sehr intelligent und arbeitet ständig hart an sich. Was die Vorbereitung angeht, bringt er die Mentalität eines NFL Quarterbacks mit. Jetzt müssen wir im ersten Jahr nur noch alles zusammenfügen. Der Zeitpunkt ist etwas spät, da er erst jetzt grünes Licht bekommen hat und es viele neue Teamkollegen gibt, aber der Sommer und das Trainingslager im Herbst werden entscheidend sein."

Als "Dual-Threat" Spieler der Sun Devils in den vergangenen zwei Spielzeiten führte Leavitt Arizona State 2024 – damals noch als Redshirt-Freshman – mit insgesamt über 3.000 Yards Raumgewinn und 29 Touchdowns zur ersten Playoff-Teilnahme. Im darauffolgenden Herbst steuerte er in sieben Spielen 15 Touchdowns bei, bevor ihn eine Verletzung stoppte. Leavitt, der von Kiffin persönlich als Anführer der Offensive ausgewählt wurde, zählt zu den bestbezahlten Spielern im College Football. Er avancierte zum Top-Ziel von LSU im Transfer Portal, nachdem Brendan Sorsby sich für Texas Tech entschieden hatte und Demond Williams Jr. nicht aus seinem NIL-Vertrag bei Washington herauskam.

LSU konzentrierte sich daraufhin auf Leavitt. Dieser traf sich mit Kiffin und der LSU Führungsetage in Knoxville, Tennessee und entschied sich schließlich für die Tigers – trotz eines Besuchs in Miami in letzter Minute. Er ist das Prunkstück der erstklassigen Transfer-Klasse der Tigers und das wichtigste Element eines umfassenden Kaderumbaus. Kiffin hat nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass er seine Offense gerne um einen erfahrenen Quarterback herum aufbaut, der in der Lage ist, schnelle Entscheidungen zu treffen und für explosive Spielzüge zu sorgen. Leavitt erfüllt all diese Kriterien. Er ist ein präziser Passgeber, der über genügend Mobilität verfügt, um Spielzüge zu verlängern, wenn der Schutz durch die Offensive Line zusammenbricht; zudem dürfte sein Verständnis des Offensivspiels den Übergang von LSU zu Kiffins Up-Tempo-System beschleunigen.

Die Tigers verfügen über einen der talentiertesten Kader der SEC, doch all das nützt wenig, wenn die Quarterback Position keine Spitzenleistungen liefert. Leavitts Genesung beseitigt das größte Fragezeichen im Zusammenhang mit der Offense von LSU und erhöht das Potenzial eines Teams, das auf die Playoffs hofft. Angesichts eines Trainers in seinem ersten Jahr, hoher Erwartungen und eines anspruchsvollen Spielplans benötigt LSU Stabilität auf der Quarterback Position. Deshalb ist Leavitts Genesung von seiner Verletzung ein so entscheidender Aspekt. Sollte er wie einer der besten Quarterbacks des Landes spielen, haben die Tigers gute Chancen, Kiffins erste Saison zu einem unvergesslichen Erlebnis zu machen.

"Die Erwartung ist – ich weiß, alle wollen etwas über Siege und Niederlagen hören –, dass wir sehr intelligenten und physischen Football spielen", sagte Kiffin. "Wir agieren zwar sehr gut in spezifischen Spielsituationen, aber es geht vor allem um den Spielstil. Ich möchte, dass die Leute vor LSU genauso viel Respekt – oder besser gesagt: Angst – haben, wie ich sie hatte, als ich noch bei Alabama war. Wenn wir gegen LSU antreten mussten, wusste man genau, was einen erwartet – besonders wenn man mit der Offense gegen sie spielte. Man konnte nur hoffen, dass das Spiel nicht im Stadion von LSU stattfand und – bitte sehr – nicht als Abendspiel angesetzt war. Denn dann fragte man sich: Werden wir überhaupt punkten? Weil diese Jungs einfach extrem schnell und physisch stark waren. Ich möchte das zurückbringen."

Ed Orgeron, der ehemalige Head Coach, der bereits einen nationalen Titel gewonnen hat, schloss sich im vergangenen Monat als "Special Assistant" dem Trainerstab von Kiffin an. Damit kehrt er zu einem Programm zurück, dem er 2019 mit einer ungeschlagenen Saison zu nationaler Bedeutung verholfen hatte. Orgeron und die Tigers hatten sich 2021 – nach fünf Jahren Zusammenarbeit – während einer turbulenten Spielzeit im gegenseitigen Einvernehmen getrennt; dank einer großzügigen Abfindung gab es jedoch kein böses Blut. "Dass er wieder da ist, ist noch besser, als ich dachte", sagte Kiffin. "Er war schon immer der beste Recruiter, mit dem ich je zu tun hatte, aber jetzt, wo er hier ist ... Früher hat er einfach für den jeweiligen Standort geworben und all seine Fähigkeiten in diesem Bereich eingesetzt. Jetzt spürt man das hier richtig. Wir führen Gespräche mit den jungen Spielern, und er spricht sie an – besonders die Jungs aus Louisiana: "Es liegt in eurer DNA; irgendwann wolltet ihr alle für LSU spielen. Ihr wolltet ein Tiger sein." Das war er selbst. Er erzählt davon, wie er als Zehnjähriger den Trainer traf und seinem Vater sagte: ‚Ich gehe zu LSU, egal was passiert.‘ Wie bei allem gilt: Wenn man jemanden rekrutiert und dabei Leidenschaft und die eigene Geschichte einbringt, denken sich Eltern und Spieler: ‚Das ist cool.‘" Orgeron hatte zuvor bereits bei der USC mit Kiffin zusammengearbeitet und war unter ihm bei Tennessee tätig, nachdem er den Trainerstab der New Orleans Saints verlassen hatte; später kehrte er zum Stab der USC zurück.

Schlüter - 18.06.2026

#10 QB Sam Leavitt wechselte von Arizona State zu LSU. (© Getty Images)