Zwei unfreiwillige Rückkehrer

Die Zeit zwischen den Camps ist in der NFL eine sehr ruhige, was Nachrichten aus den einzelnen Franchises angeht, wenn man von vereinzelten Festnahmen und Verfehlungsvorwürfen einmal absieht.

Da ist es schon ungewöhnlich, wenn Spieler dem freiwilligen Teil der Mini-Camps fernbleiben. So auch bei den Arizona Cardinals geschehen: Weder Quarterback Jacoby Brissett, der einen neuen Vertrag will, noch Pass Rusher Josh Sweat waren gesichtet worden.

Das änderte sich jetzt mit Beginn der verpflichtenden Camps am Montag: Dann bedeutet jeder Tag des Fernbleibens empfindliche Geldstrafen, auf die man sich ligaweit im letzten Vertrag zwischen Spielergewerkschaft und Liga (CBA genannt) geeinigt hatte. Dementsprechend tauchten auch beide Spieler jetzt wieder auf.

Der mittlerweile 29-jährige Defensive End Sweat war nach seiner Zeit am College bei den Florida State Seminoles 2018 in der vierten Runde (mit Pick #130) von den Eagles gedraftet worden; der Pick war Teil des Trades von Sam Bradford zu den Minnesota Vikings im Jahr zuvor.

Sweat hatte gegen Ende seines Rookievertrags 2021 eine Verlängerung unterschrieben, die ihm insgesamt 40 Millionen Dollar, davon fast 27 Millionen garantiert, einbringen sollte. Mitte März 2024 unterschrieb er eine Umstrukturierung, die sein Gehalt auf 10 Millionen Dollar festlegte. Im März 2025 folgte ein Wechsel zu den Cardinals, der ihm für vier Jahre bis zu 76,4 Millionen bringen sollte.

In bislang 121 Spielen (mit 81 Starts) über acht Spielzeiten als Defensive End hat Sweat bislang 55 Sacks und 114 Quarterback Hits gesammelt; dazu kommen 267 Tackles und eine Interception, die er gleichzeitig zu seinem einzigen Touchdown genutzt hatte.

Allerdings war er auch im Vorjahr – trotz nagelneuem Vertrag – dem freiwilligen Teil des Camps ferngeblieben.

Anders sieht es bei Quarterback Jacoby Brissett aus: Der letztjährige Starter von 12 Partien will auch wie ein Starter bezahlt werden. Die Arizona Cardinals hatten sich – auch auf Nachfrage im Vorfeld des Drafts – bewusst noch auf keinen Stamm-Quarterback festgelegt.

Brissett kam im Vorjahr bei seinen 12 Starts in 14 Partien auf 315 Pässe für 3.366 Yards und 23 Touchdowns bei acht Interceptions. Durchaus respektabel insgesamt, wenn man die Stärke des Kaders insgesamt ansieht; er hatte im Vorjahr einen Zwei-Jahres-Vertrag über (bis zu) 12.5 Millionen Dollar unterschrieben. Allerdings sind davon kaum noch garantierte Bestandteile übrig, so dass sein Wunsch durchaus nachvollziehbar ist.

Brissett wurde nach seiner Zeit am College bei den Florida Gators und North Carolina State Wolfpack 2016 von den New England Patriots in der dritten Runde gedrafted; dort sollte er als Backup oder #3 fungieren.

In Brissetts Rookiesaison war Brady jedoch zunächst aufgrund DeflateGate gesperrt und so wurde Brissett Backup für Jimmy Garoppolo; der verletzte sich prompt in der zweiten Woche und so kam der Rookie in Woche #3 gleich zu seinem ersten NFL Start.

Er gewann gegen die Texans und nach seiner ersten Spielzeit wurde er für Wide Receiver Phillip Dorsett zu den Indianapolis Colts getradet. Bei den Colts blieb er insgesamt vier Jahre, bevor er 2021 als Backup bei den Miami Dolphins unterschrieb und 2022 bei den Cleveland Browns. Seitdem folgten eine Saison in Washington und 2024 eine Rückkehr nach New England, wo er sogar fünfmal startete.

In zehn Jahren absolvierte er 101 Spiele, davon 65 Starts, und erwarf 14.766 Yards und 76 Touchdowns bei 32 Interceptions; zudem erlief er noch einmal 1.224 Yards sowie 16 Touchdowns.

Keine sensationellen Werte, aber sicher besser als alles andere, was die Cardinals aktuell aufbieten könnten. Weder Gardner Minshew noch Drittrundenrookie Carson Beck dürften hier zum jetzigen Zeitpunkt besser sein...

Carsten Keller - 08.06.2026

Josh Sweat vor seinem Super Bowl Sieg mit den Eagles (© Carsten Keller)