Defensivstar verlängert

Derwin James gehört seit Jahren zu den prägenden Figuren der Defense der Los Angeles Chargers. Jetzt hat die Franchise mit ihrem Defensivstar um weitere drei Jahre verlängert.

Der mittlerweile 29-jährige wurde nach seiner Zeit am College bei den Florida State Seminoles im Jahr 2018 von den Los Angeles Chargers in der ersten Runde des NFL Drafts mit dem 17. Pick verpflichtet.

In seiner Rookie‑Saison schlug James sofort ein: Er absolvierte alle 16 Spiele, sammelte 105 Tackles (davon 75 Solo), 3.5 Sacks, drei Interceptions und 13 abgewehrte Pässe. Seine Leistungen brachten ihm nicht nur eine Pro Bowl‑Nominierung, sondern auch die Wahl ins First‑Team All‑Pro sowie ins PFWA All‑Rookie Team ein – ein seltener Erfolg für einen Rookie.

Der vielseitige Safety verbindet Explosivität, Spielintelligenz und Führungsqualitäten und zählt ligaweit zu den bestimmenden Akteuren auf seiner Position. Seine Bedeutung für die Chargers zeigt sich nicht nur in konstant hohen Snap‑Anteilen, sondern auch darin, wie stark das gesamte Defensivgefüge von seiner Präsenz abhängt.

In den folgenden Jahren entwickelte sich James zu einem der komplettesten Safeties der NFL. Verletzungen warfen ihn 2019 und 2020 zeitweise zurück, doch immer wenn er auf dem Feld stand, war er ein dominanter Faktor. Seine Saisons 2021 bis 2025 zeigen eine bemerkenswerte Konstanz: Jeweils hohe Tacklezahlen, regelmäßige Sacks aus Blitz‑Paketen, Turnover‑Plays und eine stetige Rolle als emotionaler und taktischer Anker der Defense. Besonders 2023 und 2024 unterstrich er seine Vielseitigkeit mit über 100 Tackles pro Saison und mehreren Big Plays in Coverage und Run Support.

In der vergangenen Saison bestätigte er erneut seinen Status als All Pro‑Spieler und blieb einer der produktivsten Tackler seines Teams.

Bis einschließlich der Saison 2025 absolvierte James 98 NFL‑Spiele und alle, davon (!) als Starter. Seine Karrierewerte umfassen 649 Tackles, 19 Sacks, 12 Interceptions, 46 abgewehrte Pässe sowie sechs erzwungene Fumbles und drei eroberte Fumbles – Zahlen, die seine außergewöhnliche Vielseitigkeit und seinen Einfluss auf das Spiel eindrucksvoll belegen.

Insgesamt wurde er fünf Mal für den Pro Bowl nominiert, einmal ins First und vier Mal ins Second All-Pro Team gewählt.

Seine Vertragsverlängerung über drei weitere Jahre hält ihn bis einschließlich der Saison 2029 und ist mit (bis zu) 75,6 Millionen Dollar dotiert, von denen 57,5 Millionen auch garantiert sind. Damit ist der Star Safety auch der aktuell bestbezahlte Spieler auf seiner Position – und das zurecht.

Carsten Keller - 27.05.2026

Der Anfang einer Erfolgsgeschichte: Derwin James spielt seit seinem Draft bei den Chargers (© Carsten Keller)