Die schwierigsten Spielpläne 2026

Es gibt einen Unterschied zwischen einem "schwierigen Spiel" und einem wirklich kräftezehrenden Spielplan – und 2026 werden einige der angehenden College Football Playoff Teilnehmer erfahren, wo genau diese Grenze verläuft. Die schwierigsten Spielpläne im College Football zeichnen sich nicht nur durch große Namen aus, sondern vor allem durch die Summe der Belastungen. Das passiert, wenn Top-Gegner, schwierige Auswärtsspiele und ein unerbittlicher Zeitplan in zwölf Spielen aufeinandertreffen.

Das Leben in der SEC oder Big Ten bedeutet, dass es keine Zeit zum Durchatmen gibt. Die Kadertiefe wird wöchentlich auf die Probe gestellt. Hinzu kommen Spiele außerhalb der Conference gegen andere Top Teams – die schon vor Beginn der Liga Saison keinen Spielraum für Fehler zulassen. Auch die Spielreihenfolge spielt eine Rolle. Zwei aufeinanderfolgende Spiele gegen hochrangige Gegner, emotionale Rivalitätsspiele zwischen körperbetonten Duellen und Auswärtsreisen zum Saisonende – all das trägt zur Belastung bei. Es kommt nicht nur darauf an, gegen wen man spielt, sondern auch wann und wo.

Welche College Football Teams die schwierigsten Spielpläne 2026 vor sich haben, sind nachfolgend aufgeführt:

1. Texas
Die Longhorns haben einen der härtesten Spielpläne des Landes erwischt. Das ist nicht einfach nur ein "schwieriger Spielplan" im üblichen SEC-Sinne. Es ist ein vielschichtiger Schwierigkeitsgrad, der die Kadertiefe, das Quarterback-Spiel und die mentale Stärke über vier Monate ohne eine einzige günstige Phase auf die Probe stellt. Die Belastung von Woche zu Woche kann schnell zur Realität werden und Texas kann es sich nicht leisten, die größten Herausforderungen zu verteilen. Nach dem Spitzenspiel gegen Ohio State in Woche 2 reist Texas in Woche 4 nach Tennessee, spielt am 10. Oktober gegen Oklahoma und bestreitet anschließend drei Heimspiele in Folge gegen Florida, Ole Miss und Mississippi State, bevor im November die Auswärtsspiele in Baton Rouge und College Station anstehen.

2. Oklahoma
Brent Venables dürfte es mittlerweile leid sein, Fragen zum unausgewogenen Spielplan der SEC und dazu, dass sein Programm scheinbar immer den Kürzeren zieht, beantworten zu müssen. Er wird es bei den Medientagen im Juli wieder hören, denn die Sooners stehen vor der schwierigen Aufgabe, einen weiteren Albtraum-Spielplan zu bewältigen, der am 12. September in Michigan beginnt, gefolgt vom SEC-Auftakt gegen Georgia zwei Wochen später. Oklahomas spielfreie Woche liegt zwischen dem Spiel gegen die Bulldogs und dem Red River Rivalry-Spiel gegen Texas. Im letzten Monat der Saison trifft Oklahoma auf Florida, Ole Miss, Texas A&M und Missouri, bevor das CFP-Komitee seine endgültige Entscheidung trifft.

3. Ohio State
Die gute Nachricht? Die Buckeyes sind unter Ryan Day, einem Trainer mit bereits einem nationalen Titel und einer beeindruckenden Anzahl an Erstrunden-Picks, auf dem Höhepunkt ihres Könnens. Die schlechte Nachricht? Der Spielplan 2026 ist der schwierigste, den er je bei Ohio State erlebt hat. Er beinhaltet ein Auswärtsspiel gegen den potenziellen Tabellenführer der Vorsaison, Texas, sowie Auswärtsspiele in Iowa, Indiana und USC. Mit den Heimspielen im November gegen Oregon und Michigan, die für Abwechslung sorgen, kommen potenziell sechs Begegnungen mit national hochrangigen Gegnern zusammen.

4. Michigan
Kyle Whittingham erwartet in seiner ersten Saison ein anspruchsvoller Spielplan, der selbst ein Playoff-taugliches Team auf die Probe stellt. Das bedeutet schon, sich durch den wöchentlichen Druck der Big Ten zu kämpfen, doch Michigans Spielplan geht mit seiner Kombination aus hochkarätigen Gegnern und schwierigen Terminen noch einen Schritt weiter. Da wäre zunächst das jährliche Spitzenspiel gegen Ohio State – eine Rivalität, die selten zusätzliche Brisanz braucht, aber fast immer trotzdem brisant ist. Hinzu kommen Begegnungen gegen andere Schwergewichte der Conference wie Indiana und Oregon, die mit unterschiedlichen Spielstilen und physischen Herausforderungen aufwarten. Stilistische Verschnaufpausen gibt es im Spielplan der Wolverines nirgends; zumindest bekommen sie die Chance, sich mit den besten Gegnern der Big Ten zu messen.

5. Ole Miss
Die Rebels haben einen schweren Weg zurück in die College Football Playoffs vor sich, mit Spielen gegen Georgia, Texas, LSU und Louisville, um nur einige zu nennen. Dieser Spielplan wird jeden Aspekt von Pete Goldings durch Transfers verstärktem Kader auf die Probe stellen, insbesondere zu Beginn der Saison in Nashville gegen eines der Top-Teams der ACC. Zwei Wochen später startet die SEC-Saison in Oxford gegen Lane Kiffin und LSU. Die Rebels müssen auswärts gegen Texas und Oklahoma bestehen und empfangen Georgia zu Hause.

6. Texas A&M
Im Vergleich zur letzten Saison, die für SEC-Verhältnisse relativ einfach war, werden die Aggies in diesem Herbst unerbittlich gefordert sein und sich ihre Sporen verdienen müssen. LSU und Missouri sind die einzigen beiden Gegner aus den Top 25 in der ersten Saisonhälfte, doch die zweite Hälfte ist stark besetzt. Das Auswärtsspiel in Oklahoma am 21. November ist besonders herausfordernd, da solche Partien nicht isoliert stattfinden – sie fordern ihren Tribut, vor allem, wenn sie zwischen anderen hochkarätigen Gegnern (Tennessee und Texas) stattfinden.

7. LSU
Herausforderungen gehören zum Spielplan der SEC, doch LSU hat eine besonders starke Partie erwischt, die Lane Kiffin in seiner ersten Saison kaum Spielraum für Fehler lässt. Die Tigers könnten Phasen erleben, in denen mehrere Gegner aus den Top 25 in aufeinanderfolgenden Wochen auftauchen und keine Zeit zum Abschalten bleibt – Ole Miss und Texas A&M im September sowie ein Dreiergespann im November mit Texas und Alabama. Hier zeigt sich die Härte der SEC am deutlichsten – nicht nur in der Wahl der Gegner, sondern auch darin, wie oft man nahezu perfekte Leistungen abrufen muss.

8. USC
Lincoln Riley wird in dieser Saison von Beginn an Leistungen auf Playoff-Niveau fordern. Nach zwei Jahren ist USC nun fest in der Big Ten integriert und hat sich an die wöchentliche körperliche Härte der Conference gewöhnt. Diese Anpassung sollte sich im Herbst auszahlen. Die Reisetätigkeit wird uns weiterhin begleiten. Das Überqueren mehrerer Zeitzonen für Auswärtsspiele stellt eine zusätzliche Herausforderung dar, insbesondere wenn diese Spiele in feindseligen Umgebungen stattfinden, wo Kommunikation und Spieltempo gestört werden können – wie beispielsweise bei Penn State und Indiana. Die Heimspiele gegen Oregon, Washington und Ohio State werden darüber entscheiden, wo USC in den ersten CFP-Rankings im November landet.

9. Georgia
Leichtes Training gibt es für Kirby Smart nicht, aber manche Jahre waren günstiger als andere. Das könnte eine der besten Optionen sein, aber im Vergleich zu anderen Teams außerhalb der SEC, die nach dem Frühjahrstraining in den Top 25 platziert sind, gibt es noch einige Schwachstellen. Die Bulldogs haben zunächst ein Vorbereitungsspiel in Arkansas, empfangen dann Oklahoma und Vanderbilt, bevor es nach Alabama geht. Florida und Ole Miss sind die beiden schwersten Spiele der zweiten Saisonhälfte, zusammen mit dem Auswärtsspiel gegen das feindselige South Carolina am 21. November.

10. Alabama
Jeder Samstag ist ein Gradmesser in der SEC. Das ist bereits die Grundvoraussetzung, aber Alabamas Spielplan geht über das übliche Maß hinaus. Die Gegner können selbst kleinste Schwächen aufdecken oder Schlimmeres – und die Crimson Tide möglicherweise dazu zwingen, sich auf die nächsten Begegnungen vorzubereiten. Alabamas erstes Spiel gegen einen platzierten Gegner findet voraussichtlich am 10. Oktober gegen Georgia statt, das erste von vier Spielen in Folge gegen starke Konkurrenten. Hinzu kommt eine gewisse jährliche Unbeständigkeit, wie beispielsweise das Auswärtsspiel gegen LSU im November, gefolgt vom Iron Bowl gegen Auburn einige Wochen später. Jedes dieser Spiele könnte für Chaos sorgen, sollte Alabama nicht seine beste Leistung abrufen.

11. Oregon
Das Auftaktspiel gegen Boise State und die Auswärtsspiele gegen Oklahoma State und USC im September sollten uns alles über die Ducks verraten. Hinzu kommt die Realität, in den letzten vier Wochen gegen Ohio State, Michigan und Washington anzutreten – Teams, die einen nicht nur schlagen, sondern Schwächen schonungslos aufdecken. In diesen Spielen wird sich zeigen, wie stark der Kader ist. Physis an der Line of Scrimmage und Kaderbreite im vierten Viertel werden über den Sieg entscheiden. Oregon wird nicht mehr so talentiert sein können wie gegen schwächere Gegner; die Umsetzung der Spielzüge wird für Dan Lannings Team im November unerlässlich sein.

12. Indiana
Die Hoosiers könnten in der ersten Saisonhälfte die Nummer 1 der College Football Offensivstatistik sein, bevor wir eine Vorstellung davon bekommen, wer Indiana 2026 sein wird, angesichts des unausgewogenen Spielplans. Mitte Oktober beginnt eine Reihe von Härtetests in der Schlussphase der Saison, darunter Spiele gegen Ohio State, in Michigan, USC und in Washington. Auswärtsspiele verstärken die Herausforderung nur noch. Es bedarf nahezu perfekter Leistung und Nervenstärke unter Druck, wie die Hoosiers im letzten Herbst in Oregon gezeigt haben. Um in der Big Ten an der Spitze zu bleiben, ist dieser Spielplan eine große Herausforderung. Und Indiana hat sich zu einem Statussymbol für die gesamte Conference entwickelt.

Schlüter - 04.05.2026

Die Texas Longhorns absolvieren 2026 einen sehr schwierigen Spielplan. (© Getty Images)