Vikings verstärken Secondary und Defensive Line

Die Vienna Vikings haben gleich doppelt in der Defense nachgelegt. Mit Defensive Back Pablo Araya und Defensive Tackle Malek Jaradat kommen zwei vielversprechende Spieler nach Wien, die das ohnehin starke AFLE-Team weiter verstärken sollen.

Besonders spektakulär ist die Verpflichtung von Pablo Araya. Der 25-jährige Spanier hat sich in den vergangenen Jahren zu einem der besten Defensive Backs Europas entwickelt. Seine Ausbildung begann in Barcelona, bevor er den Schritt in die USA wagte. Dort spielte er sowohl am Golden West College als auch an der Colorado Mesa University und sammelte wichtige Erfahrungen auf College-Niveau.

Nach drei Jahren in den USA kehrte Araya 2024 nach Europa zurück und schloss sich den neu gegründeten Madrid Bravos an. In seiner ersten Saison in der European League of Football sorgte er direkt für Aufsehen. Mit 99 Tackles, drei Tackles for Loss, zwei Interceptions und einem erzwungenen Fumble gehörte er zu den auffälligsten Verteidigern der Liga. Seine Leistungen brachten ihm eine Nominierung als Defensive Rookie of the Year ein, auch wenn er sich am Ende Pierre-Yves Majo geschlagen geben musste.

Auch im darauffolgenden Jahr bestätigte Araya sein hohes Niveau und gilt mittlerweile als feste Größe auf seiner Position. Mit seinem Wechsel nach Wien verstärkt er nun eine ohnehin bereits starke Secondary der Vikings, die sich in den vergangenen Jahren den Ruf einer echten "No Fly Zone" erarbeitet hat. Ein zusätzlicher Vorteil: Aufgrund der Sonderregelung der AFLE zählt Araya als Homegrown-Spieler, was seinen Wert für das Team noch einmal deutlich erhöht.

Neben der Verstärkung im Defensive Backfield haben die Vikings auch in der Defensive Line nachgelegt. Mit Malek Jaradat wechselt ein 21-jähriges Talent von den Helsinki Roosters nach Wien. Der Defensive Tackle bringt bei einer Größe von 1,89 Metern rund 130 Kilogramm auf die Waage und gilt als eines der spannendsten Nachwuchstalente Finnlands.

Bereits 2023 wurde Jaradat als bester Nachwuchsspieler seines Landes ausgezeichnet. Ein Jahr später krönte er seine Entwicklung mit dem Gewinn der finnischen Meisterschaft mit den Helsinki Roosters. Nun folgt der nächste Schritt in seiner Karriere, und die Vikings hoffen darauf, dass er sich in Wien ähnlich schnell etablieren kann wie andere finnische Spieler zuvor.

Mit diesen beiden Verpflichtungen unterstreichen die Vienna Vikings einmal mehr ihre Ambitionen für die kommende Saison. Sowohl in der Secondary als auch in der Defensive Line gewinnt das Team weiter an Qualität und Tiefe. Für gegnerische Offenses dürfte es damit noch schwieriger werden, Lösungen gegen die Defense der Wiener zu finden.

Foot Bowl - 28.04.2026

Defensive Back Pablo Araya (© Foot Bowl / Just Shots)