Traumduo in Wien: Calaycay und Neuman im Interview

Die Vienna Vikings setzen in der AFLE-Saison 2026 auf eine der spannendsten Coaching Konstellationen im europäischen Football. Mit Head Coach Chris Calaycay und Offensive Coordinator Jordan Neuman treffen zwei der erfolgreichsten Köpfe der vergangenen Jahre erneut aufeinander. Diesmal allerdings auf derselben Seite.

Noch vor wenigen Monaten standen sie sich im größten Spiel der European League of Football gegenüber. Calaycay an der Sideline der Vienna Vikings, Jordan Neuman als Head Coach der Stuttgart Surge. Im Championship Game 2025 in der Stuttgarter MHP Arena setzte sich die Surge durch und sicherte sich den Titel. Heute stehen beide auf derselben Seite. Und nach wenigen Minuten im Gespräch wird klar: Zwischen diesen beiden Coaches passt kein Blatt Papier.

"Es ist großartig, wieder hier zu sein und mit Chris zu arbeiten", sagt Neuman. "Er ist seit so vielen Jahren auf diesem Level erfolgreich und ich bin einfach dankbar, in so einer Situation gelandet zu sein."

Dass ein langjähriger Head Coach wie Neuman die Rolle des Offensive Coordinators übernimmt, ist im Football keine Selbstverständlichkeit. Doch genau hier zeigt sich die besondere Verbindung. "Chris ist der Head Coach, ich bin der Offensive Coordinator. So funktioniert das. Es gibt keine Konflikte", stellt Neuman klar. Gleichzeitig ergänzt er: "Natürlich habe ich viel Erfahrung als Head Coach. Wenn ich helfen kann, dann mache ich das. Aber es funktioniert, weil ich Chris so gut kenne."

Auch Calaycay unterstreicht diese Harmonie sofort. "Wir haben einfach unglaublich viel Spaß zusammen. Das ist der Grund, warum wir überhaupt mit Football angefangen haben." Und weiter: "Es fühlt sich an, als hätten wir nie aufgehört zusammenzuarbeiten. Wir sind vielleicht ein bisschen grauer, ein bisschen älter und ein bisschen schlauer geworden."

Vor allem die tägliche Zusammenarbeit beschreibt der Vikings Head Coach als außergewöhnlich. "Unsere Ideen passen sehr schnell zusammen. Jordan bringt neue Ansätze rein und das hilft mir auch als Head Coach enorm."

Dabei geht es längst nicht nur um Offense oder Defense, es geht um bedingungsloses Vertrauen. "Ich kann ihm die komplette Offense überlassen und bekomme gleichzeitig seine Meinung zu Themen, die über das reine Playcalling hinausgehen. Das ist für uns extrem wertvoll."

Dass diese Kommunikation der Schlüssel ist, betont Calaycay mehrfach. "Die Grundlage ist, dass wir Ideen austauschen können, egal ob es um Football geht, Recruiting oder die Saisonplanung." Und genau dieses Zusammenspiel macht das Duo so gefährlich. Während Neuman sich auf seine Offense konzentrieren kann, hat Calaycay das große Ganze im Blick. Gleichzeitig profitieren beide voneinander. "Manchmal bin ich fast ein bisschen neidisch", gibt Calaycay lachend zu. "Er kann sich komplett auf Football konzentrieren, während ich mich um viele andere Dinge kümmern muss." Auch im Recruiting arbeiten beide eng zusammen. "Wir holen uns Input vom gesamten Staff", erklärt Calaycay. "Wir sprechen über Spieler, bewerten sie gemeinsam und schauen nicht nur, wer der beste Footballspieler ist, sondern wer am besten zu uns passt." Dieses Detail ist entscheidend. Es geht nicht nur um Talent, sondern um Identität. "Wir suchen die besten Vikings, nicht nur die besten Spieler", so Calaycay.

Auf dem Feld hat Neuman nun eine Offense, die auf dem Papier zu den spannendsten und stärksten in Europa gehört. Namen wie Darrell Stewart Jr., Yannick Mayr oder Noah Touré sorgen für Aufmerksamkeit. Doch Neuman bleibt bewusst zurückhaltend. "Ich würde da ein bisschen auf die Bremse treten. Wir haben noch keinen einzigen Snap gespielt. Wenn wir zu den besten Offenses gehören wollen, müssen wir uns das erst verdienen." Dennoch sieht er eine hervorragende Ausgangslage. "Wir haben extrem viel Talent. Jetzt ist es unsere Aufgabe als Coaching Staff, die Spieler so einzusetzen, dass ihre Stärken optimal zur Geltung kommen."

Dabei spielt auch Quarterback Ben Holmes eine zentrale Rolle. "Er ist ein Quarterback auf sehr hohem Level mit großem Arm Talent", erklärt Neuman. "Wir werden das System anpassen, damit er seine Stärken bestmöglich einbringen kann." Gleichzeitig betont er: "Es geht nicht nur um den Quarterback. Es geht um alle Skill Player und darum, dass sie den Ball zur richtigen Zeit auf die richtige Art bekommen."

Auch Calaycay sieht die Entwicklung des Teams als Prozess. "Wir haben gerade erst mit dem kompletten Team angefangen zu trainieren. Es geht jetzt darum, die Abläufe zu installieren und zu verstehen, wie wir zusammen funktionieren." Die Vorbereitung sei intensiv gewesen, vor allem mit den Homegrown Spielern. "Die Offseason war lang. Recruiting war lang. Die gesamte Ligasituation war lang. Jetzt sind wir einfach bereit, wieder Football zu spielen."

Besonders interessant wird die Saison auch durch die Mischung aus bekannten Gegnern und neuen Teams. "Wir starten gegen Teams, die wir kennen, wie Berlin, Wroclaw und Rhein Fire", erklärt Calaycay. "Aber danach kommen viele neue Gegner, bei denen wir nicht genau wissen, was uns erwartet." Trotz aller Unbekannten bleibt die Zielsetzung klar. "Natürlich wollen wir die Meisterschaft gewinnen. Alles andere wäre falsch zu sagen." Gleichzeitig relativiert er: "Der Weg dorthin ist das Entscheidende. Wenn wir unseren Prozess richtig durchziehen, werden wir die Chance bekommen."

Dass beide Coaches dabei auf einer Wellenlänge sind, zeigt auch der Blick zurück auf das Championship Game 2025. Große Worte oder Sticheleien gibt es nicht. "Der Respekt zwischen uns muss nicht ausgesprochen werden", sagt Calaycay. "Nach dem Spiel gab es eine Umarmung und Glückwünsche. So sollte es sein." Neuman ergänzt: "Nach so einem Spiel ist der Fokus sofort wieder auf die nächste Saison gerichtet. Genau das merkt man jetzt auch. Alle sind extrem motiviert."

Und genau diese Kombination aus Respekt, Vertrauen und gemeinsamer Vision könnte zum entscheidenden Faktor werden. Was vor wenigen Monaten noch ein Duell auf Augenhöhe war, ist heute ein Coaching Duo, das perfekt ineinandergreift. Für die Konkurrenz bedeutet das vor allem eines: Diese Vienna Vikings werden nicht nur wegen ihres Kaders schwer zu schlagen sein. Sondern vor allem wegen eines Trainerduos, bei dem offensichtlich kein Blatt Papier dazwischen passt.

Foot Bowl - 23.04.2026

Head Coach Chris Calaycay und Offensive Coordinator Jordan Neuman (© (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings)