Keine besten Freunde

Indianas Defensive Coordinator Bryant Haines der ehemalige Alabama Quarterback Ty Simpson und später die Crimson Tide Fans hatten sich in dieser Woche kräftig "in der Wolle", nachdem der Ex-Spielmacher in einem Podcast eine pikante Bemerkung geäußert hat. Alles begann mit Simpsons Auftritt im Podcast seines ehemaligen Teamkollegen und jetzigen Ohio State Safetys Caleb Downs. In dem Interview behauptete der Alabama Quarterback, er habe bei jedem Spielzug der 3:38 Niederlage gegen die Hoosiers gewusst, was Indiana vorhatte – er habe nur nichts dagegen tun können. "Aus meiner Sicht dachte ich: Die machen nicht viel", sagte Simpson zu Downs. "Die machen bei jedem Spielzug dasselbe. Als ich den Ball bekam, wusste ich also genau, was passieren würde. Die haben einfach keinen Fehler gemacht, Mann. Die standen genau da, wo sie stehen sollten. Die waren so gut trainiert. Es war so viel anders als in der SEC. In der SEC spielen sie Manndeckung, die wenden diese unorthodoxen Deckungsformationen an. So ist das eben. Das Spiel war für mich der Wahnsinn. Klar, ich habe mich verletzt. Echt blöd. Ich wusste, was sie vorhatten. Wir konnten kaum laufen, kaum werfen. Es war einfach unglaublich, wie das alles gelaufen ist."

Haines schien Simpsons Aussage übel zu nehmen und teilte einen Ausschnitt aus Downs Podcast mit einer Gegenrede. "Niedlich", schrieb Haines in den sozialen Medien. "Wir haben auch alles gesehen, was sie gemacht haben, bei jedem einzelnen Spielzug ... Wir haben diese Hinweise nur ausgenutzt. Und uns nicht von ihnen einschüchtern lassen." Nachdem er in den sozialen Medien für seinen Kommentar Kritik einstecken musste, legte Haines nach. "Reichte das schon, um eure gesamte Fangemeinde zu vergraulen?", schrieb er. "Wow ... vielleicht hätte ich einfach nur ‚Buh!‘ sagen sollen. Keine Entschuldigungen, keine Komplimente. Werdet erwachsen, Leute. Er hat sich danebenbenommen, und ich habe die bittere Wahrheit gesagt. Kommt gestärkt zurück. #GoIU #KeineKomplimente."

Manche mögen den Sinn des Austauschs in den sogenannten sozialen Medien hinterfragen, doch Indiana Haines hat sich diesen klaren Erfolg redlich verdient. Die Mannschaft des Broyles Award Gewinners ließ Alabama im Viertelfinale der College Football Playoffs nur 193 Yards Raumgewinn zu, darunter lediglich 23 Rushing Yards und eine 3-von-11-Quote bei dritten Versuchen. Simpson brachte 12 von 16 Pässen für 67 Yards an und erlief zusätzlich 17 Yards, bevor er das Spiel mit einer Rippenfraktur verlassen musste. Alabamas 35 Punkte Niederlage war die höchste des Programms seit der Jahrtausendwende. Dazu gehört auch die vernichtende Niederlage gegen Clemson im National Championship Game zum Abschluss der Saison 2018. Es war zudem Alabamas höchste Niederlage in einem Bowl Spiel und die niedrigste Punktzahl in einem Postseason-Spiel seit dem 3:3 Unentschieden von Bear Bryants Team im Bluebonnet Bowl 1960.
Indiana belegte landesweit den zweiten Platz in der Kategorie "Zugelassene Punkte", den vierten Platz in der Gesamtwertung der Verteidigung und den achten Platz bei der Erfolgsquote der Gegner im dritten Versuch (30,1 Prozent). Vier Hoosiers wurden mit der Auszeichnung "All Big Ten First Team" geehrt: Tyrique Tucker, Aiden Fisher, Louis Moore und D'Angelo Ponds. Im Dezember unterzeichnete Haines eine mehrjährige Vertragsverlängerung, die ihn zu einem der bestbezahlten Koordinatoren im College Football macht. Auf dem Papier sieht Indianas Verteidigung auch 2026 wieder stark aus. Obwohl die Hoosiers einige Stammspieler aufgrund ihrer Spielberechtigung und der NFL Draft Veranstaltung verloren haben, konnten sie mit dem ehemaligen Kansas State Edge Rusher Tobi Osunsanmi und dem Penn State Cornerback A.J. Harris zwei Top 10 Transfers verpflichten.

Schlüter - 20.04.2026

Bryant Haines läßt sich seine Leistungen nicht "kleinreden". (© Broyles Award Foundation, media department)