Glück ist wichtiger als Geld

James Franklin hätte nach seiner Entlassung bei Penn State im vergangenen Herbst eine Abfindung von 49 Millionen Dollar erhalten. Doch er verzichtete auf einen Großteil dieses Geldes, als er im November einen neuen Job bei Virginia Tech annahm. Aufgrund einer Ausgleichsklausel in seinem Vertrag mit Penn State schuldeten die Nittany Lions Franklin nach seiner Vertragsunterzeichnung in Blacksburg "nur" noch 9 Millionen Dollar. In einem Interview sagte Franklin, er sei nicht begeistert gewesen, seinem ehemaligen Team eine finanzielle Erleichterung von 40 Millionen Dollar zu gewähren, aber er habe die beste Entscheidung für seine Karriere treffen müssen.

"Wenn man so einen Vertrag aushandelt, denkt man: Ich will sie finanziell nicht einfach so davonkommen lassen", sagte Franklin. "Das ist etwas, womit man hadert. Aber es ging mir nicht darum, Penn State zu bestrafen. Es ging mir darum, was ich für meine Familie und mich tun muss, um glücklich zu sein und nach vorne zu blicken."

Franklin verbrachte über elf Saisons bei Penn State und sagte ferner, dass die Nittany Lions in der NIL-Ära oft mit angezogener Handbremse kämpften. Er behauptete, dass das Penn State-Team von 2024, das das Halbfinale der College Football Playoffs erreichte, mit einem NIL-Budget von nur 7 Millionen Dollar auskommen musste. Dann, vor der Saison 2025, legte die Universität ordentlich nach und investierte massiv in ihren Football-Kader. Trotz dieser Investition startete Penn State mit einer Bilanz von 3:3 und Niederlagen gegen UCLA und Northwestern. Daraufhin wurde Franklin entlassen und sollte 49 Millionen Dollar erhalten, ohne zu trainieren. Dieses lukrative Angebot abzulehnen, fiel Franklin nicht leicht, aber er sagte, dass ihm die Arbeit bei Virginia Tech wichtiger sei als Geld. "Dieser Ort wollte uns", sagte Franklin. "Wisst ihr, wie sich das anfühlt? Sie wollten uns. Das ist beeindruckend. Geld kann das nicht ersetzen."

Franklin übernimmt nun ein Hokies-Team, das in den letzten Jahren Mühe hatte, überhaupt ein Bowl-Spiel zu erreichen. Die Verpflichtung Franklins signalisiert, dass Virginia Tech wieder ernsthaft in Football investieren will und nun liegt es am ehemaligen Penn State Trainer, ein Siegerteam aufzubauen.

Schlüter - 16.04.2026

James Franklin entschied sich für das Glück mit seiner Familie und gegen viel Geld. (© Getty Images)