Noch ein Jahr für Luke Talich

Safety Luke Talich hat sich in der Defense von Notre Dame eine besondere Rolle erarbeitet und ist vielseitig einsetzbar. Vor einem Jahr setzte Defensive Coordinator Chris Ash Talich auf verschiedenen Positionen ein – als High Safety, in der Box und sogar als Dime Linebacker. Mit 1,93 m und 101 Kilo bringt Talich ein vielseitiges Können mit, das es ihm ermöglicht, in Ashs System verschiedene Rollen zu übernehmen. Daran hat sich auch in diesem Frühjahr nichts geändert.

"Ich konzentriere mich darauf, verschiedene Positionen zu lernen", sagt Talich. "Ich spiele Sam Linebacker, Dime Linebacker (ähnlich wie Will Linebacker) und natürlich Safety, auf beiden Seiten. "Ich gewöhne mich an all diese Positionen und probiere verschiedene Dinge aus. Das steht ganz klar im Vordergrund."

Notre Dames Linebacker-Position hat in diesem Frühjahr verletzungsbedingt etwas an Tiefe eingebüßt, was Talich die Chance eröffnet, dort Spielpraxis zu sammeln. Talich freut sich über die Gelegenheit, sein Können weiter auszubauen. "Ich habe in letzter Zeit auch etwas außen gespielt. Kyng (Kyngstonn Viliamu-Asa) fällt momentan aus, daher bin ich quasi der nächste Kandidat auf dieser Position", ergänzt Talich. "Ich habe seit meiner High School-Zeit nicht mehr als Linebacker gespielt, da war ich noch recht klein. Es war definitiv eine Umstellung, hier zu sein, aber ich habe in der Offseason etwas zugelegt, sodass ich die nötige Statur für diese Position habe. Sie probieren mich einfach mal aus."

Notre Dame setzte ihn letzte Saison in Situationen mit kurzem Raumgewinn ein, und in der Dime-Defense spielte er oft gegen Tight Ends. Die enge Zusammenarbeit mit Linebacker Coach Andy Buh hat Talich geholfen, die Position schneller zu erlernen. "Coach Buh hat mir sehr geholfen", erklärt Talich. "Er ist der Nickel-Coach, und ich treffe mich täglich mit ihm, um mich daran zu gewöhnen. Er hat den Großteil seiner Karriere Linebacker trainiert, daher gewöhne ich mich gerade an die Spielzüge und die verschiedenen Techniken, die ich näher an der Line of Scrimmage anwenden muss. "Ich denke, meine Schnelligkeit ist mein Vorteil, wenn ich nahe an der Line bin. Wenn ich den Quarterback unter Druck setze, will ich schnell vom Ball wegkommen. Daran habe ich gearbeitet."

Der aus Wyoming stammende Spieler hatte 2025 großen Einfluss und erzielte drei Interceptions, die allesamt Spiele entschieden, darunter eine spielentscheidende gegen USC. Trotz seiner guten Leistungen konzentriert sich Talich in diesem Frühjahr darauf, seine Grundlagen zu verfeinern, insbesondere seine Blickdisziplin. "Das war ein Schwerpunkt für mich. Ich achte darauf, wohin der Ball fliegt. Wenn ich in Manndeckung bin, konzentriere ich mich einfach auf meinen Gegenspieler, und genau darauf habe ich mich in diesem Frühjahr konzentriert. Das ist eines der Dinge, über die Coach (Aaron) Henry mit mir gesprochen hat. Ich versuche, meine Augen auf den richtigen Punkt zu richten. Was die Manndeckung angeht, denke ich, dass es einfach darum geht, seine Aufgabe zu erfüllen und in jedem Spielzug einer von elf zu sein."

Der Übergang von seinem ehemaligen Defensive Back Coach Mike Mickens zu Henry verlief für Talich reibungslos. Obwohl Trainerwechsel Unsicherheit mit sich bringen können, insbesondere für einen Spieler, der mehrere Rollen gleichzeitig ausfüllt, erkannte Henry schnell Talichs Vielseitigkeit, und die beiden haben eine enge Verbindung aufgebaut. "Er ist großartig", meint Talich. "Ich mochte ihn vom ersten Tag an, als er hier war." Er hat unheimlich viel Energie. Sein Lebensziel ist es, die Botschaft zu verbreiten, missionarisch tätig zu sein, und das hat mich natürlich sofort beeindruckt. Das habe ich von Anfang an sehr geschätzt. Es ist definitiv eine andere Atmosphäre als bei Coach Mick. "Coach Mick war derjenige, der einem ständig den Killerinstinkt beigebracht hat, und Coach Henry hat das auch auf dem Feld. Ich mag ihn sehr, wie er abseits des Feldes ist. Er ist wie ein Bruder für uns. Er behandelt uns, als wären wir ganz normale Jungs, und es war bisher eine tolle Erfahrung mit ihm. Ich finde es super, was er ins Team einbringt."

Zu Beginn seiner letzten Saison hat sich Talich Zeit genommen, über seinen Weg nachzudenken, der als Quereinsteiger begann und sich zu einer Schlüsselrolle in der Verteidigung entwickelte. "Ich hatte nicht wirklich viel erwartet. Ich kam hierher mit dem Gefühl, mir meinen Platz im Team erst verdienen zu müssen. Im ersten Jahr habe ich es geschafft. Ich konnte mir ein Stipendium sichern, aber es war eine unglaubliche Reise. Ich hätte das alles nie für möglich gehalten. Es war nie vorgesehen, dass ich bei Notre Dame spielen würde, aber ich habe mir meinen Platz durch Konstanz, indem ich einfach meine Aufgaben erfüllt und versucht habe, dem Team so gut wie möglich zu helfen, erarbeitet. Ich bin diesem Ort und den Menschen hier unendlich dankbar. Die Reise ist noch nicht zu Ende. Wir haben noch ein Jahr, aber ich freue mich riesig darauf, meine Karriere hier bei Notre Dame in diesem Jahr zu beenden."

Schlüter - 16.04.2026

#28 Luke Talich (Notre Dame Fighting) mit einem Interception Return zum Touchdown. (© Getty Images)