Knights holen ersten AFL-Sieg beim Debut

Nach dem wetterbedingt abgesagten Spiel in Innsbruck in der Vorwoche, konnten die Vienna Knights ihren AFL-Auftritt schließlich vor eigenem Publikum zu Hause feiern. Dies an einem neuen Spielort, aber im altbekannten Bezirk. Auf dem Helfort Platz in der Kendlerstraße, gleich um die Ecke von der alten Heimstätte am Red Star Platz, stand dem historischen Debüt nichts mehr im Weg. Bei perfektem Footballwetter, einem vollen Haus und in den neuen Trikots war die Anspannung in ganz Ottakring spürbar.

Natürlich sollte gleich zum AFL-Debut der Knights ein Sieg her, denn mit Neuzugängen aus ganz Österreich und zwei namhaften Imports, #12 QB Chad Jeffries und #13 WR Maximillion Fine, schien man gut gerüstet für die Premieren-Saison. Und tatsächlich sollte es gelingen. Mit 20:18 konnten die Wiener die etablierten Graz Giants knapp niederringen. Kein Wunder, dass die Stimmung auch nach Spielende großartig war. Gemeinsam mit den Fans zelebrierte die Mannschaft aus West Wien ihren ersten Sieg in der Austrian Football League. Bis spät in die Nacht wurde auf dem Helfort Platz diese neue Ära gefeiert.

Früh konnten die Gastgeber in Führung gehen, als nach einem Catch von WR #1 Michael Schachermayr an der 1-Yard-Linie, RB #6 Matthias Lechner den Drive vollendete und damit den ersten AFL-Touchdown der Vienna Knights zum 6:0 holte. Ein weiterer schneller Stopp der Defense, angeführt von den Knights-Linebackern #49 Watholowitsch und #55 Julian Perfler, gab der Offense die nächste Chance. Jeffries platzierte den Ball perfekt in die vordere Ecke der Endzone, wo er Fine im Flug zum 12:0 fand. Getragen von den, in Stimmung kommenden Fans am Helfort Platz, ging die Score Serie weiter. Mit einer konstanten Leistung der Defense und wenig Lebenszeichen vom Grazer Angriff, kam der Punt zu den Knights. Nach ein paar schönen Spielzügen nahm Jeffries die Beine selbst in die Hand und lief zum Touchdown und 2-Point Conversion. 20:0 für die Mannschaft aus West Wien.

Ein Zwischenstand, mit dem wohl im Vorfeld wohl nur die größten Optimisten gerechnet haben dürften. Doch noch war das Spiel nicht gewonnen. Kurz vor der Halbzeit mussten die Knights beim 4th Down in der eigenen Hälfte punten, was in einer guten Position für die Gäste und daraus folgend dem ersten Score für Graz endete. QB #16 Steinmair warf einen langen Pass auf WR #3 Dachs-Wiesinger und erzielte ihre ersten Punkte für die Giants. Die Knights gingen somit mit einer 20:6 Führung in die Halbzeit.

Nachdem die Knights mit einer Führung aus der Kabine kamen, machten ein TD-Pass sowie ein weiterer Score von WR #3 Dachs-Wiesinger der Giants das Spiel zu einer engen Kiste. Da beide Two-Point-Conversion-Versuche der Grazer scheiterten, blieb es bei einem knappen Stand von 20:18. Trotz zweier starker Possessions der Knights-Offensive, darunter ein geblockter Punt, gelang es der Mannschaft aus West Wien nicht, das letzte Yard in die Endzone zu überbrücken. Die Goal Line-Defense der Giants limitierte die Knights somit auf ihre finalen 20 Punkte.

Die Entscheidung am Helfort Platz fiel kurz vor Ende: Bei einem Kraftakt-Versuch der Grazer, das Spiel noch zu drehen, fischten mehrere Knights-DBs gleichzeitig den Ball aus der Luft. #21 Thomas Bammer sicherte die entscheidende Interception. Nach einem First Down durch QB Chad Jeffries konnte die Mannschaft in die Victory Formation gehen und den ersten Sieg der Speedfit Vienna Knights in der AFL perfekt machen

Schlüter - 13.04.2026

#13 WR Maximillion Fine (Vienna Knights) (© Vienna Knights)