10 Millionen US-Dollar sind möglich

Jeremiah Smith kehrt für seine dritte und vermutlich letzte Saison nach Columbus zurück. Der hochtalentierte Wide Receiver entschied sich, in Columbus zu bleiben, anstatt im Transferportal nach lukrativen Angeboten zu suchen.

Im Gespräch verriet Smith, welch astronomisches Gehalt er bei einem Wechsel hätte bekommen können. "Über 10 Millionen Dollar, locker", sagte Smith. "Aber so ticke ich nicht." Auf den ersten Blick erscheint das eine hohe Summe für einen Receiver mit einem im Grunde nur einjährigen Vertrag. Ein Top Wide Receiver verdient in der Regel zwischen 1 und 2 Millionen Dollar.

Warum Smith mehr wert sein sollte als ein typischer Top Wide Receiver? Es gibt immer Ausnahmen, und Smith ist eine davon. Als Nummer 1 der 2024er-Rekrutierungsklasse hat Smith die hohen Erwartungen nicht nur erfüllt, sondern übertroffen. Als Freshman führte er die Big Ten Conference in Receiving Yards (1.315) und Touchdowns (15) an und trug so zum Gewinn der nationalen Meisterschaft bei. Letzte Saison führte er die Conference erneut in Receiving Yards (1.243) und Receptions (87) an. Smith geht als einer der Favoriten auf die Heisman Trophy in die Saison 2026, und es gibt Grund zur Annahme, dass er im NFL Draft 2027 an erster Stelle ausgewählt werden könnte.
Es kann somit sein, dass Smith mit einem Ein-Jahres-Vertrag die 10-Millionen-Dollar-Marke knacken könnte. Nicht nur haben sich die Spielregeln geändert, da die Teams im Transferportal um jeden Preis gewinnen wollen, sondern Smith würde auch durch tatsächliche Werbeverträge hohe Summen erzielen, nicht nur durch NIL-Deals, die im Grunde einer Bezahlung für seine Leistungen gleichkommen. "Auf den ersten Blick mag ein Preis von 10 Millionen Dollar für einen College Football Spieler absurd erscheinen, aber Jeremiah Smith ist im College Football ein nahezu einzigartiges Beispiel für den besten Spieler des Sports", sagte Hummer. "Mehrere Receiver lagen nahe an der 3 Millionen Dollar Marke. Wenn man Smiths Gehaltsvorstellungen überträgt, kommt man schnell auf über 6 Millionen Dollar. Smith unterscheidet sich jedoch von den meisten College Football Spielern, da er durch seinen Namen, sein Bild und seine Persönlichkeit hohe Einnahmen erzielen kann. Er ist ein bekannter Name und arbeitet mit großen Marken wie Adidas, Red Bull und 7-Eleven zusammen. Er war auf dem Cover des EA Sports College Football Videospiels, und sein Marketingwert steigt mit Blick auf seine voraussichtlich letzte College Football Saison und den bevorstehenden NFL Draft in einem Jahr weiter an. Mit einer einfachen Überschlagsrechnung lässt sich leicht erkennen, dass sich die Summe von 5 bis 6 Millionen Dollar durch die tatsächlichen Marketingverträge verdoppelt. Im Sport gibt es immer Ausnahmen. Smith ist eine davon. Er gehört zu den wenigen College-Athleten, die achtstellige Beträge verdienen können.

Ein weiterer Grund für die Annahme, dass Smith einen lukrativen Vertrag hätte abschließen können, ist die Tatsache, dass Miami wahrscheinlich besonderes Interesse an dem Spieler aus Opa Locka, Florida, gezeigt hätte. Smith zog Miami während des gesamten High School Recruiting Prozesses stark in Betracht und wäre am damaligen Signing Day beinahe zu den Hurricanes gewechselt. Die Hurricanes wären also eine mögliche Option für den Star Wide Receiver gewesen. Er sagte in der Offseason, dass eine andere Universität an ihm interessiert sei, und viele vermuten, dass es sich dabei um Miami handelte. Seit Mario Cristobal an der Universität ist, hat Miami nicht davor zurückgeschreckt, hohe Summen zu investieren. In den letzten drei Offseasons zahlten die Hurricanes Höchstpreise für hochkarätige Quarterbacks. Hätten sie plötzlich einen sparsameren Ansatz gewählt, wenn Smith verfügbar gewesen wäre? Zum Glück für die Buckeyes – und zum Unglück der Hurricanes – ist Smith mehr als zufrieden mit seinem Aufenthalt an der Ohio State University. "Es gibt keinen Grund, zurückzugehen." "Zuhause, nicht wenn ich am besten Ort des Landes bin", sagte Smith.

Schlüter - 08.04.2026

#4 WR Jeremiah Smith (Ohio State Buckeyes) (© Getty Images)