Vor den Spring Games

Da das Frühlingstraining für die meisten Teams in diesem Monat zu Ende geht, sind im College Football fünf offene Quarterback Wettbewerbe in den Power Four Conferences sowie einige weitere, die sich voraussichtlich bis ins Herbsttrainingslager hineinziehen werden, von besonderem Interesse. Den Universitäten stehen 15 Frühlingstrainings zur Verfügung, um Spielerentwicklung, Spielzugstraining und Positionskämpfe zu fördern, bevor die dreimonatige Offseason vor der Saison 2026 beginnt. Mehrere Trainingsspiele – und für einige Teams ein Frühlingsspiel – bieten den Trainerteams die Möglichkeit, anhand von Live-Spielzügen zu ermitteln, wo ein Kandidat im Quarterback-Rennen steht und wer die Mannschaft mit präzisen Entscheidungen anführt. Für Quarterbacks, die neu im Team sind, sind die Frühjahrstrainings unerlässlich, um Beziehungen aufzubauen und sich mit den Mitspielern und der Spielweise vertraut zu machen, bevor der eigentliche Kampf im August beginnt.

Tennessee
Herausforderer: George MacIntyre, Faizon Brandon, Ryan Staub (Transfer von Colorado)
Favorit: George MacIntyre

Nachdem ein Richter in Knoxville Joey Aguilars Antrag auf eine weitere Saison bei den Vols abgelehnt hatte, musste Coach Josh Heupel auf Plan B zurückgreifen – die Wahl zwischen einem Redshirt-Freshman, einem Fünf-Sterne-True-Freshman oder einem Ersatzspieler, der die erste Mannschaft in der nächsten Saison anführen soll. MacIntyre hatte letzte Saison hinter Aguilar insgesamt neun Passversuche, während Staub in drei Jahren bei den Buffaloes nur zwei Spiele bestritt. Nach dem zweiten Frühjahrstrainingsspiel der Tennessee Volunteers in diesem Monat verriet Heupel nicht, wen er favorisiert, aber MacIntyre und Brandon schienen sich die Spielzeit zu teilen und ihr Trainer zeigte sich zufrieden mit der Entscheidungsfindung der beiden. Dies ist der undurchsichtigste Konkurrenzkampf auf der Quarterback-Position in der SEC und aufgrund Heupels spärlicher Informationen am schwersten vorherzusagen. Brandon war der drittbeste Spieler des Rekrutierungsjahrgangs 2026 und bietet von den dreien das größte Potenzial. Das letzte Mal, dass Tennessee einen echten Freshman auf dieser Position einsetzte, war im Citrus Bowl 2023, als Heupel Nico Iamaleava den Vorzug gab, nachdem Joe Milton sich gegen eine Teilnahme entschieden hatte. "Für einen echten Freshman, der erst im Januar hierherkam, sieben Wochen Offseason hatte und dann direkt im Frühjahrstraining mitmischte, hat er sich bis heute wirklich gut geschlagen – vor allem im Passspiel", sagte Heupel letzte Woche nach Tennessees internem Trainingsspiel über Brandon. "Auch im Laufspiel lastet viel Verantwortung auf unseren Quarterbacks, und das ist ein Bereich, der ihnen manchmal am schwersten fällt. Aber er hat sich darin stetig verbessert. Es gibt noch viel Potenzial für ihn und alle anderen im Team, damit wir unser Ziel erreichen. Aber als Neuling bin ich mit seinen bisherigen Leistungen durchaus zufrieden."

Florida State
Herausforderer: Ashton Daniels (Auburn-Transfer), Kevin Sperry
Favorit: Ashton Daniels

Florida State musste sich nach dem Rücktritt von Gus Malzahn an ein überarbeitetes Spielsystem mit Trainer Mike Norvell als Spielmacher anpassen. Nach dem zehnten Training und dem zweiten Testspiel signalisierte Norvell, dass beide Spieler "aus einigen Fehlern lernen" mussten, während sie gegen die gegnerische Verteidigung spielten. Daniels, der ursprünglich bei Stanford unterschrieben und drei Jahre dort gespielt hatte, bevor er zu Auburn wechselte, wurde im letzten Herbst von Jackson Arnold im Kampf um die Startposition verdrängt, kam aber in der Schlussphase der Saison zu wichtigen Einsätzen, nachdem der Starter der Tigers mit Formschwankungen zu kämpfen hatte. Daniels behielt seinen Redshirt-Status, nachdem er in vier Spielen zum Einsatz kam und 797 Passing Yards, drei Touchdowns und zwei Interceptions sowie 280 Yards Raumgewinn verbuchte. Daniels passte ideal in Malzahns laufstarkes System, lernt aber nun in den letzten vier Jahren bereits das vierte verschiedene Offensivsystem. Norvells Entscheidung wäre offensichtlich gewesen, wenn Daniels nicht erst im Frühjahr dazugekommen wäre und mehr Zeit gehabt hätte, Florida States Spielplan zu verinnerlichen. Die Seminoles verzichten ferner in diesen Monat zum zweiten Mal in Folge auf ein Frühjahrsspiel. Norvell sagte letzte Woche, der Kampf um die Quarterback Position bei Florida State könnte sich bis ins Herbsttrainingslager hineinziehen.

Alabama
Herausforderer: Austin Mack, Keelon Russell
Favorit: Austin Mack
Der ehemalige Washington-Transfer, der zusammen mit Kalen DeBoer zu den Crimson Tide kam, hat in den letzten zwei Jahren fünf Spiele absolviert und scheint bereit für seinen ersten Startelfeinsatz. Dies ist Macks viertes Jahr in DeBoers System, und Russell, ein ehemaliger Fünf-Sterne-Rekrut und Redshirt-Freshman, kam in seiner ersten Saison als Alabamas Quarterback nur selten zum Einsatz. Coach DeBoer lässt sich mit seiner Entscheidung Zeit und rechnet damit, dass der Konkurrenzkampf im Herbsttrainingslager andauern wird, anders als im letzten Jahr.

Virginia
Herausforderer: Beau Pribula (Missouri-Transfer), Eli Holstein (Pittsburgh-Transfer)
Favorit: Beau Pribula

Die Cavaliers haben sich im Frühjahr mehrere Quarterbacks mit Starterfahrung gesichert, da die Zukunft von Chandler Morris nach dem Erreichen des ACC Championship Games in der letzten Saison ungewiss ist. Morris wurde letzte Woche die Spielberechtigung für ein siebtes Jahr verweigert, wodurch Tony Elliott die Möglichkeit hat, die Spekulationen um eine Rückkehr Morris endgültig zu beenden. Pribula, ein Redshirt-Senior, verpasste letzte Saison aufgrund einer Unterschenkelverletzung einige Spiele, warf aber nach seinem Wechsel von Penn State für Missouri 1.941 Yards, 11 Touchdowns und neun Interceptions. Holstein, ein Junior im vierten Jahr, der ursprünglich nach der High School bei Nick Saban und Alabama unterschrieben hatte, war die letzten beiden Saisons Starter der Panthers, bevor er im Oktober letzten Jahres von dem Freshman Mason Heintschel abgelöst wurde. "Beide haben ihr Erfolgspotenzial unter Beweis gestellt", sagte Elliott, als Virginia letzten Monat das Frühjahrstraining eröffnete. "Eli hat bei Pitt eine Zeit lang richtig aufgedreht und hat einen starken Arm ... und er hat auch schon in verschiedenen Programmen gespielt, man weiß also, welche Qualitäten er mitbringt. Beau ist ebenfalls ein Spieler, der schon Erfolge gefeiert hat. Er kann seine Beine etwas besser einsetzen, beherrscht aber trotzdem alle Würfe. Er ist also in einer ähnlichen Situation wie der Spieler, den wir verloren haben. Er liebt den Wettkampf und ist extrem zäh. Man hat gesehen, wie er trotz Verletzungen gekämpft hat ... er ist ein Vorbild für seine Teamkollegen."

Florida
Herausforderer: Aaron Philo (Transfer von Georgia Tech), Tramell Jones
Favorit: Aaron Philo

Ein weiterer enger Kampf in der SEC. Philo könnte gegenüber Jones die Nase vorn haben, da Buster Faulkner Floridas neuer Offensive Coordinator ist. Philo lernte in den letzten beiden Saisons bei den Yellow Jackets unter Faulkner und spielte hinter dem erfahrenen Quarterback Haynes King. Der gebürtige Georgier kam als Redshirt-Freshman in zwei Spielen zum Einsatz, darunter ein 373 Yard-Start gegen Gardner-Webb, als King noch nicht wieder fit war. Jones, ein ehemaliger Drei-Sterne-Rekrut des Jahrgangs 2025, der seine Zusage für Florida State zurückzog, unterschrieb im Dezember nach einem Treffen mit dem neuen Trainer Jon Sumrall erneut bei den Gators. Der Redshirt-Freshman brachte in Spielen gegen Long Island und Kentucky 35 Pässe für 191 Yards und zwei Touchdowns an den Mann. Beide Quarterbacks wechselten sich in der ersten Mannschaft ab und warfen Berichten zufolge beeindruckende Touchdown-Pässe während Floridas zweitem internen Trainingsspiel. Philo lief jedoch als Erster mit der ersten Mannschaft auf. Sumrall sagte, er habe "keine Ahnung", wer der Starting-Quarterback sein werde und einer der Spieler müsse sich das Recht auf den Startplatz erst verdienen. "Sie fordern sich gegenseitig heraus, aber auf eine gesunde und wettbewerbsorientierte Weise", sagte Sumrall am 31. März. "Ich sage ihnen immer wieder: Man verbessert sich nicht, indem man andere runtermacht, und im Gegenteil, wenn sich jemand anderes verbessert, sollte man sich selbst auch verbessern. Mir gefällt, dass sie miteinander konkurrieren, nicht gegeneinander. Es ist noch ein langer Weg, bis wir herausgefunden haben, wer der Stamm-Quarterback sein wird und die Chance bekommt, im ersten Spiel zu starten. Nur weil man im ersten Spiel startet, heißt das nicht, dass man auch im zweiten, dritten oder vierten Spiel startet."

Schlüter - 07.04.2026

Head Coach Josh Heupel (Tennessee Volunteers) verriet noch nicht, wer bei ihm 2026 Stamm-Quarterback wird. (© Getty Images)