Knappe Kiste
Da hatten wohl die meisten Fachleute im Vorfeld einen leichteren Gang für den amtierenden U19-Europameister erwartet, doch die Aufgabe entpuppte sich als deutlich schwieriger als gedacht. Österreichs U19-Nationalteam startete dann aber doch mit einem 17:7-Auswärtssieg in den neuen Zyklus der IFAF U19-EM und bleibt damit weiterhin seit 2011 auf europäischer Ebene ungeschlagen. Aber im ersten Spiel des Grunddurchgangs musste das Team von Head Coach Florian Grein gegen starke Spanier aber lange kämpfen, denn die Gastgeber hatten überraschenderweise Österreichs dynamische Offense lange Zeit sicher im Griff.
In einer von zahlreichen Defensiv-Aktionen sowie Turnovers geprägten Partie im Municipal Football Field in Calatayud ging Österreich durch ein Field Goal von Lukas Kowar im zweiten Quarter mit 3:0 in Führung, ein Touchdown der Spanier samt verwandeltem Extrapunkt brachte aber den überraschenden 3:7-Halbzeitstand aus österreichischer Sicht.
Auch im dritten Quarter biss sich Österreich an der spanischen Defense die Zähne aus, die wichtige Wende kam dann im vierten Quarter: Ein perfekt platzierter Pass von QB Julian Hennerbichler zum Receiving Touchdown von WR Daniel Kühnrich (+ Extra Punkt durch Lukas Kowar) sowie Running Back Jamie Hedenik mit einem Rushing Touchdown samt Extrapunkt durch Lukas Kowar erhöhten auf 17:7. Österreich behielt also die Nerven, verwaltete daraufhin den Vorsprung und fixierte mit der Victory Formation den wichtigen Auswärtssieg.
Head Coach Florian Grein: "Ich bin sehr stolz auf das Team, das sehr viel Charakter gezeigt hat. Unsere Jungs waren trotz schwieriger Vorzeichen fokussiert, aber auch Spanien hat sehr gut gespielt. Es war wichtig, so einen Gegner gehabt zu haben, damit wir Coaches auch sehen, woran wir arbeiten können und müssen. Großes Lob an unsere Mannschaft, aber auch an Spanien zu einem tollen Auftritt!"
Als Nächstes trifft Österreichs Auswahl im September zu Hause auf Tschechien, das genaue Datum sowie der Spielort werden demnächst bekanntgegeben. Bei einem Sieg im September würde im Kalenderjahr 2027 erneut die Medaillenrunde auf dem Programm stehen. Zuvor werden im Mai die Spanier zu ihrem Gastspiel nach Tschechien reisen.
Wittig - 04.04.2026
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