Rhein Fire stellt Coaching Staff auf

Publikumsmagnet Rhein Fire geht mit einem neu strukturierten Trainerstab in die Saison 2026. Der Rekord-Champion der European League of Football wird künftig in der neuen Liga AFLE "The League Europe" antreten und hat dafür ein Coaching-Team zusammengestellt, das internationale Erfahrung mit langjährigen Fire-Gesichtern verbindet.

Angeführt wird der Staff vom neuen Head Coach Mark Ridgley, während Rohat Dagdelen weiterhin die Offense koordiniert. Die Defense übernimmt künftig der erfahrene US-Coach Ray Woodard. Ergänzt wird das Trainerteam unter anderem durch Offensive-Line-Coach Mac McWhorter, Special-Teams-Coordinator Mario Schulz sowie Defensive-Line-Coach Luca Berdelmann.

Mark Ridgley übernimmt als Head Coach

Die sportliche Verantwortung bei Rhein Fire liegt künftig bei Mark Ridgley. Der US-Amerikaner bringt umfangreiche internationale Erfahrung mit und arbeitete von 2012 bis 2020 im Coaching Staff der San Diego beziehungsweise Los Angeles Chargers in der NFL. Dort übernahm er im Laufe der Jahre verschiedene Rollen im Trainerteam, zuletzt als Running Backs Coach.

Auch im europäischen Football ist Ridgley kein Unbekannter. Zuletzt arbeitete er bei den Madrid Bravos und sammelte zudem Erfahrungen als Head Coach der Fehérvár Enthroners. Bei Rhein Fire soll er nun eine klare sportliche Struktur schaffen und die erfolgreiche Kultur der vergangenen Jahre fortführen.

Für Ridgley steht dabei vor allem die tägliche Arbeit im Fokus: präzise Vorbereitung, Verantwortungsbewusstsein und ein hoher Anspruch an die eigene Leistung sollen die Grundlage für den sportlichen Erfolg bilden.

Rohat Dagdelen führt weiterhin die Offense

Kontinuität gibt es auf der Position des Offensive Coordinators. Rohat Dagdelen bleibt der Architekt der Rhein-Fire-Offense. Der Düsseldorfer hatte sich während eines personellen Umbruchs im Trainerstab im vergangenen Jahr stärker ins Coaching eingebracht und sich schnell das Vertrauen der Organisation sowie der Mannschaft erarbeitet.

Dagdelen war zuvor selbst Spieler bei Rhein Fire. Der langjährige Quarterback kam seit 2022 in insgesamt 50 Spielen zum Einsatz und war Teil der beiden Meisterteams. Insgesamt brachte er es auf 842 Passing Yards und sechs Touchdowns.

Nach der Saison 2025 entschied sich Dagdelen aufgrund einer Verletzung, seine aktive Karriere zu beenden und sich vollständig auf seine Trainerlaufbahn zu konzentrieren. Gemeinsam mit Head Coach Ridgley und Offensive-Line-Coach Mac McWhorter soll er eine kreative, aggressive und explosive Offense entwickeln.

Ray Woodard übernimmt die Defense

Die Defensive von Rhein Fire wird künftig von Ray Woodard koordiniert. Der Texaner bringt jahrzehntelange Coaching-Erfahrung aus dem College- und Profi-Football mit und gilt als ausgewiesener Defensivspezialist.

Woodard ist seit 1988 im Football-Coaching tätig und sammelte bereits mehrfach Erfahrungen im europäischen Football. Unter anderem war er Defensive Coordinator der Frankfurt Galaxy in der World League of American Football sowie später bei den Scottish Claymores in der NFL Europe.

Zuletzt arbeitete Woodard bei den Madrid Bravos, wo er bereits mit Mark Ridgley zusammenarbeitete. Seine Defenses gelten als physisch, strukturiert und diszipliniert – Eigenschaften, die auch künftig die Spielweise von Rhein Fire prägen sollen.

Mac McWhorter bringt Erfahrung in die Offensive Line

Ein weiterer wichtiger Baustein im Trainerstab ist Mac McWhorter, der künftig die Offensive Line betreut. Der US-Amerikaner bringt nahezu 50 Jahre Coaching-Erfahrung mit und gilt als einer der erfahrensten Offensive-Line-Trainer im internationalen Football.

Im College-Football arbeitete McWhorter unter anderem bei renommierten Programmen wie Georgia, Alabama, Clemson, Texas und Penn State. In Europa war er zuletzt bei den Madrid Bravos tätig, zuvor coachte er bereits die Offensive Line der Paris Musketeers.

Seine Aufgabe bei Rhein Fire wird es sein, eine physisch dominante Offensive Line aufzubauen und damit die Grundlage für ein starkes Lauf- und Passspiel zu schaffen.

Kontinuität bei Schulz und Berdelmann

Neben den internationalen Neuzugängen setzt Rhein Fire auch weiterhin auf vertraute Gesichter im Trainerstab. Mario Schulz bleibt Teil des Coaching Teams und übernimmt erneut die Rollen als Special Teams Coordinator und Wide Receivers Coach. Schulz gehört bereits seit der Neugründung des Teams im Jahr 2022 zum Staff und bringt insgesamt über 35 Jahre Erfahrung im Football als Spieler und Trainer mit.

Auch Luca Berdelmann bleibt dem Team erhalten und betreut weiterhin die Defensive Line. Berdelmann gilt intern als wichtiger Baustein der Defensive und spielte bereits in der vergangenen Saison eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der Front Seven.

Rhein Fire setzt auf Erfahrung und Struktur

Mit diesem Trainerstab setzt Rhein Fire für die kommende Saison auf eine Mischung aus internationaler Erfahrung, NFL-Know-how und bewährter Kontinuität innerhalb der Organisation. Der zweifache ELF-Champion möchte damit auch in der neuen Liga AFLE "The League Europe" eine zentrale Rolle spielen und weiterhin zu den Topteams im europäischen Football gehören.

Foot Bowl - 15.03.2026

Ray Woodard, Mark Ridgley und Rohat Dagdelen (v.l.n.r) sind 2026 die Chefs an Fires Seitenlinie (© Foot Bowl)