Viel neues Blut

Die Washington Commanders haben am ersten Tag der Free Agency viel Geld in die Hand genommen: Das neue Aushängeschild der Defense soll Defensive End Odafe Oweh werden, der zuvor für die Ravens und Chargers aufgelaufen ist. Dazu kommen aber noch zwei weitere neue Gesichter und eine Verlängerung.

Der 27-jährige Pass Rusher Oweh unterschrieb für vier Jahre und 100 Millionen Dollar, von denen 68 Millionen auch garantiert sind. Nach seiner Zeit am College bei den Penn State Nittany Lions hatten ihn die Baltimore Ravens im NFL Draft 2021 am Ende der ersten Runde gedrafted.

Für die Ravens lief er bis zur letzten Saison auf, bevor ihn Baltimore Anfang Oktober zu den Los Angeles Chargers getradet hatte. Im Gegenzug kamen ein Fünftrundenpick und Alohi Gilman, der jetzt ebenfalls Free Agent wurde und bei den Chiefs für drei Jahre unterschrieben hat.

In fünf Jahren startete Oweh 25 seiner 67 Partien und kam dabei auf sieben erzwungene und drei eroberte Fumbles, 23 Sacks und 148 Tackles. Nach diversen Abgängen in den letzten Jahren war der Pass Rush nicht mehr so schlagkräftig wie zuvor und hier soll Oweh mit seiner Größe und Athletik helfen. Zudem kehrt Dorance Armstrong voraussichtlich von seinem Kreuzbandriss zurück, so dass hier ein deutlicher Upgrade in diesem Bereich zu verzeichnen sein sollte.

Doch das war bei weitem noch nicht alles für die Verteidigung: Cornerback Amik Robertson kommt von den Detroit Lions, wo er die letzten beiden Jahre nach zuvor vier Saisons bei den Las Vegas Raiders aufgelaufen war. Der 27-jährige Cornerback startete 35 seiner 86 NFL-Partien, fing fünf Pässe ab, erzwang sieben Fumbles und eroberte eines (inklusive seines einzigen Touchdowns), sackte zweimal gegnerische Quarterbacks und setzte insgesamt 213 Tackles. Robertson wurde für zwei Jahre verpflichtet; er soll (bis zu) 16 Millionen Dollar erhalten, von denen 9,3 Millionen auch garantiert sind.

Der bisherige Houston Texans Defensive Tackle Tim Settle Jr. unterschrieb darüber hinaus noch für drei Jahre. Er soll die gegnerische Offensive Line unter Druck setzen und durchdringen können, was bisher bei den Commanders zu selten gelungen war. Der 28-jährige kann auf acht Jahre NFL-Erfahrung bei den Commanders, Bills und Texans zurückblicken. Gemeinsam mit Defensive Tackle Daron Payne könnte hier eine deutliche Verbesserung der Interior Line anstehen, falls Payne bleiben sollte (er geht in sein letztes Vertragsjahr).

Ursprünglich hatten Settle sogar die Commanders im Jahr 2018 in der fünften Runde gedrafted. Insgesamt kann er mittlerweile 124 NFL-Spiele mit 29 Starts vorweisen, wo er auf ein erzwungenes und drei eroberte Fumbles, 15 Sacks und 133 Tackles kam. Für die drei Jahre soll Settle (bis zu) 24 Millionen Dollar erhalten, wobei die garantierten Bestandteile noch nicht bekanntgegeben worden sind. Ein deutlicher Upgrade für Settle, der bei den Texans vor zwei Jahren nur sechs Millionen für die Spielzeiten 2024 und 2025 erhalten hatte und auch zuvor bei den Bills nur neun Millionen für zwei Saisons überwiesen bekommen hat.

Last but not least einigte sich die Franchise auf eine Verlängerung von Backup Quarterback Marcus Mariota für eine weitere Saison. Mariota begleitet den Weg von Jayden Daniels seit dessen Draft als Mentor und eben Ersatzmann, wenn Daniels verletzt ist, was in den letzten beiden Jahren zu acht Starts für den ehemaligen #2 Draftpick 2015 geführt hat. Mariotas neuer Ein-Jahres-Vertrag ist mit sieben Millionen Dollar dotiert, von denen 6,39 Millionen auch garantiert sind.

Viel Bewegung also in der US Hauptstadt... und das bereits an Tag #1 der Free Agency.

Carsten Keller - 10.03.2026

Tim Settle Jr #97 lief schon einmal für Washington auf (© Getty Images)