Tar Heels rüsten auf
Um die Offensive von North Carolina für die Saison 2026 zu verstärken, hat Head Coach Bill Belichick seinen Quarterback Kader mit Taron Dickens von Western Carolina verstärkt – seinem dritten Neuzugang in diesem Transferzyklus. Dickens, der für die Catamounts einen FCS-Rekord aufstellte, verstärkt nun zusammen mit Billy Edwards von Maryland und Miles O'Neill von Texas A&M das Quarterback Team in Chapel Hill. Die Neuzugänge folgen nach der Verpflichtung von Bobby Petrino als Offensive Coordinator.
Dickens stellte letzte Saison beim Sieg gegen Wofford einen FCS Rekord auf: Er brachte 46 von 56 Pässen erfolgreich an, erzielte dabei 378 Yards Raumgewinn und drei Touchdowns (53 von 56). Seine Passquote von 94,6 Prozent war zudem die höchste in der Geschichte der FCS. Er wurde ferner Zweiter bei der Wahl zum Walter Payton Award, der dem besten Offensivspieler der FCS verliehen wird. In neun Starts warf Dickens Pässe für 3.508 Yards, 38 Touchdowns und zwei Interceptions bei einer Passquote von 74,2 Prozent – alles beeindruckende Zahlen, die im November 2025 zu seinem Wechselwunsch führten.
Der 1,80 Meter große und 82 Kilogramm schwere Spieler aus Miami wird somit im Frühjahr einer von fünf Stipendien-Quarterbacks sein, die um den Startplatz bei den Tar Heels kämpfen. North Carolina beendete Belichicks erste Saison mit einer Bilanz von 4-8, was aufgrund unbeständiger Leistungen der Quarterbacks dazu führte, dass drei Spielmacher das Programm verließen und in das Transferportal wechselten: Gio Lopez (Wake Forest), Bryce Baker (Virginia Tech) und Max Johnson (Georgia Southern).
Belichick entließ im Dezember Offensive Coordinator Freddie Kitchens im Zuge umfassender Umstrukturierungen seines Trainerstabs nach einem enttäuschenden Debüt. Petrinos temporeiches Offensivsystem sollte den Tar Heels explosive Spielzüge ermöglichen und seine Erfolgsbilanz in der Quarterback Entwicklung an verschiedenen Stationen seiner Karriere ist bemerkenswert.
North Carolina startet am 4. März in das Frühjahrstraining mit einem voraussichtlich offenen Kampf um die Quarterback-Position. Edwards startete in der Saison 2024 für Maryland und erzielte 2881 Yards und 15 Touchdown Pässe, bevor er sich im Auftaktspiel der letzten Saison einen Bänderriss im Knie zuzog. O’Neill war bei Texas A&M Backup für Marcel Reed, der sich für die College Football Playoffs qualifizierte und kam im letzten Herbst nur sporadisch zum Einsatz. Die Tar Heels begrüßen außerdem den frühzeitig eingeschriebenen Travis Burgess und können Au'Tori Newkirk, der 2025 verpflichtet wurde, wieder im Team begrüßen.
Schlüter - 16.02.2026
Bobby Petrino verstärkt bei seinem neuen Arbeitgeber die Offense. (© Getty Images)
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