Spätstarter bekommen ihre Chance

Alabama hat im Super Bowl LX die meisten ehemaligen College Football Spieler gestellt. Mit sieben Spielern in beiden Kadern (vier bei den Seahawks und drei bei den Patriots) hat Alabama mehr Super-Bowl-Teilnehmer hervorgebracht als jedes andere Programm. Die SEC stellt mit 30 Spielern die meisten Spieler auf der Ebene der Conferences. Es ist das erste Mal seit 2017, dass Alabama die meisten Alumnis im Spiel stellt. Mit dem Ende dieser fast zehnjährigen Durststrecke entthronte Alabama Oklahoma vom Thron, nachdem die Sooners die Rangliste in den letzten drei Jahren angeführt hatten. Während die SEC seit Langem die führende Conference in der Ausbildung von Profitalenten ist, hat die Big Ten kräftig aufgeholt. Seattle spielte mit vier ehemaligen USC und drei der Michigan Wolverines, wodurch die Big Ten Conference die zweitmeisten Teilnehmer aller Conferences stellt.

Die Teilnahme an einer der vier großen College Football Conferences (Power Four) ist jedoch keine Voraussetzung für eine herausragende Karriere in der NFL. Tatsächlich stammen in diesem Jahr 13 Super Bowl Teilnehmer aus der FCS und der Division II. Das sind fast doppelt so viele Spieler wie die Big 12 Conference hervorgebracht hat.

Auch war nicht jeder Starter im Spiel ein so genanntes Fünf Sterne Talent. Tatsächlich gibt es mehr Spieler ohne jegliche Bewertung (sieben) – also Spieler, die seinerzeit gar nicht gerankt wurden – als Fünf Sterne Talente (vier). Doch Recruiting Rankings sind alles andere als eine Garantie für Erfolg in der NFL. Sie dienen, ähnlich wie während der NFL Draft, dazu, das Potenzial abzuschätzen. Pro Jahrgang werden etwa 32 Fünf-Sterne-Talente identifiziert. Der Großteil der Spieler besteht aus Drei- und Vier Sterne Talenten, während einige wenige ungerankte Außenseiter schließlich als "Spätstarter" den Durchbruch schaffen.

Die Startaufstellung der Patriots verdeutlichte diese Mischung gut. In der Offensive standen absolute Top Talente wie die Wide Receiver Stefon Diggs (Nr. 8, Jahrgang 2012) und Kayshon Boutte (Nr. 24, Jahrgang 2020) neben Spielern ohne Ranglistenplatzierung wie Receiver Mack Hollins und Running Back Rhamondre Stevenson. Die Offensive Line bestand aus einer Mischung aus Vier- und Drei Sterne Rekruten, während Quarterback Drake Maye ein Vier Sterne Talent war und auf Platz 9 der Quarterbacks im Jahrgang 2021 rangierte. In der Defensive hat New England nur einen Starter, der unter den Top 150 seines Jahrgangs rangierte: Linebacker K'Lavon Chaisson (Nr. 37, Jahrgang 2017).

Die Starter der Seahawks zeichnen ein ähnliches Bild. In der Offensive sorgen Fünf Sterne Talente wie Tackle Charles Cross (Nr. 27, Jahrgang 2019) und Receiver Jaxon Smith-Njigba (Nr. 29, Jahrgang 2020) für Spitzenqualität, während Receiver Cooper Kupp und Guard Gray Zabel nach ihrem High School Abschluss nicht gerankt wurden. Quarterback Sam Darnold war ein Vier Sterne Talent mit vielseitigen Fähigkeiten und 2015 die Nummer 13 der Quarterbacks. In der Defensive hat Seattle zwar keinen ehemaligen Fünf Sterne Starter, aber drei Spieler, die in ihren jeweiligen Jahrgängen unter den Top 150 rangieren: Defensive End Leonard Williams (Nr. 51, Jahrgang 2012), Cornerback Josh Jobe (Nr. 109, Jahrgang 2018) und Edge Rusher Derick Hall (Nr. 149, Jahrgang 2019).

Schlüter - 08.02.2026

#13 WR Mack Hollins (New England Patriots) hat sich erst relativ spät entwickelt. (© Getty Images)