Defensive Coordinator schmeißt hin

Die Cleveland Browns brauchen einen neuen Defensive Coordinator: Jim Schwartz hat nach drei Jahren seine Kündigung eingereicht, wie zunächst die NFL Insider des NFL Network berichteten und direkt danach die Franchise bestätigte. Schwartz befand sich in der Endauswahl um die Nachfolge des entlassenen Kevin Stefanski als Head Coach, bevor man sich auf den ehemaligen Baltimore Ravens Offensive Coordinator Todd Monken festlegte.

Schwartz war dementsprechend sauer, die Beschwichtigungsversuche haben offensichtlich nicht gefruchtet und führten zu der äußerst seltenen Kündigung. Nachvollziehen kann man es allerdings in Grenzen: Die Defense der Browns war einer der wenigen Lichtblicke in den letzten Jahren, Defensive End Myles Garrett holte den Sack Rekord in der vergangenen Saison und wurde erst am gestrigen Donnerstag als Defensivspieler des Jahres ausgezeichnet. Zudem erhielt Linebacker Carson Schwesinger die Auszeichnung zum Defensivrookie des Jahres.

Dass Schwartz genau an diesem Tag sein Kündigungsschreiben einreicht, war vermutlich kein Zufall. Aber Schwartz war zeit seiner Karriere schon immer einmal anders als alle anderen.

Der mittlerweile 59-jährige Jim Schwartz war bereits sehr früh ins Coaching eingestiegen – bereits mit Mitte 20 war er bei den ersten Colleges beschäftigt. In die NFL wechselte er ab 1993, wo er im Stab des damaligen Cleveland Browns Head Coaches Bill Belichick startete. Seinen ersten Posten als (Defensive) Coordinator hatte er ab 2001 bei den Tennessee Titans unter Head Coach Jeff Fisher. Das war so erfolgreich, dass er seinen ersten - und einzigen - Head Coaching Posten bekam: Insgesamt fünf Jahre war er hauptverantwortlicher "Übungsleiter" der Detroit Lions.

Dabei gewann er 29 Partien, verlor jedoch gleich 51 mit der notorisch erfolglosen Franchise. Bereits damals legte er ein erstes Jahr Pause ein, bevor er als Defensive Coordinator der Bills zurückgekehrt war; auch nach diesem Jahr folgte eine Pause, bevor er mit Doug Pederson als Head Coach 2016 zu den Philadelphia Eagles als Defensive Coordinator kam.

Dort gewann er Super Bowl LII mit den Eagles und schaffte es immer wieder, trotz kaum Investitionen in die Defense eine mindestens durchschnittliche Verteidigung, meist jedoch eine im ersten Drittel der Liga, aufs Feld zu bringen. Im Januar 2021 trat er offiziell aus gesundheitlichen Gründen – eine Hüft- und Augenoperation standen an – zurück und erklärte, nach einem Jahr Pause womöglich komplett in den Ruhestand zu wechseln.

Lange dauerte der Sinneswechsel nicht: Drei Monate später folgte der Rückzieher und er heuerte als Senior Defensive Assistant bei den Tennessee Titans an. Er kehrte damit zurück an seine ehemalige Wirkungsstätte, wo er von 2001 bis 2008 erfolgreich als Defensive Coordinator gewirkt hatte.

Seit Januar 2023 war Schwartz bei den Browns. Die verabschiedeten sich jetzt mit einer kurzen Botschaft in den sozialen Medien: "Gestern reichte Jim Schwartz seinen Rücktritt als Defensive Coordinator der Cleveland Browns ein. Wir möchten Jim für seinen Beitrag zu unserer Organisation in den letzten drei Jahren danken. Unsere Suche nach einem neuen Defensive Coordinator beginnt sofort."

Schwartz kann derweil nicht bei einem anderen Team als Defensive Coordinator unter Vertrag genommen werden, da er einen gültigen Kontrakt gekündigt hat – zumindest nicht ohne Zustimmung Clevelands. Einzige Möglichkeit wäre ein Aufstieg, der zum Beispiel auch ein Defensive Coordinator / Assistant Head Coach wäre oder eine ähnliche Lösung.




Carsten Keller - 06.02.2026

Jim Schwartz will nicht mehr bei den Browns (© Carsten Keller)