Einig über Uneinigkeit

Lange haben die verantwortlichen zehn Conference Commissioners und der Athletic Director von Notre in Miami am letzten Sonntag über die Vergrößerung des Playoff Formates debattiert und wieder einmal nichts beschlossen. Tim Pernetti, der Commissioner der American Athletic Conference, führt die Verzögerung zukünftiger Pläne auf eine kleine Gruppe zurück. "Ich denke, es liegt an zwei Personen im Raum, einen Vorschlag zu präsentieren, den wir dann alle gemeinsam beschließen können", sagte Pernetti.

Diese beiden Personen sind Tony Petiti, Commissioner der Big Ten Conference, und Greg Sankey, Commissioner der Southeastern Conference (SEC). Petitti lehnte jeglichen Kommentar ab und betonte lediglich kurz, dass noch viel zu tun sei, als er am Tag vor dem nationalen Meisterschaftsspiel ein Treffen der Commissioners verließ. Sankey war für eine Stellungnahme nicht erreichbar. Zwischen diesen beiden Conference Chefs, die über die meisten Stimmen verfügen, besteht eine Pattsituation bezüglich des zukünftigen Formats. Die SEC favorisiert 16 Teams, die Big Ten 24. Auch die ACC und die Big 12 sprechen sich für 16 Teams aus, doch SEC und Big Ten müssen sich einigen, sonst bleibt es weiter bei 12. Somit steht der College Football vor einem Dilemma. Das alte System, bei dem Sportjournalisten nach dem Bowl-Spiel über den Meister abstimmten, erwies sich als unzureichend. Nach der Einführung der Bowl Alliance und später des BCS-Systems wurden ständig Anpassungen vorgenommen. Die BCS-Formel änderte regelmäßig, welche Computerprogramme in die Berechnung einbezogen wurden und wie Faktoren gewichtet wurden. Auch Umfragen und Computer-Rankings hatten unterschiedlichen Einfluss. Das Format mit zwölf Playoff Teams wurde zuerst in der Saison 2024/25 angewendet und wurde 2025/26 bereits wieder modifiziert, als es eine geänderte Setzliste erhielt. In diesem Jahr wurde beim CFP eine einfache Setzliste verwendet, nachdem im Vorjahr die vier besten Conference Champions automatisch auf die Plätze 1 bis 4 gesetzt wurden. Das Auswahlkomitee verwendete in diesem Jahr auch eine andere Kennzahl zur Bestimmung der Spielstärke, um das Teilnehmerfeld zu ermitteln. Nächstes Jahr wird das Format leicht angepasst, sodass die Champions der Power Four Conferences sowie Notre Dame (sofern sie unter den Top 12 platziert sind) automatisch am CFP teilnehmen.

Der College Football steht nun als einzige große amerikanische Sportart da, die sich weigert, ein Playoff Format festzulegen und daran festzuhalten und die nächste Frist für die Commissioners, eine Entscheidung über das Playoff-Format 2026 und darüber hinaus zu treffen wäre der 23. Januar. Diese Frist wurde vom TV Sender ESPN festgelegt. CFP-Geschäftsführer Rich Clark betonte zudem, die Frist sei unumstößlich, doch die Commissioners sind dafür bekannt, Fristen zu überschreiten – so geschehen am 1. November, als sie ESPN um eine Verlängerung der letzten, vermeintlich unumstößlichen Frist baten. Diese Verlängerung hat nun zu den Diskussionen in der Woche des National Championship Games geführt.

Schlüter - 19.01.2026