Wer ist das bessere Team?

Die College Football Saison 2026 hat zu einer Finalpaarung, die wohl niemand vor der Saison 2026 auf seinem Zettel gehabt hat. Indiana und Miami treffen im College Football Playoff National Championship Game aufeinander, um das beste Team des Landes zu ermitteln.

Normalerweise wären die Hurricanes gegen Indiana der haushohe Favorit. Doch Miami hat sich nach dem Einzug in die Playoffs als letztes Wild Card Team selbst zu einem Außenseiter entwickelt. Indiana hingegen hat seine Gegner auf dem Weg zu einer perfekten Saisonbilanz von 15:0 regelrecht überrollt. Die Hoosiers dominierten die Saison 2025 und scheinen auch in Zukunft nicht von der Bildfläche zu verschwinden. Sie gewannen ihr Halbfinale gegen Oregon souverän mit 56:22. Miami hingegen triumphierte in einem packenden 31:27 Krimi über Ole Miss, das auch zu den besten Playoff Spielen der CFP Ära zählt.

Somit hat das Finale in Miami Gardens die letzten Fragen der Spielzeit 2025/26 noch zu klären. Ist Indiana wirklich das beste Team? Ja und auch wohl besser als LSU im Jahr 2019. Die Hoosiers haben zwar nicht ganz so viele potenzielle NFL Spitzentalente in ihrem Kader, obwohl Quarterback Fernando Mendoza als sicherer Nummer 1 Pick gilt – und die Offensive ist nicht ganz so explosiv, aber sie sind das komplettere Team. Indianas Punktedifferenz von +473 ist die beste aller Universitäten in der Playoff-Ära. Die Hoosiers haben ihre Gegner mit durchschnittlich 31,5 Punkten pro Spiel deklassiert. Ihre letzten drei Siege gegen die Top-Teams Ohio State und Alabama sowie Oregon fielen mit einem Gesamtergebnis von 107:35 aus. Curt Cignettis Mannschaft hat bis auf ein Spiel alle Partien gegen platzierte Gegner mit mindestens 10 Punkten Vorsprung gewonnen. Und Indiana schaffte das in der Big Ten, einer der renommiertesten Conferences des Landes. Die Hoosiers stehen kurz davor, als erstes College Football Team überhaupt eine perfekte Saison mit 16:0 Siegen zu schreiben. Natürlich profitieren sie von den erweiterten Playoff Jahren, aber eine ungeschlagene Saison im modernen College Football, wo dank der Namens-, Bild- und Ähnlichkeitsrechte (NIL) die Ausgeglichenheit so hoch ist wie nie zuvor, dürfte eine Leistung sein, die nicht so schnell wiederholt werden kann.

Für Miami spricht, dass sie sich im Fiesta Bowl gegen Ole Miss behaupten konnten. Die Canes Offense überraschte und bezwang Ole Miss mit zwei späten 75 Yard Touchdown Drives. Quarterback Carson Beck zeichnete mit einem Touchdown Pass und einem entscheidenden 3 Yard Touchdown Lauf 18 Sekunden vor Schluss verantwortlich und erhielt zudem tatkräftige Unterstützung von den Receivern Malachi Toney und Keelan Marion, Running Back Mark Fletcher Jr. und einer starken Offensive Line. Die Hurricanes kassierten allerdings auch zehn Strafen für insgesamt 74 Yards, darunter ein Targeting-Foul, das zum Platzverweis von Cornerback Xavier Lucas führte. Sie ließen vier mögliche Interceptions fallen. Diese Fouls ermöglichten es Ole Miss, im Spiel zu bleiben und sogar zeitweise in Führung zu gehen. Letztendlich begingen die Rebels selbst einige entscheidende Fehler und verloren das Match im dritten Viertel. Das wird gegen die sehr gut geölte Indiana-Maschine nicht zwangsläufig reichen. Die Hoosiers belegen mit nur 3,57 Strafen pro Spiel den dritten Platz im nationalen Vergleich. Sie sind clever, diszipliniert und – wie D'Angelo Ponds' Interception-Touchdown zum Auftakt von Indianas Halbfinalsieg gegen Oregon zeigte – nutzen sie jeden Fehler des Gegners eiskalt aus. Letztendlich sieht es so aus, als wenn die Disziplin den Unterschied in einem Duell zweier ansonsten ebenbürtiger Teams ausmacht.

Schlüter - 11.01.2026

#11 QB Carson Beck (Miami Hurricanes) wurde im Halbfinale gegen Ole Miss ein bestimmender Faktor. (© Getty Images)