Größte Überraschung der Playoff Ära

Miami hat mit seinen Transfer Quarterbacks und dynamischen Offensivspielern in der regulären Saison bereits viel Aufmerksamkeit erregt. Doch gegen Ohio State in Arlington, Texas, während des Cotton Bowls, zeichnete sich "The U" vor allem durch körperliche Präsenz aus.

Somit war Ohio State ein perfekter Stresstest für die aufstrebenden Hurricanes, die vor kurzem erst ihren ersten Playoff-Sieg errungen hatten. Im dritten Spielzug teilte sich die Offensive Line von Ohio State wie das biblische Rote Meer und die wuchtigen Defensive Ends Rueben Bain und Akheem Mesidor brachen durch die gegnerische Offensive Line und erzielten den ersten von vielen Sacks gegen Buckeyes Quarterback Julian Sayin. "Das ist einfach typisch für uns", sagte Defensive End Rueben Bain. "Genau das machen wir: schnell spielen, körperbetont spielen, einfach diesen Football spielen."

Die Miami Hurricanes, aktuell auf Platz 10, haben Ohio State nicht nur im CFP Viertelfinale geschlagen und für die größte Überraschung der Playoff-Ära gesorgt. Sie haben die Buckeyes regelrecht deklassiert und aus einer Außenseiterrolle mit 9,5 prognostizierten Rückstandspunkten einen 24:14 Sieg gegen den amtierenden College Football Champion gemacht. Die Hurricanes ließen die Buckeyes in der ersten Halbzeit sogar negative Laufyards erzielen und erliefen gegen Ohio State mehr Yards als jedes andere Team seit dem Saisonauftakt 2025.

Miamis Head Coach Mario Cristobal ist von Beruf Offensive Line Coach und seine physische Präsenz prägt das gesamte Programm. Die Hurricanes haben auf beiden Seiten des Feldes auf höchstem Niveau rekrutiert und weiter entwickelt und so auf beiden Seiten des Feldes All-Americans hervorgebracht. Während die Offensive Lines landesweit schwächer geworden sind, verbesserte sich Miami stetig. "Wenn man sich anschaut, gegen wen wir jeden Tag spielen, wenn wir auf Augenhöhe trainieren, ist das meine liebste Trainingsphase", sagte Defensive Coordinator Corey Hetherman. "Es wird nicht genau dasselbe Spiel sein, nicht genau dieselbe Formation, nicht derselbe Pitcher – aber ihr seht den schnellen Fastfootball."

Im Spiel gegen Ohio State war die Offensive Lines bestens auf die Herausforderung vorbereitet. Die Hurricanes setzten QB Sayin von Beginn an unter Druck. Nachdem sie ihn im ersten Viertel gesackt hatten, versuchten die Buckeyes, mit kurzen Pässen zu spielen. Keionte Scott fing den Pass ab und trug den Ball 72 Yards zum Touchdown zurück. Die Defense beendete das Spiel mit fünf Sacks, drei davon gingen auf das Konto von Mesidor und Bain. In der zweiten Hälfte versuchte Miami, die Edge Rusher der Hurricanes mit kurzen Pässen und Läufen durch die Mitte auszuschalten. Doch im entscheidenden Drive des Spiels wurde Ohio State wegen eines Holding Fouls bestraft, was Punkte verhinderte. Miami konnte das Spiel mit einem Field Goal für sich entscheiden.

Die Buckeyes gelten seit Jahren als Maßstab in der Offensive Line des College Footballs. Beim Cotton Bowl gab es keinen Zweifel daran, welches Team physisch überlegen war. "Sie sind eine gute Mannschaft, sie haben gute Jungs in ihrem Team", erklärte Mesidor. "Aber letztendlich, wenn man mir und Rueben Eins-gegen-Eins-Situationen gibt, werden wir das den ganzen Tag nutzen. Ich setze immer auf uns." In den Schlussminuten des Spiels übernahm die Offensive Line von Miami somit das Kommando. Running Back CharMar Brown kam von der Bank und erzielte 26 Yards Raumgewinn, womit er die 115 All-Purpose-Yards von MVP Mark Fletcher Jr. ergänzte. Es war die zweite Woche in Folge, dass Cristobal auf seine bewährte Offensive Line und sein Laufspiel setzte, um den Sieg zu sichern. Erneut führte dies zu einem spielentscheidenden Touchdown-Drive.

"Wir werden vorne immer besser", so Cristobal. "Wir sind noch lange nicht am Ziel, aber wir sind überzeugt, dass wir uns stetig verbessern. Gegen ein Team wie dieses, das die ganze Saison über die beste Verteidigung des Landes hatte, muss man einfach stark sein. Man muss nicht nur selbst hart zuschlagen, sondern auch einstecken können und immer weiterkämpfen."

Miami sorgte für Kontroversen, als es Notre Dame überholte und sich den letzten Wild Card-Platz in der College Football Playoff-Rangliste sicherte. Nach Siegen gegen die Nr. 7 Texas A&M und die Nr. 2 Ohio State haben die Hurricanes bewiesen, dass sie dazugehören. "Unser Coach hat mir gesagt, dass wir dieses Programm wieder zu einem nationalen Meisterschaftskandidaten machen werden", ergänzte abschließend Fletcher. "Wir werden einfach weiterhin Spiel für Spiel weitermachen."

Schlüter - 01.01.2026

#6 Charmar Brown (Miami Hurricanes) feiert einen Touchdown. (© Getty Images)