Reservist führt TCU zum Sieg
Vom Ersatzmann zum Matchwinner - das war die Geschichte des Spiels beim 30:27-Erfolg nach Verlängerung für TCU gegen das favorisierte USC im Alamo Bowl. Ken Seals, seit letzter Saison "Backup" von QB Josh Hoover, durfte im letzten Spiel seiner College-Karriere TCUs Angriff zum ersten Mal von Beginn an führen, weil Hoover Mitte Dezember erklärt hatte, sich für das Transfer-Portal anzumelden und im Bowl nicht mehr spielen zu wollen. Mit Hilfe seiner Pässe kam TCU im vierten Viertel zu zehn Punkten, mit denen die Horned Frogs in letzter Sekunde die Verlängerung erzwangen. Und in der war es ein weiterer Pass von ihm, den RB Jeremy Payne dann spektakulär zu einem 35-Yard-Touchdown verwertete. "Meine Einstelung war: Hau Alles raus, es ist dein letztes Spiel", sagte Seals anschließend unter anderem.
Neuneinhalb Minuten vor Spielende lag TCU nach einem 41-Yard-Field-Goal der Trojans mit 14:24 zurück. Dann folgten zwei lange Angriffe (11 Spielzüge für 75 Yards der erste, 13 Spielzüge für 59 Yards der zweite), mit einem schnellen "Three-and-out" der Trojans dazwischen, bei denen Seals mit 13 von 15 Pässen erfolgreich war, sieben davon zu neuen First Downs, und 111 seiner 223 Yards in der regulären Spielzeit holte. Der erste Angriff wurde mit einem 5-Yard-Lauf von Payne zum 21:24 abgeschlossen, der zweite mit einem 27-Yard-Field-Goal zum 24:24 bei auslaufender Spielzeit. In der Verlängerung war USC zuerst am Zug, schaffte nach Erreichen eines First Downs an TCUs 2-Yard-Linie aber nur ein kurzes Field Goal (22 Yards). TCU stand anschließend nach einem Quarterback Sack im zweiten Spielzug mit dem Rücken zur Wand. Im dritten Spielzug warf Seals einen kurzen Pass auf die linke Seite auf Payne. Der Spielzug war offenbar nur drauf ausgelegt, die Distanz für einen Field-Goal-Versuch zu verkürzen. Stattdessen wich Payne auf engstem Raum nahe der Seitenlinie mehreren Tackle-Versuchen aus und sprintete dann in die Endzone.
USC haderte später mit sich selbst. "Wir waren in der Ausführung der Spielzüge in der Red Zone einfach nicht gut genug, auf beiden Seiten der Linie", sagte Head Coach Lincoln Riley mit Blick auf die nicht konsequent genutzten Chancen seines Teams. Viermal stießen die Trojans bis jenseits der gegnerischen 25-Yard-Linie vor und schafften dann aber nur Field Goals. TCU machte aus weniger mehr. Zweimal Vorstoß in die Red Zone, zwei Touchdowns. Dazu kam der Touchdown zum 7:3 (5-Yard-Lauf von RB Jon Denman) im neunten Spielzug nach einer Interception an der eigenen 31-Yard-Linie.
Hoch - 31.12.2025
RB Jeremy Payne erzielte nach Pass von QB Ken Seals die entscheidenden Punkte zum Sieg von TCU gegen USC. (© Getty Images)
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