Neuer Michigan Head Coach

Warde Manuel, Athletic Director der University of Michigan, hat die Verpflichtung von Kyle Whittingham als 22. Head Coach der Footballmannschaft in der 146-jährigen Geschichte des Programms bekannt gegeben. Whittingham unterzeichnete einen Fünf-Jahres-Vertrag mit den Wolverines, der bis zur Saison 2030 läuft.

"Kyle Whittingham ist ein hoch angesehener und äußerst erfolgreicher Cheftrainer, der weithin als Führungspersönlichkeit mit außergewöhnlichem Charakter und prinzipientreuer Führung gilt", sagte Manuel. "Während unserer gesamten Suche hat er immer wieder die Qualitäten unter Beweis gestellt, die wir in Michigan schätzen: Visionen, Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit, Teams auf Meisterschaftsniveau aufzubauen und zu erhalten. Kyle bringt nicht nur eine nachweisliche Erfolgsbilanz mit, sondern auch das Engagement, ein Programm zu schaffen, das auf Härte, Körperlichkeit, Disziplin und Respekt basiert – ein Programm, in dem Studenten und Trainer die Universität sowohl auf als auch neben dem Spielfeld mit Auszeichnung repräsentieren. Wir freuen uns sehr, Kyle in der University of Michigan-Familie willkommen zu heißen und ihn als neuen Cheftrainer unseres Footballprogramms begrüßen zu dürfen."

"Es ist uns eine Ehre, die herausragenden Studenten-Athleten, Trainer und Mitarbeiter zu führen, die Michigan Football jeden Tag repräsentieren", sagte Whittingham. "Michigan steht für Tradition und Exzellenz – sowohl auf dem Spielfeld als auch darüber hinaus – und unser gesamtes Programm ist bestrebt, diese Werte zu wahren und gemeinsam nach Höchstleistungen zu streben. Meine Familie und ich freuen uns sehr, Teil der University of Michigan zu werden, und wir freuen uns darauf, unsere Spieler in ihrer Entwicklung zu unterstützen und ihnen zu helfen, ihr volles Potenzial auszuschöpfen – auf dem Spielfeld, im Hörsaal und als Führungskräfte. Es ist ein Privileg, Teil von etwas zu sein, das jeden Wolverine Fan mit Stolz erfüllt."

Der 66-jährige Whittingham kommt nach Ann Arbor, nachdem er 2025 seine 21. Saison als Cheftrainer von Utah und seine insgesamt 32. Saison bei den Utes beendet hat. Er ist seit Dezember 2004 Cheftrainer des Programms und gehörte bereits seit 1994 zum Trainerstab. "Nach Gesprächen mit Coach Whittingham und der Prüfung seiner Leistungen auf und neben dem Spielfeld bin ich überzeugt, dass er dem Programm Würde, Integrität und einen starken Wettbewerbsgeist verleihen und gleichzeitig ein positives Vorbild für unsere Studierenden und Mitarbeiter sein wird", ergänzte Domenico Grasso, Präsident der University of Michigan. "Er legt zudem großen Wert auf die akademische Ausrichtung des College-Sports, was sich in einer Abschlussquote von 93 Prozent widerspiegelt – einer der höchsten in den großen College Football Conferences. Coach Whittingham ist genau die richtige Besetzung für die University of Michigan."

Whittingham ist Utahs erfolgreichster Trainer aller Zeiten (177 Siege), belegt den dritten Platz unter allen aktiven FBS-Cheftrainern und den dritten Platz unter allen Cheftrainern, die an derselben Universität geblieben sind. Seine Bilanz in Utah: 177 Siege und 88 Niederlagen (66,8 Prozent). Die Utes verzeichneten in 18 seiner 21 Spielzeiten als Cheftrainer eine positive Bilanz und gewannen achtmal mindestens zehn Spiele (2008, 2009, 2010, 2015, 2019, 2021, 2022 und 2025). Seine Teams gewannen elf Bowl Spiele (elf Siege, sechs Niederlagen) Er führte Utah während seiner Amtszeit zu elf verschiedenen Bowl-Spielorten, darunter zwei Rose Bowls, ein Fiesta Bowl und ein Sugar Bowl. Die an Position 15 gesetzten Utes treffen am 31. Dezember um 15:30 Uhr zum fünften Mal in seiner Karriere im Las Vegas Bowl auf die Nebraska Cornhuskers. Er ist zudem der dienstälteste aktive Cheftrainer im College Football der NCAA Football Bowl Subdivision, nur übertroffen von Kirk Ferentz (Iowa).

Whittingham führte Utah zu drei Conference-Meisterschaften, darunter eine ungeschlagene Saison 2008, gekrönt vom Sieg im Sugar Bowl gegen Alabama. Er wurde dreimal als nationaler Trainer des Jahres ausgezeichnet, unter anderem mit dem AFCA Award und dem Bear Bryant Award im Jahr 2008 sowie der Bobby Dodd Trophy im Jahr 2019. Whittingham wird die Rekrutierung von Top-Spielern und die optimale Förderung ihres Potenzials zugeschrieben. Seine Spieler feierten während ihrer Zeit in Salt Lake City große Erfolge auf und neben dem Spielfeld. 35 seiner Spieler wurden ins All-America-Team gewählt, darunter 17 von den wichtigsten Auszeichnungsverbänden, von denen 10 einstimmig oder per Konsens geehrt wurden. Zudem erhielten seine Spieler 105 Auszeichnungen als First-Team All-Conference-Spieler, davon 60 in den 15 Spielzeiten der Utes in der Power Conference. Acht dieser Spieler wurden außerdem zum Conference-Spieler des Jahres ernannt. Im akademischen Bereich wurden sechs Utes mit dem Academic All-America Award ausgezeichnet, und Willinghams Spieler erhielten insgesamt 400 akademische All-Conference-Auszeichnungen. Utahs Erfolg auf dem Spielfeld setzte sich auch in der NFL fort, da Whittingham Jahr für Jahr NFL-Talente entwickelte. Die Utes stellten zwischen 2017 und 2025 31 NFL-Spieler – die meisten aller aktuellen Big-12-Schulen.

Whittingham coachte in seinen 32 Saisons in Utah 391 Spiele und trug zu einem Rekord von 262 Siegen bei. Er war elf Saisons lang Assistenztrainer, bevor er 2004 zum Cheftrainer befördert wurde. Whittingham kam 1994 als Trainer der Defensive Line zum Trainerstab und wurde ab der Saison 1995 zum Defensive Coordinator ernannt. Die nächsten zehn Jahre leitete er die Defensive. Während dieser Zeit betreute er entweder die Linebacker oder die Safeties.

Whittingham war in den Saisons 1985/86 Assistenztrainer an seiner Alma Mater, der Brigham Young University. Die Saison 1987 verbrachte er als Defensive Coordinator am College of Eastern Utah. Anschließend war er sechs Saisons lang (1988–1993) für das Footballprogramm der Idaho State University tätig, wo er die Linebacker betreute und vier Saisons lang als Special Teams Coordinator fungierte, bevor er in seinen letzten beiden Saisons die Position des Defensive Coordinators übernahm.

Whittingham schloss sein Studium an der BYU 1984 ab und erwarb dort 1987 seinen Master-Abschluss. Von 1978 bis 1981 spielte er als Linebacker für die Cougars und wurde 1981 ins All-WAC First Team gewählt sowie als WAC Defensive Player of the Year ausgezeichnet. Whittingham spielte in den ersten vier Holiday Bowls und wurde 1991 zum Defensive MVP des Spiels ernannt. 2009 wurde er in die Holiday Bowl Hall of Fame aufgenommen.

Er ist mit Jamie Daniels verheiratet. Sie haben vier Kinder – Tyler, Melissa, Alex und Kylie – und elf Enkelkinder. Tyler und Alex spielten beide für die Utes, und Alex ist derzeit Assistenztrainer der Defensive Line bei den Kansas City Chiefs.

Schlüter - 27.12.2025

Kyle Whittingham wurde am Freitag zum neuen Head Coach der Michigan Wolverines ernannt. (© Getty Images)