Denver besteht gegen die Chiefs

Moral bewiesen die ersatzgeschwächten Kansas City Chiefs bei ihrem letzten Heimspiel der Saison, diesmal seit langem bereits wieder im Dezember und nicht erst in den Playoffs im Januar. Doch dem Rivalen aus Colorado wollte man den "Pflichtsieg" auf dem Weg in die Endrunde nicht allzu leicht machen und damit sicherlich auch ein deutliches Signal an die Konkurrenz senden, dass man selbst ohne eigene Aussichten den Wettbewerbsgedanken hoch hält. Bis nach der Pause führten die Chiefs, glichen im Schlussabschnitt noch einmal aus und gaben sich erst nach der Two Minute Warning den Denver Broncos mit 13:20 geschlagen.

Die Entscheidung fiel, als die Broncos 105 Sekunden vor dem Ende mit dem Touchdown-Pass von Bo Nix auf RJ Harvey das 20:13 erzielten . RJ Harvey fing den kurzen Touchdown-Pass über die rechte Seite im dritten Down. Auf dem Weg zum Touchdown-Pass überbrückten die Broncos 65 Yards mit 14 Spielzügen in etwa sechs Minuten. Kansas City kam anschließend noch einmal weit in die Hälfte der Broncos. Kareem Hunt mit einem langen Lauf, Travis Kelce mit mehreren Passfängen vom dritten Quarterback Chris Oladokun, der im Rahmen seiner Möglichkeiten ein gutes Spiel machte, und der Spielmacher selbst zeigten engagiert Vorwärtsdrang. Doch am Ende fehlten die Auszeiten und die letzte Präzision bei den entscheidenden Pässen im dritten und vierten Down.

In der ersten Hälfte hatten die Chiefs von einer Interception für Denvers Quarterback Bo Nix mit dem Ballbesitz in der Broncos-Hälfte profitiert und dies per Pass zur 7:3-Führung verwertet. Die Defense erlaubte Denver vor der Pause nur ein weiteres Field Goal, die Offense erhöhte danach immerhin noch einmal auf 10:6. Erst dann verwerteten die Gäste eine erste Angriffsserie zu ihrem ersten Touchdown. Gerade einmal 4,5 Yards pro Passspielzug sammelten die Denver Broncos in der Partie, die eigene Defense gestand den Kansas City Chiefs allerdings mit nur 2,5 Yards noch weniger zu.

Wenigstens die Zuspiele auf Courtland Sutton waren für die Broncos einigermaßen erfolgversprechend. Sutton holte bei vier Fängen insgesamt 40 Yards und damit durchschnittlich 10,0 Yards. Quarterback Bo Nix hatte gegen Kansas Citys Defense mächtig zu knabbern. Er warf 26 vollständige Pässe bei 38 Passversuchen. Bei Third Downs immerhin lief es für Denver gut, und bei 18 Anläufen holte man elf Mal neue First Downs. Der allerletzte Punch wurde von der Chiefs-Defense in diesen Situationen dann häufig eben doch nicht mehr mit aller Energie gesucht.

Gewonnen ist gewonnen, und vor allem bei einer solch "gefährlichen" Ansetzung vor weltweitem Netflix-Publikum gegen einen Erzrivalen darf man es den Broncos hoch anrechnen. Sie gehen in ihr letztes Spiel nun mindestens als Co-Spitzenreiter der AFC neben den New Enland Patriots (am Sonntag bei den New York Jets klarer Favorit). Denvers Gegner sind zum Abschluss die innerhalb der Division noch ungeschlagenen Los Angeles Chargers, die zuvor am Samstag daheim gegen die Houston Texans mit einem Sieg daraus noch ein Finale um zumindest den Titel der AFC West machen könnten, vielleicht auch eines um den Top-Playoff-Spot der Conference, sollten die Patriots doch noch einmal stolpern.

Daniel Weber - 26.12.2025

Sean Payton und die Denver Broncos überstanden ein kniffliges Spiel. (© Getty Images)