Notre Dame bleibt sauer

Notre Dames Athletic Director Pete Bevacqua hat noch einmal begründet, warum die Irish nach der Nicht-Berücksichtigung in den Playoffs an der kommenden Bowl Saison nicht teilnehmen werden.

"Notre Dame hat die Einladung zum Pop-Tarts Bowl nicht abgelehnt, weil die Mannschaft nicht für die College Football Playoffs nominiert wurde. Nein, die Irish zogen ihre Bewerbungen für alle Bowl-Spiele zurück, weil der Ablauf des Auswahlverfahrens so unzumutbar war. Notre Dame wurde in den Wochen vor der Bekanntgabe der College Football Playoffs als Spielfigur missbraucht. Die Irish waren in jeder Woche der ESPN-Rangliste der College Football Playoffs unter den potenziellen Teilnehmern, bis zur entscheidenden Woche, und wurden dann aus dem Turnierplan gestrichen, obwohl sich zwischen ihnen und Miami nichts geändert hatte. "Es gibt keine Erklärung für dieses Ergebnis", sagte Bevacqua gegenüber Ross Dellenger von Yahoo! Sports. "Wie ich Marcus (Freeman) schon sagte, eines ist sicher: Alle Ranglisten und Shows vor dieser letzten sind ein absoluter Witz und reine Zeitverschwendung. Warum sollte man diese jungen Sportler mit falschen Hoffnungen quälen, nur um ihnen dann, nachdem sie zwei Wochen lang kein Spiel bestritten haben, den Boden unter den Füßen wegzuziehen und ihre Träume ohne Erklärung von einer Gruppe von Leuten zerstören zu lassen? Wir haben das Gefühl, dass unseren Sportlern die Playoffs gestohlen wurden."

"Seit der Veröffentlichung der ersten CFP-Rangliste wurde uns immer wieder vorgegaukelt, wir wären dabei, solange wir unsere Leistung bringen – und das haben wir definitiv getan", sagte Bevacqua am Montag. "Denkt man an diese erste Rangliste, standen wir und Miami beide bei 6:2, sie hatten uns natürlich schon im ersten Spiel der Saison geschlagen, sie waren auf Platz 18, wir auf Platz 10. Seitdem haben wir jedes Spiel mit durchschnittlich 30 Punkten Vorsprung gewonnen, und plötzlich sind wir nur noch Elfter und haben keine Chance mehr auf die Playoffs. Wir sind einfach nur frustriert, dass uns der Boden unter den Füßen weggezogen wurde."

Hätten die Irish von Anfang an gewusst, dass sie keine Chance mehr haben, wären sie sicherlich enttäuscht gewesen, aber hätten sie sich ausgenutzt gefühlt? Nein. Wäre Miami in den Wochen vor der Auswahl der Bowl-Teilnehmer vor Notre Dame platziert gewesen, hätten die Irish dann auf die Bowl-Teilnahme verzichtet? Wahrscheinlich nicht.

"Ich verstehe, warum manche denken, es sei nur schlechtes Gewissen", sagte Bevacqua. "Es ist Enttäuschung. Wir nehmen das ernst, genau wie andere Universitäten. Die Rangliste darf nicht wie ein Stuhlspiel auf einem Kindergeburtstag sein. Sie muss etwas bedeuten. Und was uns passiert ist, war für mich wirklich alarmierend. Die Irish wurden für maximales Drama im Saisonfinale von ESPN instrumentalisiert und beschlossen daraufhin, keine weiteren Bowl-Spiele mehr zu bestreiten. Und mit "Irish" meine ich die Spieler."
"Tatsächlich endete die Saison des Notre Dame Football Teams 2025 in dem Moment, als es nicht für die College Football Playoffs nominiert wurde. Wir leben in einer Zeit, in der Spieler frei entscheiden können, welche Entscheidungen sie für ihre Zukunft treffen – ob in der NFL, im Transferportal oder wo auch immer –, sobald die reguläre Saison beendet ist und es keinen Titel mehr zu gewinnen gibt. Wer könnte es Jeremiyah Love verdenken, dass er seine NFL-Zukunft nicht für einen Auftritt im Pop-Tarts Bowl aufs Spiel setzte? Ich denke, jeder ist sich einig, dass Love während seiner Zeit in South Bend mehr als genug für das Irish Football-Programm und die Universität geleistet hat. Die Kapitäne und einige der jüngeren Spieler sagten ausnahmslos: ‚Wir sind ein unglaublich eingeschworenes Team‘", erzählte Bevacqua in der Dan Patrick Show. "Wir haben in dieser Saison so viel erreicht. Wir haben die beiden Auftaktniederlagen wettgemacht, uns zurückgekämpft und die letzten zehn Spiele dominiert.‘" Wir können uns nicht vorstellen, nicht als dieses Team auf dem Feld zu stehen. Und ich verstehe die Notre Dame Fans, die über die Entscheidung verärgert sind, weil sie glauben, die Irish würden von der Teilnahme am Spiel und den dazugehörigen Bowl-Trainings profitieren. Seien Sie versichert, Head Coach Marcus Freeman versteht das auch. Freeman hat bewiesen, dass er den Puls seines Teams kennt und weiß, was für dessen ultimatives Ziel am besten ist, und dieses Ziel war noch nie so klar wie heute. Die Erklärung, die mit "Als Team..." begann, endete mit dem Hinweis auf dieses Ziel: "... den zwölften nationalen Titel 2026 nach South Bend zu holen."

Schlüter - 09.12.2025

Pete Bevacqua (© Getty Images)