Indiana überholt Ohio State

Indiana sicherte sich mit einem wegweisenden Sieg über Ohio State den ersten alleinigen Big Ten Titel seit 1945 und den ersten Platz in den College Football Playoffs. Die bisherige Nummer 2 der Setzliste, Indiana, überraschte die Nummer 1, Ohio State, mit einem 13:10 Sieg und sicherte ihnen die Teilnahme am Rose Bowl.

Quarterback Fernando Mendoza lieferte im entscheidenden Moment ab. Im vierten Viertel, bei einem dritten Versuch und sechs Yards Raumgewinn, fand Mendoza Charlie Becker für einen 33 Yard Raumgewinn und hielt so den Drive am Leben. Indiana ließ die Uhr von da an herunterlaufen. Die hochgelobte Offensive von Ohio State fand gegen eine der besten Defensive Reihen im College Football nie ihren Rhythmus und ihr Manko, lange Drives zu vollenden, erwies sich als kostspielig.

Die Buckeyes marschierten früh in zwölf Spielzügen über 70 Yards, wurden aber im vierten Versuch und einem Yard Raumgewinn tief in der Red Zone gestoppt. Ihr nächster Ballbesitz umfasste 81 Yards in 15 Spielzügen, bevor Kicker Jayden Fielding einen kurzen Field Goal Versuch neben die Torstangen setzte, welches den Ausgleich bedeutet hätte. Die Buckeyes brachten es nur auf 276 Yards, bevor sie mit einer letzten verzweifelten Aktion einen Pass auf Jeremiah Smith warfen.

Indianas Defensive agierte im Lucas Oil Stadium überragend, sackte Quarterback Julian Sayin fünfmal und fing einen seiner Pässe ab. Linebacker Isaiah Jones erzielte zwei der drei Sacks von Ohio State. Durch die Niederlage bleibt Ohio State trotz des letztjährigen nationalen Meistertitels seit der pandemiebedingt verkürzten Saison 2020 weiterhin ohne Big Ten Titel. So ist festzustellen, dass die Verteidigung von Ohio State während der gesamten Saison für viel Aufsehen sorgte, doch es war Indianas Front Seven und die mit Stars gespickte Secondary, die die Buckeyes zum Schweigen brachten.

Vor dem Big Ten Championship schien es eine hervorragende Gelegenheit für Indiana Quarterback Fernando Mendoza oder Ohio States Spielmacher Julian Sayin zu geben, die Heisman Trophy zu gewinnen. Beide galten natürlich bereits als Topfavoriten auf die Auszeichnung und lieferten sich ein Spitzenspiel zur besten Sendezeit, um ihre Position endgültig zu klären. Die große Frage war jedoch, wie effizient und produktiv die beiden gegen eine der besten Defensiven des Landes sein würden. Ohio State und Indiana gehörten nicht umsonst in mehreren Defensivkategorien zu den Top Drei und das zeigte sich am Samstagabend. Mendoza zeigte eine solide Leistung beim Sieg und sein 33 Yard Pass auf Charlie Becker besiegelte den Sieg für die Hoosiers. Allerdings waren 222 Yards Raumgewinn, ein Touchdown und eine Interception bei insgesamt 13 Punkten nicht unbedingt eine klassische Heisman Trophy Leistung. Sayin stand permanent unter Druck und wirkte überfordert. Er warf eine Interception und kam bis zu seinem Hail Mary Pass kaum über 200 Yards.

Schlüter - 07.12.2025

#15 QB Fernando Mendoza (Indiana Hoosiers) mit der MVP Trophy des 2025 Big Ten Football Championship Games. (© Getty Images)