Neuer Job für Franklin

Virginia Tech gab am Montag die Verpflichtung von James Franklin als neuen Cheftrainer bekannt. Franklin, einer der begehrtesten Kandidaten auf dem Markt, wurde von Penn State nach einem durchwachsenen Saisonstart (3:3) entlassen. Die Hokies nahmen zudem mitten in der Saison einen Head Coach Wechsel vor, als sie sich am 14. September von Brent Pry trennten. Pry, ein ehemaliger Assistenztrainer Franklins bei Penn State, startete mit drei Niederlagen in die Saison 2025 und hatte in vier Jahren bei Virginia Tech nur eine positive Saisonbilanz vorzuweisen. Franklin selbst war zwölf Saisons lang bei Penn State tätig. Die Nittany Lions beendeten die Saison unter seiner Führung nur einmal mit einer negativen Bilanz, und zwar in der aufgrund von Covid verkürzten Saison 2020.

"Ich fühle mich geehrt und bin dankbar, Teil der Hokie-Familie zu sein", sagte Franklin in einer Erklärung. "Meine Vision ist einfach: die unübertroffene Exzellenz wiederherzustellen, etwas Bleibendes zu schaffen und dieser Universität, dem Bundesstaat Virginia und unseren großartigen Fans mit Ehre, Integrität und Leidenschaft zu dienen. Ich freue mich darauf, mit unseren Spielern, unserem Trainerstab und der gesamten Virginia Tech-Gemeinschaft zusammenzuarbeiten."

Vor seiner Anstellung bei Penn State war Franklin drei Saisons lang Trainer von Vanderbilt, wo er als erster Trainer in der Geschichte des Programms zwei Bowl-Spiele in Folge gewann. Franklin war außerdem zweimal als Assistenztrainer in Maryland tätig (2000–2004; 2008–2010) und von 2006 bis 2007 Offensive Coordinator in Kansas State. Nur wenige College Football Head Coaches können eine vergleichbare Erfolgsbilanz vorweisen. In sechs seiner zwölf Spielzeiten mit den Nittany Lions gewann er mindestens zehn Spiele und führte sie von 2014 bis 2024 zehnmal in die Playoffs. Er ist somit der erste Trainer von Virginia Tech seit Frank Beamer, der elf Spiele an einer Power Four Universität gewinnen konnte. Die Hokies haben seit 2011 nicht mehr an einem New Years Six Bowl teilgenommen und waren seit Woche 3 der Saison 2021 nicht einmal mehr in den AP Top 25 vertreten.

Franklin verfügt zudem über enge Verbindungen zu einigen der wichtigsten Rekrutierungsgebiete von Virginia Tech. Er stammt aus Pennsylvania und trainierte an der James Madison University, wodurch er enge Verbindungen zur Mid-Atlantic-Region hat. Seine Zeit als Assistenztrainer an der University of Maryland verschaffte ihm außerdem wertvolle Einblicke in die talentreiche Region um Washington, D.C., Maryland und Virginia. Die Nittany Lions verpflichteten 2023 zwei der drei besten Nachwuchsspieler Virginias, darunter den aktuellen Starting Linebacker Tony Rojas. Virginia Tech avanciert aufgrund dieser Verpflichtung zu einem der Top-Trainer der ACC und kann Erfolge sowohl in der SEC als auch in der Big Ten vorweisen. Er könnte genau die Person sein, die die Hokies benötigen, um aus dem Abschwung der ACC Kapital zu schlagen um den sportlichen Durchbruch zu schaffen. Die Universität scheint bereit zu sein, Franklin und die Hokies bei diesem Schritt zu unterstützen. Kurz nachdem Virginia Tech sich von Pry getrennt hatte, stimmte der Verwaltungsrat von Virginia Tech einem Plan zu, der das Sportbudget in den kommenden Jahren um 229 Millionen Dollar aufstocken wird. Laut Knight Commission gab Virginia Tech im vergangenen Jahr 132,8 Millionen US-Dollar für den Sportbereich aus. Mit dem neuen Budget nähert sich die Universität Clemson und Florida State an, die im Geschäftsjahr 2024/25 jeweils über 160 Millionen US-Dollar ausgaben.

Schlüter - 18.11.2025

Head Coach James Franklin wurde von Virginia Tech verpflichtet. (© Getty Images)