Oklahomas Abwehr entscheidet das Spiel

Oklahoma verhinderte mit einem überraschenden 23:21-Sieg bei Alabama das vorzeitige Aus im Kampf um den Einzug in die Playoffs, und auch wenn der Erfolg stilistisch nicht gerade der schönste war, ging er in Ordnung, weil Football nunmal nicht nur aus Offensive besteht und die Truppe von Head Coach und Defensiv-Spezialist Brent Venables in den beiden anderen Bereichen, Abwehr und Special Teams, klar besser war. Alabama holte fast doppelt so viele Yards (406 gegenüber 212) und war knapp zehn Minuten länger in Ballbesitz, Oklahoma aber verursachte drei Ballverluste, die zu 17 Punkten führten, bereitete einen "Score" mit einem langen Punt Return vor, und blockte einen Field-Goal-Versuch. Venables schob die beherzte Leistung später auf de Zusammenhalt seines Teams. "Das ist in Sachen Zusammenhalt und gegenseitigem Vertrauen eines der besten Teams, mit denen ich je gearbeitet habe. Ich denke, das hat sich heuze gezeigt", sagte er dazu.

Bei seinem Gegenüber Kalen DeBoer war die Stimmung natürlich ganz anders. "Ich bin wirklich enttäuscht über den Ausgang. Wir haben viele gute Spielzüge gemacht, aber die Turnover-Bilanz hat uns offensichtlich umgebracht. Wir haben unsere Chancen nicht genutzt und das schmerzt besonders", sagte er unter anderem, lobte zugleich aber auch den Gegner: "Sie (die Sooners) sind eine gute Mannschaft und wenn du ihnen solche Chancen servierst, ist das das Ergebnis". Zwischenzeitlich hatte es so ausgesehen, als sollte Alabama die frühen Fehler heil überstehen können. Im zweiten und dritten Viertel gelangen dem Team vier Angriffe in Folge mit Raumgewinn zwischen 69 und 78 Yards und drei davon schloss man mit den Touchdowns zum 7:10, 14:17 und 21:20 ab. Einer dieser Angriffe endete aber mit dem erwähnten vergebenen Field-Goal-Versuch (36 Yards), und nach der 21:20-Führung holte Alabama mit seinen letzten vier Angriffen nur noch 57 Yards. Beim zweiten dieser Angriffe verlor QB Ty Simpson kurz vor Ende des dritten Viertels bei einem Quarterback Sack auch noch den Ball (an der eigenen 28-Yard-Linie), und im Anschluss daran erzielte Oklahoma das Field Goal (24 Yards) zum 23:21.

Oklahomas Abwehr konnte Alabamas Angriff zwar nie ganz in Schach halten, setzte Alabamas QB Ty Simpson aber immer wieder, unter anderem mit "Blitzes", so stark unter Druck, dass dieser Fehler machte. Die Sooners waren früh mit 3:0 in Führung gegangen (25-Yard-FG), nach einem 42-Yard-Punt-Return bis an Alabamas 30-Yard-Linie. Mit seinem dritten Angriff erreichte Alabama in sieben Spielzügen Oklahomas 23-Yard-Linie. Dann fing DB Eli Bowen einen unter Druck geworfenen Pass von Simpson ab und erzielte mit einem 87-Yard-Return den Touchdown zum 10:0. Auch dem dritten "Score" der Sooners ging dann ein Fehler der Gastgeber voraus. Im Anschluss an Alabamas 7:10 musste Oklahoma nach nur drei Spielzügen punten. Beim Punt Return verlor Ryan Williams beim Tackle an der eigenen 31-Yard-Linie den Ball. Zwei Spielzüge danach erzielte QB John Mateer mit einem 20-Yard-Lauf durch die Mitte den Touchdown zum 17:7. Zu Beginn der zweiten Halbzeit holte Oklahoma dann zum ersten Mal Punkte ganz aus eigener Kraft (52-Yard-FG zum 20:14).

Hoch - 16.11.2025

Ein 42-Yard-Punt-Return von Isaiah Sategna bereitete Oklahomas erste Punkte beim 23:21-Sieg bei Alabama vor. (© Getty Images)