Ex-NFL-Commissioner Paul Tagliabue verstorben

Im Herbst 1989 wurde Paul Tagliabue zum siebten hauptamtlichen Commissioner der NFL ernannt. Er wurde damit zum Nachfolger von Pete Rozelle gewählt und erst nach 17 Jahren von Roger Goodell abgelöst. In dieser Zeit führte Tagliabue die NFL durch die Erweiterung von 28 auf 32 Teams, die Aufteilung der Divisionen von sechs auf acht, förderte die globale Verbreitung des Sports, erreichte eine Einigung im Tarifstreit, etablierte die eigene Website und den eigenen Fernsehsender der Liga und bewältigte die Tragödien des Hurrikans Katrina und 9/11. Als ehemaliger Anwalt der Liga und seiner dann folgenden Führung der NFL hinterließ Tagliabue eine unbestreitbar erfolgreiche Hinterlassenschaft und wurde als fünfter Geschäftsführer der Liga in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen. Er starb am Sonntag im Alter von 84 Jahren, wie die Liga mitteilte.

"Wir alle in der NFL sind zutiefst betrübt über den Tod von Paul Tagliabue. Seine prinzipientreue Führung und seine Vision haben die NFL auf den Weg zu beispiellosem Erfolg geführt", sagte Goodell in einer Erklärung zu Tagliabues Tod. "Während seiner jahrzehntelangen Führungsrolle für die NFL, zunächst als externer Berater und später in seiner einflussreichen 17-jährigen Amtszeit als Commissioner, diente Paul mit Integrität, Leidenschaft und der unerschütterlichen Überzeugung, das Beste für die Liga zu tun. Paul war ein wahrer Hüter des Sports – großgewachsen, bescheiden und unerschütterlich loyal gegenüber der NFL.

"Er betrachtete jede Herausforderung und jede Chance unter dem Gesichtspunkt des Gemeinwohls, ein Prinzip, das er von Pete Rozelle übernommen und an mich weitergegeben hat. ... Ich bin unendlich dankbar und stolz, Paul meinen Freund und Mentor nennen zu dürfen. Ich schätze die unzähligen Stunden, die wir zusammen verbracht haben, in denen er mich als Führungskraft, aber auch als Mensch, Ehemann und Vater geprägt hat. Jane und ich sprechen der gesamten Familie Tagliabue, insbesondere seiner Frau Chan, mit der er 60 Jahre verheiratet war, und ihren Kindern Drew und Emily, unser tief empfundenes Beileid aus."

Tagliabue stammte aus New Jersey und wurde am 24. November 1940 in Jersey City geboren. Als herausragender Spieler im Basketballteam der St. Michaels High School erhielt er ein Sportstipendium für die Georgetown University. 1962 schloss er sein Studium als Rhodes-Stipendiat und Mitglied der "Deans List" (Dekansliste) ab. Während seiner Zeit in Georgetown spielte Tagliabue unwissentlich in einem manipulierten Spiel, was er 1992 in einer Anhörung vor dem Kongress enthüllte. Dieses Ereignis prägte nachhaltig seine Haltung, staatlich geförderte Sportwetten auf Nevada und einige wenige andere Bundesstaaten zu beschränken. Nach seiner Zeit an der Georgetown University schloss Tagliabue 1965 sein Jurastudium an der New York University School of Law ab und erhielt später Ehrendoktorwürden von Colgate und der Northeastern University. Zwei Jahrzehnte lang war Tagliabue als Anwalt in der Kanzlei Covington & Burling tätig, wo er auch zum Anwalt der NFL wurde und dann seine Tätigkeit als Commissioner aufnahm.

Wittig - 09.11.2025

Paul Tagliabue (© HUDDLE Archiv)