Panthers gewinnen zu Null

Ihren ersten Saisonsieg holten die Carolina Panthers gegen den Divisionsrivalen Atlanta Falcons. Am Ende stand dabei sogar ein glatter Shutout mit 30:0, gegen einen Gegner, dem man letztes Jahr im heimischen Stadion noch mit beinahe 20 Punkten Abstand unterlegen war. Die Defense der Panthers hielt Atlantas Quarterback Michael Penix Jr. über das Spiel hinweg gut in Schach. Chau Smith-Wade holte kurz nach der Pause einen Pass des Gegners vom Himmel und lief den Return zum Touchdown zum 17:0.

Insgesamt drei Ballverluste erzwangen die Carolina Panthers. Nach zwei der Turnovers kam Carolina zu eigenen Punkterfolgen, beim letzten Fumble Sekunden vor Schluss war dies nicht mehr nötig. Bei der zweiten Interception im dritten Viertel ging es zwar nicht direkt in die Endzone, dennoch aber in der Folge nach dem letzten Seitenwechsel durch Rico Dowdle zum 27:0.

Der Angriff Carolinas bot einmal mehr Licht und Schatten. Nachdem Atlantas Kicker John Parker Romo zum Ende der ersten Angriffsserie aus 49 Yards den ersten seiner zwei Field-Goal-Versuche der ersten Hälfte vergeben hatte, kam die Panthers-Offense mit viel Tatendrang aufs Feld. Quarterback Bryce Young lieferte einige First Down-Pässe und lief am Ende selbst zum 7:0. Trotz längerer Ruhepause danach, weil zwar Carolinas Defense den Falcons First Downs verwehrte, aber dafür Carolinas Trevor Etienne den Ball nach dem Punt beim Return-Versuch verlor, war der Schwung damit allerdings auch schon wieder dahin.

Glück für die Panthers, dass Romo auch aus 55 Yards vergab, Atlanta das Mittelfeld nicht überqueren konnte, dafür aber Ryan Fitzgerald für die Gastgeber zum 10:0-Halbzeitstand aus 57 Yards traf (und später zwei weitere Field Goals verwandelte). So war es die Vorentscheidung, als Carolina im dritten Viertel mit dem Interception Return von Chau Smith-Wade 17:0 in Führung ging. Mit einem kurzen Pass auf Bijan Robinson wollte Penix sein Team da aus der eigenen Red Zone befreien, stattdessen kam Smith-Wade zum Zuge. Atlanta brauchte anschließend bis kurz vor Ende des dritten Viertels, um mal wieder in Carolinas Hälfte zu gelangen - dann unterlief Penix der zweite Fehlpass, was Dowdle den zweiten Offense-Touchdown der Panthers erlaubte.

Auerbach - 23.09.2025

Chau Smith-Wade, Nick Scott und die Carolina Panthers hatten mal wieder etwas zu feiern. (© Getty Images)